祝予怀轻声道:“那便不放过。”
卫听澜低头看他:“你不阻我?”
祝予怀与他视线相触,笑了笑:“我又不是不知变通的陈腐迂人。明知道报官不能为无辜之人讨回公道,也不能将违律之人按罪论处,还要去做那无意义的事,那不是犯傻吗。”
“更何况……图南山一案事关边疆安定,也关乎你的安危。于情于理,我都不该阻你。”
卫听澜眼睫微动,揽着他的手不自觉地紧了紧:“那便好。”
易鸣见祝予怀都这般说了,便利落地撕了那人的衣角拧成绳,将人捆缚起来。
德音在一旁左右看看,摸出自己的帕子递给那女子:“夫人的脖子还在流血,先拿帕子按一按吧。”
女子微怔,接过来道了声谢。小羿还在哭哭啼啼,德音便蹲近了一点摸了摸他的头:“我听小羿说他的爹爹总是打人,你们要不要同我们一起走?”
女子犹豫着看了眼倒在地上的歹人,纠结几番,道:“我不能走。小羿每月都要用药,那药唯有他们手中才有。这人今日便是来送药的,他回不去,那些人应当还会遣别人来……只要我装作不知情,兴许还能再蒙混些时日。”
药?
祝予怀与卫听澜敏锐地对视一眼,易鸣不解道:“这孩子得的是什么病?别处弄不来药吗?”
女子捂住了小羿的耳朵,黯然摇了摇头:“我不想让小羿害怕,才一直瞒着他。他并未生病,是被喂了毒。”
几人俱是一惊。
女子哀切地说:“这毒每隔一月左右便要发作一次,初始只是惊惧不定、坐卧不宁,若没有及时用解药,几日后便会骨痛如虫噬,若不缚着他的手脚,他甚至会将浑身都抓出血痕……我、我实在没办法……”
小羿被她捂着耳朵听不清楚,抬起头迷茫地打着哭嗝。
祝予怀语气有些凝重:“阿鸣,找找那人身上的解药。”
易鸣在男子的身上摸寻一阵,从衣襟里搜出个纸包来,打开一看,是些破碎干枯的植物茎叶。
他不明所以,将药包递到几人眼前:“公子认得吗?”
祝予怀看了几眼,总觉得有些眼熟。他皱眉凑近了些许,就着易鸣的手轻轻嗅了嗅,神情一瞬间变得有些凝重。
易鸣也严肃起来,屏息看着他。
祝予怀谨慎地往后退了些许,在几人提心吊胆的注视中,忽地别过脸打了个喷嚏。
卫听澜
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众人:“……”
空气沉寂了片刻,祝予怀整个人埋在大氅里,露出的耳尖飞速染上了红。
卫听澜看着像只猫似的窝在自己怀里的人,有些想笑:“可闻出什么来了?”
“还不能断定。”祝予怀耳廓更红了一点,强装作若无其事地抬起头,“不过有个猜测……请问夫人,这药的用法如何?”
女子如实答道:“按照他们所说的法子,研磨之后以火熏烧,待温凉后兑水饮服。”
祝予怀心里不详的预感愈发浓烈:“以火熏烧时,可有异香?”
“有。”
“可是类似于花果将腐未腐时的甜腻气味?”
女子一怔:“正是。郎君如何知晓?”
祝予怀的面色难看起来:“我曾在师父的手札中看到过相似的图绘,是一种长在苦寒之地的药材,名为‘百花僵’……”
卫听澜察觉到他气息不稳,安抚地拍了拍他的背:“你慢慢说。”
祝予怀勉强定了定神,撑着身坐正了些:“百花僵根茎碾碎后,外敷能阵痛,可若是烧融内服,却会令人成瘾。一旦成瘾,断药时便会痛不欲生。”
女子面色霎时一白:“郎君是说……”
祝予怀看着一脸懵懂的小羿,有些不忍:“若我猜的不错,令郎也许并非中毒,而是染上了药瘾。”
*
一个时辰后。一辆稍显沉重的马车驶过卫府正门,绕了半圈,拐进僻静些的后巷。
卫听澜的声音从车里传来:“易兄辛苦,就停这儿吧。”