艾伦背着行囊,站在熙熙攘攘的街口,目瞪口呆。
“这个世界上的人,真多。”
南来北往、穿梭全境的商队,骡马缓慢有力地运输货物,在商道上车马队有序前进。许是进了城的缘故,佣兵漫不经心地走着,或是与战友打趣,或是心下盘算夜晚的快活。
商队中心处的商人,依靠戒指宣告财富,贵金属戒指、宝石戒指、珍稀植物戒指、兽骨戒指,种类繁多。
朝气蓬勃的学生走在放学路上,已是会献殷勤的年纪,男生面带骄傲,女生似是想笑又像害羞,不知道在说些什么。
商贸区的叫卖声远远地传过来,学院与职业协会非凡热闹,神庙散发庄严的气息,领主城堡坚固巍峨地占据最高点。
艾伦心想:“这是城市啊,和森林的气息完全不一样。”
艾伦记得学院区在西面。城市结构分明,顺着人群,很轻松便找到了。
来到猎人学院,艾伦揉揉眼睛,怀疑自己十六年来第一次产生幻觉。
破墙烂瓦,杂草丛生,大门半破,位置偏僻,“猎人学院”四个大字字迹模糊。遥遥望去,围墙内是一排木屋,大多破旧,还有数个是坍塌的。学院中部的水池,干涸枯竭,只有几条小鱼在泥中垂死挣扎。后院的缺尾橡树经年无人照料,已经进入休眠期,枯干的枝条令人心酸。
再看看来时路上的学院,泛着光的青石筑起的围墙,大门隐约浮现奥术光晕,往里看去,梳理地脉的奥能古树、固化安宁精神的小美人鱼雕像、高耸入云的观星塔,处处显露出奥法学院的财大气粗。
艾伦捂着额头叹气:“学院和学院怎么差距这样大?”
这时,一个中年人从猎人学院里走出,全身裹得周密,从头至脚,没有一处露在外面。他一边卸下头上的面罩,一边骂骂咧咧:“呸。除了几颗搬不走的破树,什么都不剩,白来一趟。这破地方比垃圾场都不如。”
那中年人扭头看到艾伦,翻了一个白眼:“老师都要走了,学生还来。活见鬼。”
艾伦无视他,径直向里面走去。
那人见艾伦进了学院,嘲笑一声:“哪里的蠢货,不穿戴好进去,不知道里面是杀人草地吗?”又转眼一想:“那小孩的皮料不错,是上等货色。大爷我手头略紧,不如让他吃些苦头,再去救他,吓唬几句,嘿嘿,把皮料哄骗到手。”男人捂住嘴,发出猥琐的笑声。
如此想着,男人索性守在门口,盘算怎么勒索艾伦。
原来,这学院年久失修,原本种植的植物死去大半,单单一种杀人草渐渐蔓延开来。
杀人草是猎人学院的校长从极远方带回。在当地,杀人草地吞噬血肉,是邪恶和诡异的象征。
这草质地坚硬,堪比木心,草尾极其锐利,又生长锯齿,能轻易割开布料皮革。普通人踩入草中,鞋底防不住它,必要受伤。
这还不止,杀人草有一种毒性粉尘,平时藏在叶下,受到些许颤动便会弹出,形成毒障。中毒者神经麻痹、痛觉丧失。
若有人从杀人草地上走过,脚上受伤,但是毒粉麻痹痛觉,无所察觉。直到走入草地深处,毒性加深,麻痹转为僵硬,累积的痛感爆发。此时双脚已费、身体僵硬,陷在噬人血肉的草地中。
随后,更多的杀人草刺穿身体,更多的毒粉进入血液。犹如趴在一片碎玻璃地,越挣扎,伤口越多,创伤越大,血肉模糊,最后走向死亡,化作肥料。
市政厅曾立过一块告示,警告杀人草危险。可不知怎的,这告示遗失了。好在这里偏僻,本就少有人来,当地人也知道草地的诡异,多年下来没出过什么大事。
可是小艾伦不认识杀人草,他若不加防备地走过草地,后果惨烈。
真实视界没有触发。启动真实视界,第一集中凝视,第二解析概念。
异域的植物,几乎没有沾染王国气息,很难触发真实视界。
但是没有真实视界,艾伦仍然是一名猎人。
猎人的精髓在于洞察和生存。
“这是一片死寂的草地。”艾伦仔细观察,得出结论:“草地里连一只昆虫都没有,这草有问题。”
轻轻折下一根草叶,敲在石阶上,半点也不弯曲。用草尖轻轻滑过皮质护腕,一道痕迹清晰可见。艾伦倒吸一口冷气:“这草厉害。坚硬、锐利、产量高,用处太多。咦,这空气?”
艾伦闭上眼睛仔细体会,似乎发现什么惊喜,立刻睁开双眼,眼神里充满不可思议:“这是弱等混乱麻痹的粉尘。低浓度下表现混乱特性,高浓度下转变为麻痹。这种粉尘真的存在!”
看着半院子的杂草,艾伦双眼放光:“好东西啊。陷阱、医药、武器涂抹都用得上,尤其是弱等混乱麻痹的特性,防不胜防!”
只是瞬间,艾伦想出十几种应用刺粉草的方法,心里痒痒地,恨不得立刻尝试。
“冷静,艾伦。先去见老师。”
艾伦深吸一口气,从包裹里拿出一颗蓝色珠子,含在嘴中。又脱下藤鞋,赤着脚直直地走进草地。
门外的男人一直观察艾伦的行动。
艾伦研究杀人草时,他还在嘀咕;见艾伦赤脚走进草丛,心底嘲笑:“小蠢蛋,保罗大爷的小钱袋,你这是自寻死路啊。大爷我救你一命,拿走皮料,你不吃亏。你家大人得谢我。可不是保罗大爷心肠坏,谁叫你认不出杀人草呢。”
做着白日梦,保罗估摸着艾伦已经走进杀人草深处,戴上头套,疾步走入学院,口里念念有词:“小钱袋,保罗大爷来啦!咦,人呢?”
杀人草地上空空如也,没有半点艾伦的影子。