张龙和赵虎两个人押着坏家伙庞昱来到公堂之上。张龙身材高大,眉毛又浓又粗,眼睛大大的,眼神中透露出威严。他紧紧抓住庞昱的胳膊,力气大得好像能把钢铁捏碎。赵虎满脸横肉,身体矫健,腰间别着一对短斧头,十分霸气。他在旁边小心地看着周围,防止有意外发生。
庞昱戴着铁锁,满脸惊慌和狼狈。他的衣服有些乱,头发也有点乱,眼神中充满了恐惧。
包公看到这种情况,皱起眉头,大声命令道:“你们这些人也太不懂事了!侯爷怎么能戴着锁呢?赶紧给我把锁拿掉!”差役们一听,马上上前把锁卸了下来。
庞昱这时心里非常慌乱,不自觉地就要跪下。包公道:“别这样。虽然不能因为私人关系而不办公事,但是我和太师有师生关系,你和我是世交,关系很好。不过因为有这个案子,要当面对质,对质的时候一定要老老实实地说,大家才能想办法解决,千万不要因为害怕犯罪而逃避。”
说完,包公让人把十位老人、田忠、田起元和那些被抢走的妇女都带到堂上。
包公坐在堂上,表情严肃,眼神像火炬一样。他看着众人,慢慢地说:“今天这件事,一定要查个水落石出。”
那些老人个个面容沧桑,有的头发白了,有的满脸皱纹。田忠身材瘦小,但眼神坚定。他扶着田起元,田起元脸色苍白,身体虚弱,显然是受了不少折磨。那些被抢走的妇女有的衣服不整齐,有的满脸泪水,神情惊恐。
包公拿着状子,一张一张仔细询问。每个问题都问到了关键之处,让人无法回避。
庞昱心里暗暗盘算着,他看到包公刚才的话里好像有保护他的意思,又见包公态度温和,一直在商量,心里想:“看来得想办法让包大人救我。不如我老实承认,求求包大人,也许看在我父亲的面子上,从轻处理,这样就没事了。说不定皇帝看在太师的面子上,也不会太严厉地惩罚我。”
想到这里,庞昱开口说:“钦差大人不用再仔细问了。这些事情都是我一时糊涂做出来的,现在后悔也来不及了。希望大人高抬贵手,我会非常感激。”
包公道:“这些事情既然你已经承认了,还有一件事。项福是谁派来的?”庞昱听到这个问题,不由得愣了一下,过了好一会儿才回答:“项福是太守蒋完派来的,我不知道。”
包公命令:“带项福上来。”
不一会儿,项福走上堂来。他身材高大魁梧,面容坚毅,眼神中透露出一丝正气。他穿着一身黑色的紧身衣服,腰间系着一条红色的腰带,显得很精神。
包公道:“项福,你和侯爷当面对质。”
项福上前对庞昱说:“侯爷不用隐瞒了。所有的事情我都已经向大人汇报了。侯爷只管说实话,大人自有主张。”
庞昱看到项福这样,也只能承认是自己派来的。包公就让他画押。庞昱这时也不得不画了。
画完押后,所有的证人都到了。包公让各家上前辨认。一时间,堂上非常热闹。
有父亲认女儿的,父亲满脸焦急,眼中含着泪水,颤抖着声音说:“我的乖女儿啊,你受苦了!这些日子为父担心得吃不下饭,睡不着觉。你看你都瘦了,是不是那些坏人欺负你了?要是你有个三长两短,为父可怎么活啊!”女儿则扑进父亲怀里,大声哭起来。
也有哥哥认妹妹的,哥哥一脸愤怒,说:“那些坏人太可恶了,竟敢欺负我妹妹!妹妹,你有没有受伤啊?要是他们敢动你一根汗毛,哥哥我绝不饶他们。”妹妹则哭个不停。
也有丈夫认妻子的,丈夫紧紧抱住妻子,说:“别怕,有我在。以后我再也不会让你离开我的身边了。那些坏人真是丧心病狂,要是你有个什么好歹,我也不想活了。”妻子则泪流满面。
也有婆婆认儿媳的,婆婆拉着儿媳的手,心疼地说:“我的好儿媳,让你受委屈了。你看你都憔悴了,那些日子可把你折磨坏了。”儿媳则哽咽着说不出话来。