前头几位大舅母虽都是出自小门小户,可家中也都让她们读书明理。只方氏是续弦,出身北地的军户,勉强识得几个字罢了。
当年南阳郡主养在定国公府时,正值大舅母在守夫孝,小舅舅刚从北地回来养伤,方氏刚刚进门,定国公夫人精力不济,只能让方氏主持中馈。
可方氏哪管得了这么一大家子,大舅母出了孝后不久,定国公夫人又把管家权交给了大舅母,方氏便与大房有了嫌隙。
小舅母方氏正说起南阳郡主:“前几日见到南阳,她还惦记着老太太,在咱们府里长大的就是不一样。”
见赵恒像是没听见一般,方氏面色一僵,转身斥道:“你们两个像木头一样躲在我身后做什么,还不来见过你表哥和表嫂,一点眼色都不知道。”
黛玉这才看见赵恒的两个表弟躲在方氏身后,他们一个刚刚十六,一个十四,形容都有些瑟缩,身型也不像李家男儿那般魁梧,不似将门之后。
二人上前来见礼后,大房和二房还有两位赵恒的外甥女也上前来请了安。她们二人倒都是大大方方的,脆声谢了黛玉的谢礼。
方氏反观自己两个儿子上不得台面的样子,气不打一处来,只拉垮着脸,吩咐两个儿子道:“你们表嫂出自书香之家,她娘家男丁都是正经的读书人,你们还不跟着学点。”
赵恒眉头一皱,果然见方氏突然拉住黛玉的手:“玉儿,我先前就听说过,你荣国府的那个表哥,就补了个文官的缺。”
坐在上头乐呵呵的定国公老夫人也听出这话不对劲,却不好当着众人的面给方氏没脸,只轻轻咳了一声。
方氏却不知道收敛。
五房的原配没有留下一子半女,方氏进门就生了两个儿子,平日说话声气都比别人大些。小舅舅过世之后,她把两个儿子看得跟眼珠子一般,说什么也不肯让他们去战场上拿命搏前程。
定国公府的男丁成亲之后便要去北地历练,她至今也没替长子相看,一门心思想着让他们二人读书出仕。
可这两位堂弟也不是读书的料子,束修给了不少,也没念出个什么名堂来,方氏只能从其他地方想心思。
“你看看你表弟也不差,今年冬就满十七了。”方氏拉着黛玉的手亲亲热热道。
“方氏!”
方氏十六嫁进定国公府,二十二岁就守寡了,也从未起过再嫁的心思。
定国公夫人怜惜她,虽然觉得她眼皮子浅,平日里也轻易不会说她。
当年方氏管家时贪墨了不少,事后大房查出来,也是定国公夫人私下用嫁妆去填的窟窿,还嘱咐大夫人不能声张出去。
为了留五房的两个孙子在家中,老太太还与定国公吵了一架。其他几个儿媳虽没说什么,心里肯定也有些怪她偏疼五房的。
这还是定国公夫人第一次当着众人面严厉呵斥方氏。