星星铁以其无比坚韧的特质闻名,哪怕是在锻造兵器时掺入微不足道的一点,都能让兵器的品质跃升至另一层次。市场之上,星星铁的交易罕见至极,计量单位已精细到克,更常有价无市,供不应求。更有甚者,传说中的神器全身均用星星铁铸成,其耗费之巨,难以估量。
“呃,那个……既然如此珍贵,能否慷慨解囊?这东西自然是多多益善嘛……”柳芽在知晓星星铁的分量后,双眸瞬间亮如繁星,小手不自觉地朝刘家众人摊开。
他对星星铁的认知仅限于藏书阁内寥寥几笔的记载,实则所知有限。
身为刘家正统血脉,又是前来器阁深造的刘星,身上携带星星铁自是理所当然。
“好吧,我给你便是。但大长老,我需要您最后确认,这也是您的意见吗?若真如此,我刘博道今日便宣布退出器阁,刘家与器阁的盟约,也即刻终止。”刘博道话语坚决,不留余地。
大长老未料刘家竟以此相胁,神色骤然凝重。器阁对于各类炼器材料的需求庞大,星星铁年产量有限,刘家之所以能在器阁中占有一席之地,与其对市场资源的掌控密不可分。一旦合作破裂,后果绝非小事一桩。
关键时刻,考验的便是决策的智慧。
若选择妥协,最终恐将落得柳芽被迫道歉,而自己颜面尽失的境地。
“没错,此乃吾意。留下星星铁,尔等请便。”大长老怒声斥责,不容置疑:“莫以为与器阁有商业往来便可肆意要挟,前车之鉴,某个世家因同样行径已被夷为平地。如若此举乃你一意孤行,吾尚能理解一时冲动之过……”
但是,如果你坚持己见,并自信能承担得起我器阁怒火的重量,那便请君自便。”大长老的话语掷地有声,每一个字都仿佛蕴含着不容置疑的力量。
刘博道瞬间愣在原地,满脸的不可置信。他从未预料到,大长老的态度竟会如此强硬,内心的天平左右摇摆之际,正欲开口缓和气氛,却只见流星从自己的储物戒指中抽出一只雕工精细、镶嵌着宝石的华美盒子,猛然掷于地面,声音中带着毫不掩饰的愤怒:“这里有三两珍贵的星辰铁,足以让你们器阁受用许久!老家伙,还有你,给我记好了,今日之辱,他日我必百倍奉还!”
刘博道心中懊恼不已,这份突如其来的豪气让他措手不及,这个孙子的行为无疑给家族的颜面增添了几分光彩,而自己本意只是想要一个体面的台阶下,未曾想反倒是流星的一番举动,彻底打破了他原有的计划。
“好吧,这星辰铁我便收下了。老前辈,后续之事就劳您费心,这是器阁与我们刘家的私事,我一个外人,不便插手过多。”流星的语气中透着几分决绝。
“兄弟,此地不宜久留,咱们速速离去吧……”话音未落,流星已迅速将装有星辰铁的盒子收入戒指之中,随即紧紧握住柳芽那俊逸少年的手,二人风一般闯入了试炼大厅的入口。
被拉扯着的柳芽眉头微蹙,心中暗自嘀咕,这家伙为何总是喜欢如此亲密地与人接触,而且对象还是男子……
“大长老,后会有期……”面对此情此景,刘博道即便再如何埋怨流星,也已于事无补,唯有无奈地甩袖转身,黯然离去。
大长老的目光则变得异常冷冽,胸中涌动着难以遏制的杀机。在如此众多的见证者前,在器阁的地盘上,刘家之人竟敢如此嚣张,若非顾忌大局,换作他人,此刻早已血溅当场。
今日虽由刘家挑起争端,但他们所付出的代价已然足够沉重,再过分苛责,反而显得器阁小气量,不利于两大势力间的关系平衡。一旦事态升级为两股强大力量的直接对抗,所付出的代价将是无法估量的。身为外事部大长老,他必须考虑长远,维持各方势力的利益均衡。
毕竟,与器阁保持合作关系的世家与门派不在少数,器阁不可能垄断所有珍稀矿产与材料的来源。若因小事让外界目睹器阁的傲慢无礼,很可能引起合作伙伴的不满甚至背叛。
直到刘家众人离开,大长老才恍然发现,柳芽早已趁乱不见踪影。一想到这小子又一次从中得利,大长老心中就如同被针扎般疼痛。
“跑得倒是挺快,这笔账迟早要跟你算清楚。”大长老暗自思忖,虽然这次柳芽与刘家结怨,短期内不敢轻易离城,但自己有的是机会与时间去“关照”他,首要任务是先稳住局势,徐图后计。
“今日之事,诸位不得对外泄露半分……”
天边泛着微光,透露着即将破晓的迹象,大长老的目光如锋利的刀刃般扫视过众人,沉声道:“今日之事,若有半点风声外泄,我必让泄露之人付出人头落地的代价。”语毕,他转身面向紧随其后的众人,语气中的严厉令在场的所有人心中一凛,连忙应声保证,绝不敢胡言乱语。
“如此,每人立下心灵毒誓,誓言既出,我便允你等离去。”大长老的心情显然不佳,眉宇间凝着一抹不易察觉的愁云。此话一出,人群中掀起了一阵骚动,所有人的面色变得凝重,他们深知心灵毒誓的分量,这未免太过严厉了吧。
在这个广袤无垠的大陆上,背信弃义之事时有发生,为了防止此类背信行为,人们通常会选择以鲜血为媒介订立契约,借由天地间的规则之力相互制约。违约者不仅要承受天道的反噬,更会遭到不可名状的诅咒折磨。因为这契约,是与天道本身所立。
契约种类繁多,血契、灵魂契约、骨肉契约……而在这之中,心灵毒誓以其无可比拟的严厉性位居顶端。一旦誓言出口,违背者哪怕修为通天,也将瞬间陨落,无一幸免。更重要的是,每人一生仅能立下三次心灵毒誓,许多强者将其中一个名额预留给自己的武魂,誓约在武宗晋升之前,赋予武魂一次重生的机会。如今,只因区区小事,便要消耗掉这宝贵的机会,众人心中五味杂陈,面上尽是无奈与苦涩。
“除已入内二位外,你们皆被视为高级学徒考核通过,且终生享有器阁成员之位,不受驱逐。尔后成就如何,全凭各自机缘。”大长老大手一挥,威严的命令掷地有声。
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