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第9章 期待（第2页）

小五笑的眼睛弯弯，大着胆子答道，“不过是给我娘打打下手，现如今也只学了筛酒、制酱、调馅料，若是家常菜，也能凑合两个，可不敢在姑娘面前献丑。”

曼春又问她，“不做饭的时候，你都做些什么？”

“帮我娘收拾收拾厨房，没活儿的时候就做做针线，”小五面上有些羞窘，“有时候吃了晌午饭困了，就趴着眯一会儿，等我娘喊我干活儿。”

曼春和童嬷嬷都笑了，“过了午谁不歇会儿养养精神？这不算什么。只是进院子就得守规矩，你有不懂的就问童嬷嬷，或者看小屏怎么办的。这儿人不多，该干的活儿也就那些，有时候童嬷嬷忙不过来，你能帮的话就给童嬷嬷帮帮忙。”

小五赶紧道，“嬷嬷是前辈，我们都敬着呢，只要嬷嬷不嫌我笨手笨脚的就行。”

童嬷嬷笑道，“这么伶俐的丫头还要嫌弃，该让人骂了。”

等小五退下了，童嬷嬷说，“这丫头可真是嘴巧。”

曼春笑道，“咱们这儿正缺个嘴巧的，以后不怕跟人吵架了。她爹管着前院，咱们有点什么事要出门，或者要买个针头线脑的，有个熟人总归方便些——这几样点心真不错，嬷嬷你尝尝。”

自从父亲禁止太太再插手她院子里的事，太太闹了一通，见闹不过，就真的不再过问她院子里的事，内厨房那里就越发难说话了，听小屏说，从前每天的例菜若是吃着不合口，不过是多给厨房些赏钱就能另外再点菜，现如今就是捧着钱去也没人敢收。童嬷嬷心疼她，竟大着胆子从外院厨房弄来了饭食，随后老爷就打发了宋家母女来服侍，许她在院子里设小厨房，定下平日采买归外院，还调了两个粗使婆子进来专管洒扫。

但在她屋里当差的南星却越发喜欢往外跑了，常常一出去就半天不见人影。

曼春只记得南星仿佛原是太太房里的丫鬟，自从服侍她的丁香嫁了人，太太就派了南星来，未尝没有监视她的意思，也因这南星不爱理人，除了自己管的那一摊，别的并不多问，是以和曼春的关系并不亲近。

曼春问童嬷嬷，“南星她爹娘有差事没？”

童嬷嬷收拾了汤盅让小屏送去厨房，“她老子娘都是太太跟前得用的，她老子柳四管着好大的庄子，她娘是管客院小花园的。”

曼春道，“我还以为南星她老子娘的差事不好呢，整天也不爱笑。”

提起南星这个太太派来的“探子”，童嬷嬷很不客气，“整天往外跑个没影儿，像什么样子？心眼子不少就是不守本分！虽说是太太屋里来的，可谁委屈她了？倒把自己当个副小姐，吃也要吃好的，穿也要穿好的，就是手脚犯懒不干活！太太若真想着她，早把她要回去了。”

曼春听了这番话，倒隐约想起了以前南星服侍她时的一些事，不由扑哧一笑，“恶人自有恶人磨，嬷嬷你看不惯她，她却怕太太怕得要命呢，平时动不动就‘太太说’、‘太太不让’，太太怎么怎么，把‘太太’挂嘴边儿上给自己撑腰，还不是心里发怯？”

小屏端着药罐子进了屋，倒好了药，曼春说，“这药太烫，一会儿再喝，隔壁院子还在收拾么？你去二楼瞧瞧。”

唐家在泉州的宅子是唐大老爷来泉州赴任后才买下的，当初买下它就是因为看它建造得整齐——横三竖三九个小院儿皆是砖木的二层小楼，正房一楼起居待客，二楼才是主人的卧房，但唐家是北方人，住不惯这样的楼，多将二楼移作他用。

前院是唐辎的外书房乐志堂和幕僚居住的小客院，二门进去是厨房和库房，再过一道垂花门，正对着的就是太太王氏的正院，因为孩子们渐渐长大，又有各自的奶娘照顾着，王氏身为主母，平日里要忙的事情也多，便做主给他们各自分了院子，东跨院给了长女唐曼宁，西跨院就给了长子唐松，曼春住王氏正房后头的院子里，这里平时少有人往来，倒也素静。

这座三进半的宅院还带一处东花园，东花园南侧加盖了一处院落，划了一片花圃进去，种上好花木，充作客院。童嬷嬷说的客院小花园就是这里，这是唐家专门预备给贵客的精致院子，曼春虽然没进去过，却也听说里面的花木值不少钱，平日里管得极严，便是兄姐他们想进去玩也要先征得太太允许才行。

唐辎在和太太王氏因为曼春的事争吵之后做了个决定，打算让曼春从后宅分出来。

照着唐辎想法，王氏的脾性已经很难更改，想要后宅安稳，最直接的办法就是避免让王氏和二女儿见面，但是曼春一个才十岁的小姑娘，是不可能住到外头去的。

曼春院子东边儿一墙之隔，也就是唐曼宁住处后头的那个东北角院子，因为从唐家搬来时就一直空着没有安排人住，也就没有修葺，只是每年除除草，这里的格局和别处并没有什么不同，唐辎就决定把这处空院子整理修葺一番，大门换个方向，改成面向东花园，让曼春搬过来住。