朱微轻轻皱眉,望着远方发愁:“天命真在允炆哪儿,我们还有胜算么?”
“天意高难问!”燕王说道,“事到如今,唯有尽力一试。”
“四哥说的是。”朱微无奈叹气。
“十三妹!”燕王略一沉默,“皇家的事,是非难断,外人看来对的,这儿就是错的,外人看来错的,这儿又或许对的,是是非非,说不明白。”
朱微听得不解,问道:“四哥,你说这些干吗?”
燕王笑了笑,说道:“身在皇家,身不由主。将来某一日,四哥若有得罪,还望十三妹海量包涵。”
朱微脸色发白,低声问道:“因为乐之扬么?”
“哪儿话?”燕王失笑,“你俩的婚事,我一百个赞成。”
朱微应声欢喜,不及说话,燕王挥鞭打马,一阵风走得远了。
又行一日,山势渐平,只余大块原野,风吹长草,如哭如啸。朱微举目望去,隐隐然看见城池轮廓,大宁城孤悬塞外,平地上拔地而起,雄伟惊人。
前方马蹄声响,驰来一队人马。领头将校擎一杆大旗,上绣日月,下有一个“宁”字。
队伍在一箭之外停下,一个绣衣男子跃马上前,高声叫道:“奉宁王之命,敢问来者何人?”
燕王挽缰上前,高声叫道:“我是燕王朱棣,特送宝辉公主来大宁与宁王相会。”
对面众人面露讶色,绣衣男子回头跟随从交代数句,随从掉转马头,疾驰回城,过了时许,载着一个年长太监回来,那太监紧皱眉头,扫视燕军,忽地朗声叫道:“我奉宁王意旨,面见公主殿下。”
朱微听了,下车上马,来到阵前,扬声说道:“齐公公么?”
太监翻身下马,跪拜道:“公主万安,老奴迎驾来迟,该死,该死!”
齐公公本是宁王心腹,昔日随宁王进京,多曾见过朱微。宁王听说胞妹前来,未知真假,特意派他确认。绣衣男子等人见状,也纷纷下马叩拜,山呼:“公主万安!”
朱微下马上前,扶起齐公公,心中百感交集,问道:“齐公公,哥哥还好么?”
“王爷一切安好。”齐公公指着绣衣男子,“这一位是朱鉴将军。”
朱微点头道:“各位不必多礼,快平身吧。”
众将校都听过这一位公主的轶事奇闻,起身之后,忍不住偷偷打量。齐公公咳嗽一声,说道:“燕王殿下,王爷托我询问,只是护送公主,为何大军压境?”
朱棣笑道:“北方鞑虏异动,我怕路上有失。”
齐公公想了想,与朱鉴耳语数句,回头说道:“宁王说了,请燕王、公主二位入城相聚,至于其他人等,离城二百里结营,如不然,两军对峙,有伤和气。”
此话一出,燕王部下均有怒容,朱高煦纵马上前,张口要骂,燕王挥鞭将他拦住,剑眉上挑,瞪着他两眼出火。朱高煦讪讪后退。朱棣沉思一下,抬眼笑道:“齐公公,宁王真这么说?”
齐公公从袖里取出一束纸笺:“殿下不信?这是王爷亲笔所写!”
朱棣一愣,齐公公已将信笺奉上,朱棣接过一瞧,脸色阵红阵白,忽而笑道:“好!就如十七弟所愿。”
“殿下!”道衍变了脸色,冲口而出。
朱棣挥手道:“我不在军,大师多多费心。”
道衍默然点头,两人四目交融,心领神会。朱棣一抖缰绳,丢下大军,单骑直奔大宁。朱微望他背影,不觉愣神,忽听齐公公说道:“公主殿下,还请上马!”
朱微叹一口气,翻身上马。齐公公当先引路,众军士护拥在旁,朱鉴领着数人留下,监督燕军扎营。
奔驰一程,大宁城的轮廓渐渐清晰,城高堑深,门开八面,城墙斑斑驳驳,经历朔风打磨,颇有苍凉之气。