狂炽的日尔曼战士艾瑞克欢腾地寻问鲁格,“领袖,如何战斗?请教于你。”
鲁格回应,“我偕同赛巴斯蒂安,科特,你们随我。作战的策划与领导权在你手中。期望既能猎熊除害,也要尽可能地减小人员牺牲,最好是零伤亡,至少少伤亡。”
艾瑞克回答,“无需担心,看我的。明儿一早就出发。”
次日拂晓,艾瑞克、布莱恩率领五十勇士,两大狼犬领头迅疾前行,鲁格、赛巴斯蒂安、科特驾驭战马尾随其后。沿着蔓生的荒野路径,他们行进了数十里,却未曾遭遇恶兽,布莱恩评论,“安东尼率领的诺曼骑士的确英勇,已经驱逐净这些虎患,周围已经没有了。我们必须向更深处探索。”
艾瑞克发誓道,“下一次遇见,必定一较高下,怎能让这些野兽独占猎物。”
行至五六里处,只见一头凶猛的蛮猪带着幼崽觅食,他们出现时,蛮猪立即奔逃。双狼振奋起毛茸茸的尾巴。
布莱恩下压手部示意情况不凡,二人带兵悄然靠近,一只斑斓猛虎正在攻击刚才的蛮猪,小猪慌忙遁去。猛猪勇猛地撞击猛虎,避开尖锐的獠牙,老虎一跃而起,咬住猪颈,意图使其窒息。
艾瑞克低吼:“绝佳时机,弓手,准备箭雨洗礼。”
五十勇士手中的大木羽箭同时向目标飞射,噗噗声连响,情景壮观之极。虽因老虎躺低只受四五箭,但也让它苦不堪言,痛嗥一声,放开蛮猪,转而猛扑艾瑞克的队伍。
艾瑞克喝道:“吼呵,好大的胆量!凭这份气魄,爷爷我就用不了陷阱。弟兄们,大斧出鞘。”
这家伙抛下斗篷,仅裹皮甲,领着一群嘶吼者手握巨斧挺进。
老虎正欲冲来,瞧见这气势,急切煞停,转身飞窜。
但这已经来不及了。几十支飞斧盘旋而出,刹那间,这猛虎便添数道伤痕。
瞬间,数十人携斧而上,嚓嚓声此起彼伏,猛烈斩击。
武藏再观察时,那猛虎已被削骨剥皮。
“艾瑞克,到这里来。”鲁格下令。
艾瑞克握着板斧,身上染了几道野兽的鲜血。
鲁格说道:“做事可不可以利落些?我只是让你猎捕,不是剁肉饼,看看那只老虎的模样,好好的虎皮都被糟蹋了。”
艾瑞克咧嘴一笑:“呵呵,下次记得,能一下斩决绝不少砍。”
尽管艾瑞克率领的这群勇士确如野兽一般勇猛,但个性太暴烈,如他一样凶狠无畏。
因他们的领兵风格迥异于安东尼,使得任务效率大大提高,三日之内他们挺近三十里,清除了大小六头虎患,距离巴顿城只剩二十里。
武藏道:“艾瑞克,布莱恩,庞文秋明日就要到达,之后的工作交给他了。你们应该返回,我也要与你们一同回去,在巴东城外建大道行。”
艾瑞克不甘心地说:“领袖,还不够解馋就回撤吗?”
“工作与休息须相结合,况且你还要继续训练新兵,他们还在等待你的指导。这才开始,虎患尚众,不能独占所有的赏赐,不是吗?”鲁格解释道。
艾瑞克点头同意:“好吧,总得给庞文秋一些成果。”
这一天,庞文秋和杰森带领五十人如期而至。庞文秋性情沉稳,杰森经验丰富,是位久经狩猎的老手,故鲁格不必跟随后行,返回营地与艾瑞克等人相聚。
巴东城东郊,公孙燕正在与陆参谋一起勘查土地。
陆参谋说:“这片荒地毗邻官方通道,正好的五十亩,知府高价收归,现已指定给予大道行。”
公孙燕答:“地势不错,相当平坦,沿道一侧可以建立商肆出租,自用之地有二十亩足矣,只是距离城门太远,至少三四里地,这块区域的价值并不高。”
古代社会动荡不安,游牧民族频繁侵扰,常有劫掠之事,富人多喜欢居住在内城,既因城墙保护,亦因为有军警驻守。
然而大道行并不中意城内,太过压抑,如同现世物流基地皆坐落在城市边缘般自由舒展。
陆参谋表示担忧:“大人初至,一切都还不够稳固,之后状况稳定,自然会给车行为你拓展更多的区域。对了,大人询问你们商行的水力机器什么时候开始于城里销售。”
公孙燕直摇头:“目前仅有巴东附近的村落尚存些许农民耕作,稍偏僻的地方已无人烟,谁需要这些水车呢?而且运至此处的成本太高了。”
“并非如此,猛兽困扰只是一时的,如今我们每天都猎杀多头老虎,它们又不是繁殖迅速的兔子,虎患清除只是时间问题。一旦平静下来,流离失所的人群必将大规模归来,那时水车需求将大大提升。更何况,这里离成都平原不远,那边的市场更加广阔。”陆参谋说道。
陆参谋乃老谋深算之辈,他建议鲁格在此建店,意在为巴东注入新的生机。
公孙燕回应道:“等见到领袖,我会和他提起。”
陆参谋进城去了,公孙燕率领几十工匠测绘地基,规划房屋。此刻,武藏、艾瑞克等人抵达,雄壮的大斧军团鼻孔向上,威风凛凛,正是追杀猛虎所展露出的气势,不容小觑。
实际上,武藏的计划不仅仅是开设大道行销售肥皂、水利器械,也包括建设罐头工厂。他还计划在此建造大道行的训练基地,南侧的青龙村驿站有一大片空地,可加以开发利用,作为西部的培训中心,为大道行培训保镖、驾驶员等人才。
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