当孙策在成德县城外的营帐中正沉浸于春节的节日氛围之中时,一名探马疾驰而入,带来了一则震惊全军的消息。
文丑率领的数千华朝先锋部队竟然在昨晚除夕之夜,趁着夜色与节日的喧嚣,在寿春上游十多里外悄无声息地渡过了淮河,现在已经占领了南岸滩头,正在接应吕布的数万大部队过河。
寿春袁术派出了桥蕤率领三万大军前去堵截,但估计很难成功。在已经有数千华军先锋过河拦住桥蕤的情况下,以华军的单兵战斗力,桥蕤很难占领渡口、阻止华军后续部队过河。
闻讯之下,孙策的眼中闪过一丝难以掩饰的惊讶。他猛地站起,手中紧握的佩剑轻轻颤动,仿佛也在共鸣着主人内心的激荡。
片刻的沉思后,孙策自言自语道:“华军为了攻其不备出其不意,连年都不过,我岂能在这里贪图节日享乐?如再晚一会儿,搞不好吕布大军都全部渡河直扑寿春去了,到时候伪帝袁术哪里还有我的功劳在?”
他立即下令召集手下全部将领,然后道:“诸位,吕布大军正在寿春上游十多里外的地方渡河,吸引了桥蕤率军三万前去拦截,此乃天助我也!寿春兵力空虚,袁术势危,正是我等建功立业之时。我意已决,即刻发动总攻,务必拿下成德,而后全军轻装简行,直捣寿春,击杀伪帝袁术!”
周瑜、张昭、黄盖、程普等人闻言,无不精神大振,纷纷响应,营中顿时充满了激昂的战意。孙策随即部署作战计划,他亲自督战,命令精锐部队作为先锋,携带攻城器械,对成德县城发起突袭。
昨天是除夕,今天是春节,城外的江东军没有攻城的迹象,加上城内大部分士卒都是荆州兵,战意全无,因此许多守军都还在睡觉,尚未醒来。
加上孙策得到消息就立即下令攻城,打了成德守军一个措手不及。尽管占据着城墙的地利,但这一次却没能像前几天一样阻挡住江东军猛烈的攻城战。
战斗进行得异常激烈,全力以赴的孙策军队攻势很猛,加之出其不意,城内营寨中的守军大部队未能及时增援城墙,让江东军很快便在城墙上撕开了一道口子。
猛将周泰身先士卒,率先登上城墙,完成了“先登”成就,夺下了一段城墙,然后扩大战果,最终从内部打开了成德县的城门。
孙策亲自率领大军冲入城内,与守军展开了激烈的巷战。经过一番殊死搏斗,成德县城终于被攻克,袁术的守军或降或逃,溃不成军。
占领成德后,孙策没有片刻耽搁,立即下令全军整顿,吃一顿干粮补充一下体能后马上轻装简行,直扑寿春。
随着一声令下,孙策率领着士气如虹的军队,踏上了前往寿春的道路,终于赶在吕布大军抵达之前,率先抵达了寿春城下。
但这时桥蕤已经堵截华军失败,返回了寿春,寿春城内还有数万城防军,孙策急切间的攻城未能攻进去,颇为着急。
下午,得到吕布大军全部渡河成功,正在赶来寿春的消息,孙策顿感不妙。他深知华军战斗力强悍,武器威猛,吕布又勇武无双,若不抢先攻进寿春城里去,那击杀或俘虏伪帝袁术的功劳怕是就没自己的份了。
正当孙策犹豫不决,欲不顾伤亡强行攻城以争分夺秒之时,周瑜步入营帐,缓缓道:“主公勿忧,吕布虽勇,然我军亦有妙计可施。寿春城高墙厚,强攻非上策。不若我军虚张声势,佯装全力攻城,实则暗留东城一线,作为诱饵。”
孙策闻言,眉头微蹙,继而舒展,眼中闪过一丝精光:“公瑾之意,是欲以‘围三阙一’之计,诱使袁术突围,经徐州逃亡冀州袁绍处?”
周瑜微笑点头:“正是。袁术久困城中,人心惶惶,闻吕布大军至,必生惧意,急于逃生。而我军故意留口,正是为了让他有路可逃,实则却是自投罗网。届时,主公可亲自率精锐埋伏于城外,待袁术出逃,一举擒之,则大功告成矣。”
孙策听后,拍案叫绝,立刻传令下去,调整部署。一时间,江东军做出了一副全力进攻的架势,实则东城防线悄然松动,只待鱼儿上钩。
不久,天色渐晚,但吕布大军也如期而至,其势汹汹。抵达寿春城下后,见孙策在攻城,吕布怕功劳被抢,也立即发起总攻。
城内袁术见状,果然如周瑜所料,惊惧交加,决定趁夜突围。当夜,月黑风高,袁术率亲信自东城缺口仓皇而出,殊不知正落入孙策在东城外几里处设下的天罗地网之中。
孙策亲率精锐,伏兵四起,火光冲天,喊杀声震天动地。袁术见状,吓得魂飞魄散,勉强抵抗片刻,终被孙策生擒。
至于桥蕤、阎象等人,袁术逃跑的时候都没通知他们,听闻袁术悄然出逃又被孙策俘虏了回来后,顿时大为失望,顺势投降了吕布。
次日,孙策押解着袁术,率领得胜之师,浩浩荡荡返回寿春。两军在城内汇合,吕布见状,虽心中暗自嫉妒孙策抢得了俘虏袁术的头功,但面上却不得不展现出兖州军区司令之风,与孙策寒暄。
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“孙将军智勇双全,此番活捉伪帝袁术,实乃我军之大幸!”吕布的话语中既有真诚的赞赏,也藏着不易察觉的酸意。
孙策闻言,哈哈一笑,拱手道:“吕将军言重了,吾等皆为讨贼而来,何分彼此?且吕将军威震天下,寿春城能够如此顺利攻克,全赖将军之勇。我孙策不过是略施小计,不足挂齿。”
言罢,孙策故意放低姿态,继续说道:“将军乃华朝之元老,战功赫赫,策虽年轻,但亦知敬仰前辈。今日能与将军并肩作战,实乃三生有幸。”