于文宏坐在公堂之上,一脸严肃地审视着眼前的土匪们。他仔细倾听每个人的证词,但得到的信息却大同小异。尽管如此,他还是非常认真地提问,并专注聆听每一个人的回答。
本以为这场审讯会在这种平淡无奇的情况下结束,然而,当最后一名土匪被带上公堂时,一切都变得不同寻常起来。
这名土匪名叫曹胜,他双膝跪地,恭敬地向于文宏行礼并自报家门:“草民曹胜参见于大人。”
于文宏注视着他,神情严肃地说:“曹胜,把你所知的情况如实告知本官。”
曹胜微微低头,语气诚恳地回答道:“回禀大人,草民五年前加入凤凰山匪帮。因我腿脚麻利、奔跑迅速,故在山上负责送‘收水打单’。”
于文宏皱起眉头,疑惑地问:“‘收水打单’是什么意思?”
曹胜急解释道:“大人息怒!所谓‘收水’,就是我们每年向各个商店收取一定金额的所谓‘例规’,其实就相当于‘保护费’。而所谓‘打单’,则是给被勒索的对象开一张单子,上面列出具体的勒索金额,然后让他们按照单子上的要求照单付款。”
于文宏皱起眉头问道:“那你们总共需要收取多少家商店的保护费呢?”
曹胜露出尴尬的表情,挠着头回答说:“这个草民实在记不清楚了,毕竟数量太多了。反正罗城县和平陵县这一带的店铺,我基本上都送过,但也并不是所有的店铺都会交,毕竟有些店铺背后有官府撑腰。”
说到官府撑腰,于文宏第一个想法就是他们能如此猖獗肯定也有官府撑腰,继续追问道:“那么,你是否曾经向官府送过东西?”
听到这话,曹胜突然愣住了,他的嘴巴微微颤抖了几下,眼神明显变得紧张起来。
啪!就在这时,于文宏趁机用力拍了一下惊堂木,发出一声响亮的声音,吓得曹胜浑身一颤。
于文宏脸色紧绷,严肃地呵斥道:“曹胜,事已至此,你最好不要再有任何隐瞒。否则,本官绝不会轻易饶恕你!”
曹胜心中暗暗叫苦不迭,额头冷汗直冒,暗自咽了一口唾沫,他当然清楚于文宏并不是在跟他开玩笑。然而,让他亲口说出那些人的名字,却是万万不敢的。
沉默良久之后,曹胜战战兢兢地开口道:“回大人,草民绝对不敢有任何隐瞒啊!只是……”
于文宏冷冷地盯着曹胜,眼神如刀般锋利,冷冷地道:“说。”
曹胜吓哆哆嗦嗦地继续说道:“只是草民送东西的时候,都只是按照对方要求的时间和地点送达,至于接收这些东西的人究竟是谁,草民实在是一无所知啊,还望大人明察秋毫。”
话一说完,曹胜便重重地将头磕在了地上,再也不敢抬头。
曹胜的这点小心思都被于文宏看在眼中,他心中暗自琢磨着如何应对眼前的局面。
就在这时,一阵清脆而响亮的声音从门外传来,仿佛一把利剑划破空气:"知府大人到!"这突如其来的声音打破了公堂内的宁静,也将于文宏从思绪中拉回现实。
听到这声呼喊,于文宏心头一惊,但随即镇定下来。
他迅速站起身来,带领着孔玄等一众人走出公堂,恭敬地跪地迎接知府大人的到来。
"卑职恭迎知府大人。"
知府大人威严地走进县衙大院,微笑着对于文宏说:"于大人,不必多礼,快快请起。"
"谢大人。"
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