京城之南有处皇家园林名叫南苑,元朝时称为放飞泊,是元代皇帝训练海东青的地方。明成祖迁都北京之后,在永乐十二年把元朝猎场扩大数十倍,并在飞放泊扩建殿堂官室,修建了行宫、庙宇和24园,四周修砌围墙120里,将南海子圈成一座巨的皇家园林,围墙四面开门,有北大红门、南大红门、东红门和西红门。在扩修园内外道路的同时,修筑了近百座大小桥梁。设海户1000多人为皇家守护园林、养护动物、侍弄花草树木。后来又续建了庑殿行宫、旧衙门、新衙门等建筑,帝后们每年要到行宫去游赏风景,捕猎作兴,亦称南苑。位置大概就在如今的北京亦庄经济开发区至旧宫开发区一带。既然叫南苑,就说明这是专供皇室大臣们行猎游玩操兵演武的地方。
大明弘治十三年秋,弘治帝领着皇室成员朝中重臣以及太子朱厚照来到南苑秋围。在古代皇帝打猎一般都是在秋季,因为古人认为春季是万物生发之际,此时行猎杀生是不仁的举动,所以皇帝打猎都是在秋季,也叫做秋围。而且必须是网开一面,兵法上叫做围三阙一,取放你一条生路的意思。
南苑古代时又称南海子,所谓海子就像京城内的六海一样,是一块水域广阔的地带,南海子的形成原因目前缺乏足够的文字资料,但从古代永定河的变迁情况分析,这里肯定是永定河多次改道的遗存地。多年的河水、雨水和泉水汇集,形成了一个很大的水面,因为在京城之南,故称南海子。据《日下旧闻考》记载:“元明以来南海子,周环一百六十里。”其广足可与京东的延芳淀比拟,那碧波浩淼的水面上生灵频动,其景其色秀丽妩媚。
古永定河冲积扇前缘的南海子地势低洼,泉源密布,留下了许多洼塘和沼泽地,如头海子、二海子,一直到五海子,还有一亩泉和苇塘泡子等,有水泉七十二处的记载。后来的凉水河、小龙河、凤河等又流经这里,潺潺的溪水长流,汩汩的清泉无冬夏,良好的水文环境为生物的繁衍创造了理想的条件,使这一带水生和喜水动植物繁盛起来,鱼、虾、鳖、蟹久捕不减,鹤、鸭、雁、雉朝飞夕落,獐、鹿、狐、兔成群结队;松软的土地上树木葱郁、青草茵茵,四季景色迥异,日日气象万千。
这样一处草木茂盛水域辽阔的地方,当然是打猎游玩的好去处。朱厚照随着弘治帝和张皇后住进行宫之后开始忙碌起来,只见朱厚照坐在马扎上调试弓弦,刘瑾、张永、谷大用等人忙着擦盔甲,准备马具,箭筒等物。秀和在一边为朱厚照准备打猎时穿的紧身衣袍,吴承恩拿着小本记录准备情况,钱宁领着侍卫们各自准备,蓝星坐在朱厚照身边磨箭头、磨刀刃顺便抹去武器上的油脂。
“星啊,这次咱们比比看谁打得猎物多,个头大行不?”
“行。”
“星啊,狼牙箭多准备,透甲箭要十只就好。”
“嗯。”
“星啊,你的盔甲准备好了吗?”
“好了。”
“星啊,你能不能多说几个字呀。”
“哦。”
自打朱厚照送走江彬和常胜之后,就感觉身边突然安静了不少。江彬和常胜在的时候,每天都是喳喳呼呼的,那时候厚照觉得挺烦。可是这俩一走,安静倒是安静了,这身边全是不大爱说话的人,弄得吴承恩都跟着变得安静了。朱厚照觉得这一切的根源就在蓝星身上,这家伙说话基本上是一个一个的往外蹦,这实在是让朱厚照不能接受。
“承恩,来一段。”
“好咧,我给大家说一段殿下新作《白雪公主和七小怪》的故事。话说很久很久以前……”
吴承恩已经深得朱厚照真传,一段故事讲的是跌宕起伏、声情并茂只听得刘瑾等人停下手中活计,秀荷不经意间被缝衣针扎了手指。只听得钱宁等人坐在门口眼都不眨,就连朱厚照的大白马也罢脑袋探进窗子里忽闪着大耳朵倾听。
“公主说:啊,王子是你亲了我吗?男女授受不亲,你亲了我就要负责。王子说:就亲了一下就要负责呀?那么你也亲我一下吧,我们就两清了。你都有七个了,就放过我吧。公主说:不,你这个负心贼~~~~~~~”
哈哈哈哈,吴承恩唱念做打俱佳,把众人逗得大笑,这改良版的经典童话搞笑的成份多于言情。就在众人笑闹的时候,杨廷和走了进来,朱厚照连忙站起身来让座。
“师尊,您这身打扮甚是威武,只是这靴子应该换换,秀荷将孤的战靴拿来给师尊换上。”
“呵呵,又不是上阵打仗,还要换战靴呀。哎呦,这战靴真漂亮,好家伙够沉,这是镶的甲叶子吧?”
“是啊。师尊您看,这战靴前后和脚底都用钢片包裹,绝对不会伤到脚底,必要的时候一脚踢出至少踢掉敌人满口牙。怎么样厉害吧。”
“嗯嗯,不错不错,只是行猎危险不要离开大队才是。”
“师尊你就放心吧,孤没事的。”
嘟嘟嘟,围猎开始的号角响了起来,各军已经就位。轰赶猎物的将士们已经钻进深山,弘治帝身披金甲,头戴金盔跨上枣红马,来到众人面前,朱厚照也是一身铠甲紧随其后。
“陛下威武,太子殿下威武!”