芊芊虽是年幼,却也明白此时处境。既无力抗争,那就只能接受现实,纵然是做妓,那就做众星拱月人人追捧的艺妓,绝不做那下贱苟淫任人蹂躏的娼妓。
自此,芊芊每日都是不遗余力的学些本事,琴棋书画,诗词歌赋,笙箫舞乐,样样精通。慕名之客,不计其数,俨然成了丁香楼的镇楼之宝,活脱脱的摇钱树。
鼎盛之时,一日竟有千两之资。除却一些私房之外,全部归公。
直至十三岁,鸨儿逼芊芊接客,芊芊死活不允。两个打手也丝毫不懂怜香惜玉,手中皮鞭无情的朝芊芊抽打着。任其打的皮开肉绽,芊芊也从来未曾吭过一声。鸨儿也怕打坏了她,就由她去了。只要不是做的太过出份,自也不去管她。每日只是陪些公子老爷游山玩水,如有看着顺眼的,方会留其过夜。
芊芊存有不少私房,金银首饰,珍珠玛瑙,琳琅满目。她自不会藏在丁香楼,而是存在信的过的公子老爷家中,以备将来赎身之用。
公子从未沾过酒,方始呡了一口,便剧烈咳嗽起来,直咳的眼泪直流。没有人前来安慰他,正如公子所言,无人伴我以斟酌,无人伴我以长歌。
他醉倒在桌上,酒水洒了一地。芊芊自房中取了绣有鸳鸯戏水的流茸毛毯,给公子披上。依着公子而坐,呆呆的看着他。
一连几日,皆是如此。公子只是喝酒,却并不行乐,待到酒醒,已是日落时分。他与芊芊道别,小秋每日都在门外等他,他不知道公子在里面做了什么,更不会去抱怨公子。
芊芊这几日与公子朝夕相伴,越发对公子爱慕的紧。公子的才华令她情根深种,公子的柔情让她无法自拔。可公子情人新丧,料公子断然不是朝三暮四之人,可一旦错过,恐会抱憾终身,真是左右为难。
一日,丁香楼门面修饰,无甚客人。公子一如既往来此喝酒,姐妹们闲来无事,就围着公子谈天说地起来。一个姑娘约莫十五六岁,煞是水灵,她调侃道:“公子日日在丁香楼买醉,却并不行乐,不知道的还以为公子才是丁香楼的主人呢,公子不如叫风月主人,如何?”“风月主人……”公子轻念了两遍,面露悲伤之色,自嘲一笑,芊芊见玩笑似乎开的过了,打了个哈哈,道:“妹妹说错了话,公子不要往心里去才好。”随即对众姑娘道:“姐妹们,都散了吧。”公子脸色好转,对芊芊道:“风月主人…,好,我以后就叫风月主人。”芊芊莞尔。俩人就在桌上联起诗来,你一句我一句,好不痛快。聊至半酣,芊芊见时机成熟,准备暗示一下公子,道:
“采薇采薇,执子与归。
春心欲动,蝴蝶双飞。
采薇采薇,红山白海。
有薇在侧,君何不采。
”
这是赤裸裸的表白,不加掩饰,不加转折。公子如何不知?芊芊心意,他早已明了,本想与芊芊二人都不捅破,作对红颜知已,好聚好散,可此时此刻,他必须做出选择。
只见他思索一阵,道:“家国灭,美人劫。奈何红颜多如月,一夕成环夜夜缺。”
被嫌弃了么,芊芊愣了半晌,公子这首诗,不正是写的自已么?自已虽然表面光鲜亮丽,实则已是残花败柳之身。
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