秦可卿的病慢慢地有所好转了,宁国府上上下下无不倍感欣慰。这天,贾珍决定,前往铁槛寺举行一场还愿仪式,以谢上天对秦可卿的再造之恩,让贾蓉负责办理此事,顺便通知一下老太太。
荣国府的老太太听说了此事,觉得这还愿仪式还是理当齐心协力,便吩咐王熙凤安排下去,和东府那边一起筹办。消息传开,最激动的莫过于贾宝玉了,他自然是要前去凑一下热闹的。
贾兰也想去见个世面,只不过李纨觉得他还小,不过既是还愿,还是可以考虑考虑的。最后,原本是不能去的贾兰,幸而因为刚通过了童生试,进学在即,便也趁机还愿去了。
贾兰通过碧月了解到,原来这铁槛寺是宁荣二公当日修造,现今还是有香火地亩布施。只不过平常少有人去,因为路程有点儿远,来回一趟需要花费一整天,因此在那里过夜是必须的了。
王熙凤下令,其他的未婚姑娘们是一律不准前往的。毕竟一来路途遥远,二来这铁槛寺这些年,一直是为了京中老了人口准备,在此便宜寄放的。这寺庙中还预备有阴阳两宅,好为送灵人口寄居。姑娘们去了只怕觉得不舒服,还愿不成还染了阴气。
那宁荣二公的后辈们,人口繁盛,其中贫富不一、性情参商,偶尔有人前往那里,有那家业艰难安分的,晚上便会住在这里,而那尚排场有钱势的,只说这里不方便,一定另外或村庄或尼庵寻个下处。
一路上,贾兰紧紧跟随着碧月,生怕半路跟丢了大部队。在这里生活了这么长时间,他还是第一次出这么远的一趟门呢!原本,碧月作为姑娘家的也是不应该跟来的,可是贾兰身边又没有伺候的小厮,王熙凤便同意了碧月跟随着照顾贾兰。贾兰问碧月怕不怕。碧月说怕。贾兰又问为什么还跟来。碧月说担心兰哥儿!
那边贾宝玉则一路伴随着秦钟,没有了姑娘们的陪伴,贾宝玉和秦钟便可以更加肆无忌惮了。秦可卿病愈,秦钟和他爹秦业是最高兴的,无奈秦业年老,就派了秦钟来还愿。
行了半日的路程,终于抵达了铁槛寺。当下和尚工课已完,吃过茶饭,贾珍便命贾蓉请凤姐歇息。凤姐见还有几个妯娌陪着女亲,自己便辞了众人,带着宝玉、秦钟往水月庵去。
原来这水月庵还叫馒头庵,在离铁槛寺不远处,因庙里做的馒头好,就起了这个浑号。那秦钟便只跟着凤姐,宝玉,一时到了水月庵。
水月庵的师太净虚带领智善,智能两个徒弟出来迎接,大家见过,凤姐等来至净室更衣净手毕,因见智能儿越发长高了,模样儿越发出息了,因说道:
“你们师徒怎么这些日子也不往我们那里去?”
净虚道:“可是这几天都没工夫,因胡老爷府里产了公子,太太送了十两银子来这里,叫请几位师父念三日《血盆经》,忙的没个空儿,就没去请安。”
这老尼净虚和凤姐正聊着话,那边秦钟,宝玉二人则在殿上顽耍,因见智能过来,宝玉笑道:“能儿来了。”
秦钟道:“理那东西作什么?“
宝玉笑道:“你别弄鬼,那一日在老太太屋里,一个人没有,你搂着她作什么?这会子还哄我。”
秦钟笑道:“这可是没有的话。”
宝玉笑道:“有没有也不管你,你只叫住她倒碗茶来我吃,就丢开手。”
秦钟笑道:“这又奇了,你叫她倒去,还怕她不倒?何必要我说呢。”
宝玉道:“我叫她倒的是无情意的,不及你叫她倒的是有情意的。”
秦钟只得说道:“能儿,倒碗茶来给我。”
那智能儿自幼在荣府走动,无人不识,因常与宝玉秦钟顽笑他如今大了,渐知性情,便看上了秦钟人物风流,那秦钟也极爱她妍媚,二人虽未上手,却已情投意合了。
今智能见了秦钟,心眼俱开,走去倒了茶来秦钟笑道:“给我。”