明明离开剑北时,风军只有五万,还被幽兰分出去一半去截杀突哈等人,现在却突然变成了七万。季剑冷静下来一想,便明白薛衡分明是螳螂捕蝉黄雀在后,他定是料到幽兰会联合巫军对付漠北诸国,才故意离开军中,先让他们跟漠北打起来,再趁乌岭兵力不足,猝然发难。如此一来,风国既不费吹灰之力吞了漠北大片土地,又得了剑北,坐收渔利。
此人心计当真深沉!这次他和阿辰带来的援兵加上剑北守兵,统共不过五万。这次偷袭漠北后方,他带走三万多精锐,又留下一万各处驻守,只带回不足两万人。一想到九辰只带着两万守兵对抗薛衡的六万大军,还不知苦战得何等惨烈,季剑便如同陷在油锅里一般,煎熬不已。
遥遥望去,乌岭上空黑烟冒得更浓,季剑不敢再耽搁,命人把两名受伤的斥候送到后面的马车里,便马不停蹄的朝乌岭奔去。
岐黄关外堆满尸体,门楼上已换成风军旗帜,象征巫国国威的黑龙旗则被卷成一团,随意丢在地面焚毁。薛衡极看重此地,安排了重兵在各处防守,季剑盘桓半日都未能找到突破口,为防打草惊蛇,便绕到关后一面峭壁下,杀掉马匹,留下一部分人看守俘虏,带其余将士攀岩而上,杀出一条血路,直奔澜沧关。
马彪及诸将果然已退守澜沧关,正带着重伤、在关前和风军对骂第三个回合,见季剑率兵从天而降,俱是欣喜若狂,立刻摇旗呐喊起来。季剑在关中遍寻一圈,都未发现九辰踪迹,连穆寒和宗玄两名死士营统帅也跟着消失不见了。
他心中愈发不安,忙召来马彪询问。谁知,马彪正跟风军骂得起劲,乍听这消息,也一脸懵然:“什么?殿下不见了?何时不见的?去了哪里?”
季剑简直气不打一处来,若非平日里尊称他一声叔叔,真想狠狠踹他几脚。马彪觑见季剑脸色,这才意识到不对劲儿,想起昨夜九辰突然召集众将议事,一拍脑门,急道:“辰儿、不,殿下只吩咐我等到关外日夜轮番叫骂,骂得越响亮越好,万不可与风军起冲突,并未提及其他事。坏了!该不会是薛衡那厮使奸计掳走了殿下罢!”
仿佛为了印证他这话,澜沧关外又响起叫骂声,想来是其他将领顶替了上去。季剑眉峰一紧,想了想,复又松开。若薛衡真掳走了九辰和另外两员大将,早以他们为要挟,攻打澜沧关,又怎会忍气吞声的闭关不出,任由巫军辱骂。
一路行来,季剑早已查看过澜沧关布防,看似寻常,实则铁桶一般,守卫森严,怕是依参考了布阵之法,外人想闯进来简直难如登天。连日恶战,众将伤亡严重,虽然疲累不堪,却未见惊慌之色,都井然有序的换岗轮值。这显然都是九辰提前安排好的,可这紧要关头,他到底去了何处?
正想着,一阵急促的马蹄声从远处传来,季剑抬头一看,只见一个长相清俊、神色沉稳的青年将军朝他奔了过来,正是穆寒。
“侯爷,世子急信!”
说着,从怀里掏出一个雪白信封,交到了季剑手里。
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自岐黄关失守的消息传来,巫王便坐立难安,夜不能寐,每日只坐在垂文殿里等前线传来的最新战报,漠北大捷带来的喜悦瞬间被冲刷得一干二净。
晏婴端着姜茶进来,见短短两三日,巫王眼窝乌青,硬是消瘦了一圈,宽慰道:“季小侯爷已从漠北回转,杀上乌岭,有他和殿下默契配合,剑北定可无虞。”
话虽这么说,这两日,他又何尝不是心忧如焚。听说殿下只带了两万人马,对抗薛衡六万大军,在岐黄关苦战两日两夜,伤亡惨重,退守澜沧关时,有两百名死士引爆血雷,用肉盾挡住风军,掩护大军撤退。剑北正是苦寒之季,殿下重伤未愈便带兵出征,也不知身体被折腾成了何等模样。
正想着,殿外忽然传来一阵喧哗声。婴暗骂这些内侍不懂规矩,偏要在巫王心烦的时候火上浇油,正要出去呵斥,却有一个小内侍兴冲冲的奔进殿,满面喜色的禀道:“王上,文时候回来了!”
晏婴陡一变色,巫王惊诧过后,猛地站起来,疾步朝外走去。
殿外已经聚了一堆宫人,文时候披头散发的跪在中间,形容憔悴,双颊深陷,一身单袍松松垮垮的套在身上,一见巫王出来,立刻扑倒巫王怀里痛哭不止。
他两条手臂无力的垂在身体两侧,不住的痉挛抽搐,想来是被挑了手筋的缘故。巫王见状,既心疼又愧疚,抚着文时候后背安慰了好一阵,才命宫人送他回玉珪殿休息,并让晏婴从杏林馆传一名医官去给文时候诊治。
巫子玉见巫王转身就要回殿,用力挣开内侍搀扶,可怜兮兮道:“这段时间,子玉夜夜噩梦缠身,总梦见自己被吊在旗杆子上,让人千刀万剐,不得好死。子玉不敢一个人呆着,王上能不能去玉珪殿陪陪子玉?”