天授十六年冬,腊月三十,正是除夕之日,一早,荣宁二府的几位主子早已按品大妆,进宫朝贺。
入宫后女眷被引着去了后宫,男人们去了乾清宫,分批觐见帝后。地位不同,与帝后见面的时间也不同,位低职卑的,不过拜一拜皇帝,听皇帝说两句鼓励的话就出来了,皇帝赐下的东西也多是统一样式。像贾家这般身负皇宠的又是不同,不仅皇帝要拉着多说会儿话,赐下的东西都与他人不同。比如贾代善因为边关遇险后身体一直不太好,赐给他的就有宫中珍藏的药物和各色珍贵药材。贾赦的是几把名家所制的古扇,宁国府贾代化得的是西域进贡的上等马匹,贾敬的是一套宫中御制的四书五经,上面还有翰林院学士们做的注解,贾敬很喜欢,要不是贾代化看着他,他就要当场打开看了。
陪着皇帝说笑几句,在殿中待够了时间,显示的皇帝对贾家的恩宠,几人就很识趣的告退了,毕竟皇帝今日事务繁忙,皇帝热情,做臣子却要会看脸色。而且后边还有很多人等在殿外,大冬天的。你要是让人等久了,估计会被人骂死的。
一出殿门,冬日的寒风就向他们吹来,几人忍不住打了个寒颤,一旁的小太监赶紧上前递过披风,贾赦摸了摸,皮毛很暖和,应该是一直在火炉旁偎着,满意的点点头,贾赦从荷包掏出一个荷包,塞给了小太监,动作很快,没有人注意到,唯有站在他身边的贾敬看到了,贾敬皱了皱眉头,正要说话,却被贾赦拉住了衣袖,道:“敬大哥,走吧,去拜见几位大人吧!”
恰在这时,贾代化已经招手叫他过去,眼看围绕在贾代化身边的都是武将,贾敬便有些蔫蔫,顿了顿,才走过去。
同在门外等候的同僚互相寒暄几句,互道了新年好之类的话,一行人便出了乾清宫往宫门走去。
“不知奶奶她们出来了吗?”贾赦一边走一边问道,顺便又将手炉塞到贾代善手里道:“父亲,不是说了让您要好好拿着手炉的吗?怎么又趁我不注意乱塞!”
“要什么手炉呀?娘们兮兮的!我又不冷!”贾代善又将手炉塞回贾赦手里,“我看还是你拿着吧,看你那身板,风一吹就要跑!”
贾赦看了他一眼,突然伸手握住他缩在袖子里的手,触手便是一片冰凉,眼睛一眯,盯着贾代善的眼睛不善的问道:“这叫不冷?”
贾代善似乎没想到他会这样做,懵了一下子,眼里闪过一丝心虚,伸手抢过手炉,“好啦好啦!我拿着就是了!还不快走,别叫你奶奶等急了!”
贾赦轻笑一声,摇摇头,对着身边的贾代化道:“二叔,走吧!”
贾代化羡慕的看了一眼走远的贾代善,又侧身看了一眼贾敬,见他仍然抱着装书的盒子,一脸跃跃欲试,丝毫没注意这边的发生的事情,只好把要说的话又缩了回去,道:“走吧!别冻着大哥了,省得你心疼!”
贾赦露出一个羞涩的笑容,口里谦虚道:“敬大哥也很好啊,二叔夸我,小心敬大哥吃醋!”
“啊……赦弟叫我有事?”贾敬突然插了一句,贾赦卡了一下,不知该怎么说,只好笑了笑,才道:“没什么,我和二叔开玩笑呢!二叔,敬大哥,先出去吧,奶奶和叔母她们该在外头等着了!”
“嗯,走吧!”说着贾代化便大步流星走去,贾赦和贾敬相视一笑,也跟着走了。
到了宫门才发现女眷还未来,等了一会儿,几人才来,而且淑贤公主是被轿子抬来的,另外几人的表情都不太好,尤其是淑贤公主,平日她在外人面前十分注意自己的仪态,脸上一贯挂着温柔的笑容,而今日却不同寻常,虽然只是板着脸,可身为枕边人,贾赦还是看出了她压在平静表情下的怒火。
贾赦心中一急,赶紧过去询问道:“怎么了?发生什么事了?”
还未等淑贤公主开口,贾赦的二婶、宁国府的当家太太许氏愤怒的开口道:“公主差点流产了!”
“什么,流产!”几个大男人不约而同惊叫道,引得宫门外的人都往她们这边看。老太太当机立断,道:“先上车,回府再说。”
几人也都反应过来,这里的确不是说话的地方,贾赦扶着淑贤公主,贾代善扶着贾老太太,上了马车,宁国府的三位跟着上了后面一辆车,车夫扬鞭,马车迅速的向荣宁街的方向跑去。
“究竟发生了什么?”贾代化一上车就问了他的夫人许氏,“流产?公主有孕了?”
“是啊,你不知道,当时情况太吓人了!当时有个宫女突然撞了上来,公主一下子就被撞到了,大家只以为跌了一下,谁知道公主就叫肚子疼,皇后娘娘赶紧去叫人请太医过来,太医诊了脉才知道公主怀孕了!不过幸好胎没事,否则……”
“公主不知道自己怀孕了吗,怎么不小心着点!”贾代化皱着眉头,眉间难掩怒气,这可是贾府玉字辈的第一人,而且大哥可就赦儿一个孩子,公主要是出了事,还能怀就算了,要是不能怀了,赦儿没法纳妾,荣国府岂不是绝了后!
“公主也不知道呢,她还年轻,又没生过,那里知道这些!好在公主当时反应及时,躲过去了,只是被带倒了,不算太严重,可恨的是那宫女见事不成,竟咬牙自尽了!”
“什么?自尽了,那岂不是查不出幕后主使了!”贾代化忍不住提高了声音,贾敬插口道:“皇后娘娘是公主生母,眼见公主在坤宁宫出事,又岂会善罢甘休!定会查出幕后黑手的!”
贾代化却叹了口气道:“估计是查不出的,就是最后查出来,恐怕也是那个小嫔妃,推出来做替罪羊的!”
“皇上如此圣明,岂会分辨不出?”贾敬辩解道,在他看来皇上必定会给贾家一个交代。
贾代化一眼就看出他的想法,忍不住头疼,他这个儿子读书都读傻了!
“你以为你是谁啊,贾家再厉害不过是皇家的奴才,凭什么要给你交代:再者说,公主好好的又没得罪宫里人,为何她们要出手对付公主?不过是为了敲山震虎,警告五皇子罢了!所以后面的一定是某位皇子,你说皇帝会为了贾家罚自己的儿子吗?”
听完贾代化的解释,贾敬也沉默了,即便再怎么觉的贾家受宠,可也比不过皇子,可是,难不成就这么算了!
“皇上一定会给贾家一个交代的,就是不知道到什么程度了。”