奥术之环的学徒,皇家魔纹篆刻师,第一届魔法创意大赛冠军得主,威尔士家族的开拓骑士,连续覆灭蓝鹰骑士团和圣殿骑士团的年青领主,圣峰教会异端总榜的人类贵族。
许多消息汇总之后,一连串响亮的称号在宴会人群中传播开来,一时间,这个年青人成为宾客们讨论的重点。
“喔!他很强啊!这些头衔随便拿到一个,都够我吹一辈子了!”
“不然呢!你以为公主殿下为什么会看上他?!”
“他不光很强,还很大胆呀!你们难道忘了吗?一两年前,艾莎公主在海内斯城被人亵渎,那个人不就是查理吗?”一个年青人在人群中抛出一个差不多被遗忘了的故事。
“咦?好像真有这回事!”中年男子抚了抚光光额头,思索道:“我记得这件事情被皇室低调处理过,但是消息在我们的一些圈子里传播开了,确有其事!”
一位女士反驳道:“可他们是同一个人吗?我怎么觉得不像呢?你看这个查理成熟稳重,神态和行为举止都很绅士,怎么会做出那种龌蹉的事情呢?”
“谁知道呢?可他确实是那个人呢!我记得那起事件就发生在海内斯的城主府,犯事的是城主的儿子,城主托马斯只有一个儿子,而眼前这个查理不就是海内斯城的继任者嘛!”
年青人呵呵笑道:“照这么说,他还得背上另一个独一无二的称号:‘公主偷窥者’!”
一位老者轻咳两声,沉声道:“班尼,谨慎你的言辞!少谈论皇族的隐秘!”
班尼摆摆手,说:“没事啦!我听说查理并没有得逞,只是激怒了艾莎公主而已,而且今晚艾莎公主也不在。”
“可今天是有皇室成员出席的,比如说艾莎殿下的哥哥!”
听着众人议论纷纷,瑞秋不无感慨道:“翠西,你果然有一双识人的慧眼,不愧是‘俊男收割者’,在人群中都能找到这种独角兽一样的珍品,我是真的服你!”
这次面对瑞球的嘲讽,翠西没有像往常一样反唇相讥,而是幽幽一叹,说道:“那又怎样呢?你看到了他,然后目送他离开。”
这一声叹息让这两朵交际花生出一股伤风悲秋的味道,感觉过去燃烧青春的岁月都如过眼浮云,索然无味。
顿了顿,翠西忍不住骂了一声:“妈的,好男人都是这样被抢走了,毫无反抗之力,操!”
“翠西,你不要这样想,也许他很优秀,但是不能随随便便定义成一个好男人吧!衡量一个好男人可不只有才华这一项标准。”
翠西默默看着圈中被一群大人物簇拥的青年和少女,沉默不语,不论从哪个角度看,都很般配吧!
千決一条手臂搭在查理肩上,硬拉着他跟随瑞恩皇子走向政权的核心圈,去结识当值的一帮权臣,千雪则乖巧地跟在他们身后。
瑞秋感慨道:“真是艹蛋的人生!”
……
一场风波有惊无险很快平静下去,哈维和罗尼并没有受到什么责罚,只是被驱逐出了这个圈子,然而,这却是比凑他们一顿还要严重得多的惩罚,被一个圈子排斥的后果有多么严重,他们会用余生的时光去体验,当然,他们俩马上要面对的一道坎,就是各自父亲的怒火。
晚宴进行一大半,客人们纷纷有了些醉意,有些人已经打算回家了。
忽然,宴会厅的大门轰然大开,一股凉风席卷而来,吹散了宴会厅内的温热的醉意,令人不禁为之一凛。
然后,一个爽朗的声音震荡每个人的耳膜。
“姑父,我表妹生日,你请我大哥,不请我,是不是瞧不起我呀?”门口赫然站着四皇子威宁,挺拔的身材搭配深红色的礼服,一头长发在夜风中凌乱,整个人散发出一种邪魅不羁的魔力。
查理留意到眼前威宁,一段时间不见,他已经摘掉了帽子,尽管有头发的遮挡,但是查理发现当初他头顶上的异象已经消失了,现在从外观上再也看不出他的异常,如果魔鬼附身的理由攻击他,恐怕起不到什么作用了。
整个宴会厅像是被施展了时间魔法,所有人都愣住了,像是做了什么坏事被当事人抓住了,不敢动弹。
威尔士亲王携夫人迎了出来,淡淡地道:“原来是威宁来了,欢迎欢迎!其实,今晚宴会的客人分两部分,我请了一批同僚,我的女儿千雪则请了她的朋友,可能瑞恩和小女的关系稍微亲近一点吧!”
闻言,众人不禁暗自赞赏亲王的急智,虽然答不上来也不会影响到两者的关系,但至少场面要好看许多,两个群体从一彼此的立场上,就决定了彼此之间没有和平共处的可能。
查理也算见惯了争权夺利的样例,像他自己就亲身经历了两次,一次是路易斯家族的继承大战,一次是自家的继承大战,算是深刻体会到了这种利益争夺的残酷性,现在看到千年帝国两位继承人之间的战争,就感觉自己所经历的一切都是小儿科,这两位皇子的交锋已隐隐牵动了国运,势必将越来越多的人和组织卷入其中。
一个年青人笑着说道:“一个生日宴竟然会请到政界和军界这么多高官,这算不算明目张胆的结党营私?!如果深红陛下现身在这里,不知道大家会做出什么样的反应?我很好奇!”
这个熟悉的声音打断查理的沉思,也将人们的注意力吸引到他身上,这个人就站在威宁身侧,赫然是威灵顿大公的儿子彼得。
这是不是意味着帝国三大公爵之一威灵顿大公已经倒向威宁皇子?!这可不是一个好的预兆!
威宁带着和煦的笑意,说道:“是啊!我父亲生平最恨大臣之间结党营私,组成利益集团,破坏律法,他现在只是躺在皇宫里,还没死呢?好像整个世界都和他没了关系一样!”
诛心之言让整个宴会厅为之冷场,很多官员隐隐觉得瑞恩皇子的优势似乎没有那么大,如果威灵顿大公彻底倒向对面,再加上威宁皇子母族的势力,已经具备了和瑞恩分庭抗挣的实力,虽然实力并不特别对等,但是谁知道威宁有没有藏下后手呢?!
瑞恩走上前,笑道:“我亲爱的弟弟,既然你那么为父亲打抱不平,为什么不守在他的床边陪伴他?而要出现在这里呢?所以,其实你和我一样,都是不甘寂寞的人,对么?”
终于,两位皇子面对面站立,没有躲闪,也没有迂回,真正开始面对这个残酷的问题。