晴空朗日之下,高墙内院正中。头戴翡翠珍珠冠、长发飘飘,身穿素白短衣、大红马面裙的芷洛和一席青袍、头戴大帽的姬无困一左一右坐在香案之前。香案之上,一炉清香居中,左边镇纸、砚台、毛笔、绢帛井然排列,右边一个开盖的檀木小盒,其中有一玉佩。旁边还放着一条腊猪腿、一捆芹菜、一个四宝盒。盒四格分别盛着红豆、红枣、龙眼、莲子——这就是束修六礼。
一个布衣小童隔着香案跪在芷洛面前行叩首大礼。
“起来吧,签过拜师帖后,这个玉佩就是你的信物。往里面灌注法力,你就是我的亲传弟子了。”
“弟子李延平叩谢师恩!谢姬先生润笔。”
思绪一转,大堂之内剑拔弩张。芷洛和姬无困一前一后拦住一名青年。此人貌如冠玉,净面无须,身材挺拔,头戴网巾,身穿柳叶轻甲、外披白纹绿底文武袖。他身体发出微微靛色光雾,表明此人已经到达半仙的修为。
姬无困脸沉似水,凌厉的双眸直逼青年。他厉声喝问:
“李延平的魂魄哪里去了?你到底是什么人?”
青年神色惊慌,不知所措,目光不断在姬无困和芷洛身上游移,额头和脸颊渗出了汗水。芷洛见状轻笑一声:
“一个没见过世面的小子。说,到底是怎样夺舍李延平的?海湾财经学院是什么地方?硕士是哪朝的官?外卖小哥又是什么人?”
青年刚想开口,记忆就此打住。
画面一转,内堂客厅烛光闪烁,灯火通明。芷洛和姬无困一左一右分坐主次二位。右手客座上坐着一名头戴幅巾、身穿柳叶轻甲的无须青年。
姬无困目视门外,眼神若有所思,摸着下颌短须,喃喃道:
“按你所说,建奴只要据辽东就能入主中原。而匪患则是大明败退辽东的首因?”
青年点头。他目光灼灼,拱手回道:
“是的。辽东白山黑土,沃野千里。可我汉人田庄却因匪患日益减少。田少粮少,汉人难以立足。军中缺粮缺兵,繁多用度需关内调配,开支过大难以为继。今辽东疲弊,建奴势成。若边墙一失,辽海、铁岭、沈阳、定远至锦州各卫所皆不保。此诚危及大明存亡之秋。”
姬无困点头,深以为然。芷洛把玩着手上的两个玉球,远眺窗外繁星,心不在焉。青年保持着拱手姿势,继续侃侃而谈:
“现今,学生以李督师之名,串连各地乡绅组织民团家兵以除匪患。敢请姬先生振臂一呼,以同林堂之名,编练民团。以沈阳卫为……”
“哈秋!”
寒风一吹,芷洛打了个寒颤,不由得翻起了蓝色制服的衣领裹紧脖子。
“这李延平谁啊?口气这么大!小人得志,还学人家乱写乱画!呸!”
芷洛嗤笑一声,转身飞走。又一阵大风吹过。刻有诗句的石面大片大片地变成粉末,随风飘散。几秒不到,本来刻着字的石面,变成了宽大的浅坑,字迹无影无踪,像是从来没有存在过一样。