夜幕低垂,长安城内灯火如星,承天宫的宫灯映照在宫墙之上,流光溢彩。武则天端坐于御书房内,面前的案几上堆满了各地监察使传来的文书。她的眉头微皱,目光在一封封奏折上扫过,手指轻轻敲击着案几,心中若有所思。
“陛下,您已看了一整日的奏折,是否该稍作休息?”上官婉儿轻声上前劝道,她目光中带着一丝关切。武则天抬起头,看向上官婉儿,微微摇头:“婉儿,朝局未稳,豪族的势力根深蒂固,朕若不尽快处理这些事,如何能安寝?”
上官婉儿无奈,只得低头:“陛下的决心臣妾理解,只是您的身体也须保重。”
武则天露出一丝淡淡的笑容:“放心,朕自有分寸。这次各地监察使的反馈虽然令人欣慰,但许多地方的豪族势力仍旧没有完全查清,朕不能掉以轻心。”她将手中的奏折放下,目光透出一丝冷厉,“婉儿,传令下去,让张柬之和韦安石即刻来见朕。”
上官婉儿点头领命,转身离去。
不久之后,张柬之与韦安石齐步走入御书房,俯身行礼:“臣等参见陛下。”
武则天点点头,示意两人起身,随后直入正题:“各地监察使的报告朕已经看过,豪族的反抗比预想中更为顽固,甚至有些地方已经开始暗中串联,试图兴风作浪。张相,韦公,此事该如何应对?”
张柬之沉声说道:“陛下,臣认为必须加快对各地豪族的打击力度,尤其是那些串联暗通北地的势力,绝不能给他们留有喘息之机。”
韦安石也点头附和:“张相所言极是,豪族势力盘根错节,他们一直依靠地方上的积蓄与朝廷抗衡。若想彻底铲除这些隐患,除了严厉打击,还必须断绝他们的财源,从根本上削弱他们的实力。”
武则天微微颔首,目光中闪过一丝坚定:“很好。张相、韦公,朕决定派遣特使前往各地,协助监察使,务必将这些豪族的势力连根拔起。同时,通知各地驻军,严阵以待,一旦有任何反抗迹象,立即采取行动。”
张柬之与韦安石齐声应道:“臣等遵旨!”
武则天顿了顿,语气稍缓:“不过,除了强硬手段,安抚民心也同样重要。各地百姓在战乱中受苦多时,你们必须确保地方官员能够稳定民生,恢复生产。只有百姓安居乐业,朝廷的威信才能真正树立起来。”
韦安石拱手道:“陛下放心,臣会亲自监督各地的赈灾和重建事宜,务必让百姓尽快恢复安定的生活。”
张柬之也随之说道:“臣会严查各地官员的行为,确保他们不敢贪赃枉法,扰乱百姓生活。”
武则天点头,眼中透出一丝宽慰:“有你们在,朕心中亦感到几分踏实。不过,这条路注定不会平坦,你们须做好最坏的打算。”
两人对视一眼,齐声说道:“臣等定不负陛下所托!”
与此同时,在扬州,狄仁杰正亲自带领人手对一处豪族的隐秘庄园进行突袭。夜色如墨,火把的光芒在庄园四周闪动,将黑夜中的一切映照得格外清晰。狄仁杰一身官袍,手持令牌,站在庄园的大门前,冷冷地望着那紧闭的大门。
“狄大人,前方守卫森严,是否要强行突破?”一名衙役走到狄仁杰身旁,低声请示。
狄仁杰微微点头:“豪族藏匿于此,意图不轨,今夜务必要将其一网打尽!传令下去,攻破大门!”
随着狄仁杰一声令下,衙役们齐声应诺,随后几名壮汉上前,用铁锤猛烈敲击庄园的大门。大门在沉重的撞击声中摇晃,最终轰然倒塌,露出庄园内的景象。
庄园内的豪族子弟显然没有料到朝廷会如此迅速地采取行动,顿时乱作一团。有的人试图逃跑,有的人则慌乱地拿起武器,试图抵抗。然而,狄仁杰早已布下重重包围,任凭这些人如何挣扎,也无法逃脱。
“所有人听着,立即放下武器,束手就擒!”狄仁杰的声音在夜色中响起,带着不容置疑的威严。
庄园中的豪族子弟面面相觑,最终在狄仁杰锐利的目光下,不得不纷纷放下武器,跪倒在地。狄仁杰走上前,冷冷地扫视着这些人,目光中满是冰冷的审视。
“将这些人全部带走,一个不留!”狄仁杰挥了挥手,衙役们立即上前,将这些豪族子弟一一押解起来。
狄仁杰走进庄园深处,在一间隐蔽的房间内,他发现了一些账册和书信。翻阅之下,他的眉头渐渐皱起,这些书信中记录的内容,竟然与北地的势力有关,甚至提及了一些朝廷中的暗线。
“看来,这次的水比想象中更深。”狄仁杰低声喃喃,随即吩咐手下,“将这些账册和书信全部封存,带回去仔细查验。另外,所有庄园内的财物也要详细登记,作为证据。”