台北秋狩胜利之后,明军很快占据台湾大甲溪以北地区,全境实现军事管制,派出二百多基隆湾联防队员、五百多杜南岛学兵营的学兵组成一支支工作队,深入各村各寨张贴宣传《告台湾同胞书》,宣讲大明政策,宣慰地方缙绅百姓不必惊慌,各安本业。
北台湾形势稳固下来之后,结束各地军管状态,加速组建各个县政权的工作也摆上到穿越团队的议事日程。
敖萨洋是执委会委任的苗栗县知县,他按照执委会的部署,以大甲巡检署为苗栗县衙所在地,在大甲堡筹建苗栗县。
四营教导员麦克兰回到竹堑城,带领一连进驻北路右营游击署。一直忙于安抚竹堑百姓的雷念平返回台北,作为首辅钱水廷的助手,协助规范台北市的建设。
余夕被任命的是新竹县知县。按照地域划定,新竹县目前管辖竹堑堡、竹南堡、竹北堡三堡,全县共有一百多个庄子。分到新竹县的工作队深入全县各个庄子宣传大明政策,同时送去通知,让各村各寨派出代表,在十二月七日之前,赶到竹堑城参加会议。
六日上午,一群人风尘仆仆的出现在竹堑城东面外的大路上。
走在头里的是新竹九芎林工作组的组长田中惠,一个二十岁的日本大姑娘。田中惠长得十分健壮,黑红的脸上挂满了油汪汪的汗珠,两道眉毛又长又直,两只眼睛又大又亮,看上去炯炯有神。
田中惠一身蓝色作训服,胳膊上带着“军管”字样的红袖章,左肩斜挎黄挎包,右肩斜着一个竹筒水壶,腰上扎着一根皮带,身后还斜背一支火枪。她跨着稳健的步伐向前走着,脚上的千层底踏起了团团尘土,迎面走来的行人纷纷避让到道路两厢。
跟在田中惠身后的人群中有两个和田中惠一样装扮的人,还有六个身穿长袍马褂坐在牛车上,牲口前面还有从人牵着缰绳。
台湾不产马,大陆输入的马匹因为水土不服,很难成活。满清台湾镇兵马将近一万,军马也仅仅十多匹。老百姓出入主要依靠牛车。
田中惠是明军在九芎林地带的工作组组长,九穹林一带有五个庄子一条街,这几个长袍马褂的士绅是九芎林的村寨代表,他们这是一道进城参加会议的。
九芎林离竹堑城二十里地,他们赶了将近四个小时。看到东门就在眼前,田中惠不由得加快了脚步。
看到就要进城,九芎林这几个村寨代表开始有些紧张,他们都有子侄被关在明军的解放营。想到马上就要进城与明军大人物交涉,这几个人心中顿时忐忑起来,颠来颠去的牛车也坐不住了,一个个赶紧从车上跳了下来。
其中有一个花白头发的富态老头,顾不得骨头被颠簸得酸痛,气喘吁吁的从后面追上田中惠,“田…组长,等…一…下…”
这是陈福成,九芎林街的代表。他喘着气,操着一口浓重的海陆腔客家话,“田组长,大伙儿天没亮就出发,一口气赶了这么远的路,休息一下再进城吧?!”
米大福也从后面追了上来,帮着他翻译。米大福现在也是九芎林工作组的成员,他闽南话、客家话都会说。
田中惠放慢了脚步,从黄挎包内拿出一条毛巾擦了擦额头上的汗珠,带着一丝羞涩,“很对不住大家,看到城门就在眼前,我走着走着脚步就控制不住了。”
她看到城门外的摆着一家茶摊,扬着脸说道,“咱们喝口茶,再进城吧!”
田中惠说的是标准官话,九芎林这几个村寨代表虽然说的是客家话,但他们长期担当村寨头头脑脑,与官场上的人也时常接触,官话也能听懂一些。
这六个代表一齐笑嘻嘻的表示,“好的,好的,一切听从田组长的安排!”
九芎林位于高山生番地区与新竹平原的交界地带,盛产稻米,九芎林街也是竹堑溪中上游一带最大的市街。一周前,田中惠带着工作组进入了九芎林街。看到八个身穿蓝色对襟小褂的明军,扛着着枪来到九芎林,领头的竟然还是一个女子,老百姓起初吓了一跳。