第二天清晨,包公正在屋内梳洗,尚未升堂理事。此时,阳光透过窗棂洒在地上,形成一片片斑驳的光影。就在这宁静的时刻,只见看守女尸的差役小李子如一阵风般急匆匆地跑了回来。他跑得气喘吁吁,额头上满是豆大的汗珠,一边喘着粗气,一边焦急地禀报:“大人,小的昨晚奉命看守死尸,一刻也不敢懈怠。今儿个早上,天色刚蒙蒙亮,小的就起身去仔细查看。您猜怎么着?这院子居然正是那郑屠的后院,而且前门还紧紧封锁着,四周静悄悄的,透着一股子诡异。小的不敢耽搁,这就赶紧回来跟您禀报。”包公听了,神色未变,心中却已有所盘算,他沉稳地吩咐道:“嗯,知道了,你先回去吧。”小李子擦了擦汗,应了一声,便转身离去。
片刻之后,包公整了整衣冠,立刻升堂。大堂之上,气氛肃穆,威严无比。包公一拍惊堂木,大声喝道:“把郑屠给我带上来!”
只见郑屠被两个差役像拎小鸡似的拖了上来,他满脸惊恐,双腿发软,几乎站不稳。包公怒目圆睁,眼中仿佛能喷出火来,厉声喝道:“你这丧心病狂的恶徒!自己犯下杀人的滔天罪行,还妄图拉别人下水,掩盖你的罪行。你既然口口声声说不知道那女子的头在何处,那为何你家后院会埋着那女子的尸体?给我一五一十,老老实实交代清楚!若有半句假话,定让你尝尝这严刑峻法的厉害!快说!”
两旁的差役也跟着齐声威吓:“快说,快说!别磨蹭,小心皮肉受苦!”那声音震耳欲聋,仿佛能把屋顶掀翻。
郑屠被吓得面如土色,整个人仿佛被雷劈了一般,呆若木鸡,过了好一会儿,才哆哆嗦嗦地说道:“大人,小的愿意如实招认,绝不敢有半分隐瞒。那天五更天,小的像往常一样早早起来,准备杀猪。就在这时,忽然听见有人疯狂地敲门求救,那敲门声急促得就像催命符。小的心里一紧,赶忙开门,把人放了进来。接着就听到外面有一群人气势汹汹的追赶声音,还恶狠狠地说着:‘既然没找着,明早再仔细搜查。估计肯定是在哪个犄角旮旯里藏起来了。’说完,那些人骂骂咧咧地就顺着原路回去了。等人都走了,四周安静下来之后,小的这才战战兢兢地点上灯一瞧,进来的居然是个年轻貌美的女子。小的就好奇地问她为啥深更半夜地逃出来。她声音颤抖地回答说:‘我叫锦娘。只因不幸遭人拐骗,被卖到了那烟花之地,受尽了折磨。我本是良家女子,坚决不肯依从那些肮脏的交易。后来有那蒋太守的混账儿子,仗着自家权势,像个恶霸似的,拿很多金银财宝要纳我为妾,我心里恨极了,就假装殷勤,又是递酒又是献媚,把那混蛋太守之子灌得酩酊大醉,跟一滩烂泥似的,这才好不容易寻到机会逃了出来。’小的见这女子长得如花似玉,头上还戴着不少珠光宝气的首饰,一时被猪油蒙了心,鬼迷心窍,起了邪念。哪知道这女子性情刚烈,坚决不从,大声叫嚷反抗。小的当时脑子一热,顺手就提了刀,原本只是想吓唬吓唬她,让她乖乖就范。谁承想这刀刚碰到她那细嫩的脖子,就像切豆腐似的,头‘唰’地一下就掉下来了。小的当时就吓傻了,脑子一片空白。等缓过神来,小的见女子死了,就想着毁尸灭迹,把她外面的衣服扒下来,把尸体匆匆埋在了后院。回来正准备拔她头上的簪环呢,忽然听到有人叫门买猪头。小的吓得心都要跳出来了,连忙手忙脚乱地把灯给吹灭了。后来又寻思,干脆把这人头包了,让买猪头的人替我扔掉,说不定能蒙混过关。都是小的糊涂慌张,估计也是被冤魂缠上了,迷迷糊糊就用垫布把头包好,重新点上灯,开开门把买猪头的叫回来,就是那韩相公。碰巧他没拿装猪头的家伙,小的就把包着人头的布递给他,他拿了就走了。等他走后,小的又后悔了,心想这事儿怎么能让人去扔呢,肯定得惹出大祸。再一想,要是他替我扔了也就罢了;要是真闹出事儿来,大不了我死不认账就是了。没想到大人您英明神武,明察秋毫,竟然把尸体给搜出来了。可怜小的就杀了这一回人,她所有的衣服首饰啥的,小的动都没动就犯下这弥天大罪了。小的真是追悔莫及,冤枉啊!”
包公听他说完,冷哼一声,说道:“哼,你犯下如此罪行,还敢喊冤?既然你已招认,签字画押吧!”
刚把郑屠带下去,就见差役小王急匆匆跑来禀报:“大人,邱凤抓到了。”包公当即吩咐:“带上来!”
邱凤被带到堂上,只见他身材瘦小,眼神闪烁,透着一股子心虚。包公目光如炬,严肃地问道:“邱老儿,你为何私自掩埋人头?从实招来!若有半句假话,定不轻饶!”邱老儿吓得浑身发抖,“扑通”一声跪倒在地,不敢隐瞒,赶忙说道:“大人呐,那天夜里,小的睡得正香,忽然听见外面‘咕咚’一声响,那声音在寂静的夜里格外刺耳,把小的从梦中惊醒。小的心里害怕是有歹人偷盗,就连忙哆哆嗦嗦地出屋去查看。这一看,居然是个人头,当时就把小的吓得魂飞魄散,差点尿了裤子。小的惊慌失措,就叫长工刘三拿去埋了。谁知道那刘三趁机要挟,不肯干活,非要跟小的要一百两银子。小的实在没办法,好说歹说,给了他五十两银子,他这才不情不愿地答应去埋。”包公追问:“那埋在什么地方?”邱老儿回道:“大人,这您得问刘三,小的确实不知详情啊。”包公又问:“那刘三现在何处?”邱老儿说:“就在小人家中。”包公一听,毫不犹豫地立刻下令:“县尹,你马上带领差役押着这邱老儿,去找刘三,务必把人头给我挖出来!”
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