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第两百五十章 塞利姆一世 下三更合一（第2页）

“会的，”苏丹温言安慰道：“会有无数人因为你而得救。”他再次投出骰子，仿佛不经意地说道：“若是你愿意，也会有无数来自于他们，以及来自于我的感激。”

“我觉得那倒未必，”朱利奥注视着棋盘，黑曜石打磨的，与象牙打磨的棋子在黄金的棋盘上对峙，就如欧罗巴人与奥斯曼土耳其人：“我收获的憎恶将会和我收获的感激一样多，甚至可能超过后者。”他抬起眼睛，直视苏丹：“即便是您，获得的也不一定全都是忠诚与感恩。”

“这我可真是难以否认。”塞利姆说，信仰同时遏制着两个人，朱利奥是，他也是，他很难与那些……他们的教士解释他为何要让他的子民接受来自于另一个异教神祗的赐福，那太敏感了，不由得他们不想到改信上去，他当然不可能放纵这种情况的出现，尤其是他现在还有两个兄长在外虎视眈眈的时候。

“不过我想，您应当已经想好了应对的方法。”朱利奥说，一边移动了自己的一枚棋子，吃掉了苏丹的一个兵。

“如果是赐福，当然不行，”塞利姆说：“但若是知识，就不同了，我们愿意接受无论哪一位睿智之人的教导，无论他来自于何方，信仰什么。”

“嗯，”朱利奥看着自己被吃掉的一个车，“这确实是一个办法。”

“但对你，”塞利姆说：“几乎没有任何好处，人们不会知道你，不知道有这么一个勇敢与慈悲的人，为了他们的性命而不惜亲自来到伊斯坦布尔——对于一个基督的亲王来说，这里与充满了魔鬼的地狱也没有什么区别了吧。”

“我若是为了钱财，为了权势，为了荣誉，就不会在这里。”

“不会有人看见你的面容，知道你的名字，”苏丹说：“就像那些基督徒那样，他们赞美他们的天主，称颂他们的圣人，也就是你的老师，却对你一无所知，也从不曾对你有过任何谢意与回报——但在我这里，我忍受不了受了赐福的人不能偿还他受的恩惠，也不能容许有功绩的人被漠视与羞辱，朱利奥。美第奇，我的朋友，我希望你能得到人们的敬仰，好与你的德行相称。”

朱利奥吃掉了苏丹的一个象，才回答说：“那么您希望我得到怎样的回报呢？”

“你若是愿意留在伊斯坦布尔。”塞利姆直白地说：“我希望你能够成为我的大维齐尔，”他说：“你会是我的代理人，整个奥斯曼土耳其，除了我，没有人能够比你更高贵，人们见了你，便要下跪。你将会拥有无数仆从，从强壮的士兵到美貌的女奴，你的仇敌会在每个夜晚，或是听见你的名字时瑟瑟发抖，你愿意看顾的人，则能够随心所欲地获得他想要的一切——你的家族同样可以受益，只要他们愿意，他们可以来到伊斯坦布尔，或是帝国的任何地方，他们的商人可以被豁免所有的义务与税金，只要他们想做，就没有什么生意不可以做……财富会如同海潮般的累积起来——当然，这对你或许没有什么意义，因为你将要管理的疆域甚至要比任何一个欧罗巴的国王与皇帝都要广阔。

你若是愿意，还能为我的亲眷，我虽然只有苏莱曼一个成年的儿子，却有三个女儿，还有十几个姐妹，她们的面容犹如玫瑰，声音犹如夜莺，见了她们的人，没有不欢喜的。

只要你愿意成为我的朋友，只要一日之间，我说的一切就能够成为现实，触手可及的现实。”

塞利姆苏丹以一种与其说是真诚热忱，倒不如说是兴致勃勃的口吻毫不停顿了说了一大段话，才终于停下来，看看朱利奥。美第奇的反应，但他只看到了一双瞪圆后变得非常可爱的金色眼睛。

“我只能说，”朱利奥干巴巴地说道：“万分荣幸，但我着实不明白，如果只是为了天花的疫苗，苏丹，您哪怕只是派出几个仆人，一箱金子，几乎就能达成目的，若是为了别的，我有什么值得您如此用心的呢？”

“嗄，”塞利姆苏丹反问道：“那么你又为什么要到伊斯坦布尔来呢，几个修士，一样可以完成你的工作啊？”

“那是因为我想与您见面，”朱利奥说：“与奥斯曼土耳其苏丹谈一笔交易，我不认为您会屈尊与一个无法做出任何决定的仆人说话——”他停顿了一下：“当然，在这之前，我做了一些准备，但……”

“但还没等到你说服我，我就愿意如同一个朋友般地对待你。”塞利姆接着说道，他投下骰子，清脆的撞击声回荡在房间里：“那当然是因为……金眼的智者，我一直在看着你啊。”苏丹轻描淡写地说道，却令朱利奥罕见地毛骨悚然：“我一直在看着你，早于任何人之前，如果你在伊斯坦布尔，朱利奥。美第奇，你早就是我最得力的臂助了，而不是在政治与阴谋的泥沼中徒劳地耗费宝贵的气力与时间。”

他移动棋子，粗暴地捏起朱利奥的一个兵，把它投入一旁的匣子：“那么你呢，朱利奥，你为什么选择我？如果我没弄错，那个吉姆是你的手笔，你把他从法国人，亚历山大六世，凯撒。博尔吉亚以及后来的尤利乌斯二世手中保下他的性命，就是用在这个时候的。你捕捉时机的手法可真是如同魔法般的精妙（朱利奥垂下了眼睛），他确实让这个帝国变得更加混乱了，我不认为他能够攻下罗得岛，应该是笔交易吧，你用罗得岛换了伯罗奔尼撒，那可真是一笔好买卖啊——但为什么你不继续与他合作呢，如果你真如他要求的那样，将天花释放到这里，那么不但是伊斯坦布尔，甚至整个帝国都会为之动摇的，到那时候，无需畏惧瘟疫的基督徒们也可以重新发起……嗯，第十次所谓的东征，这不是你们的教会一直期望着的吗？驱逐异教徒，重新夺回耶路撒冷，而作为教会的亲王，甚至皇帝，你或许可以因此与你的老师一样，在生前是辉煌的主宰，在身后是圣洁的使徒，为什么不呢？我完全不明白。”

“人们都说，君王是怪物，”朱利奥说，而始终伫立在一旁，恭敬地低着头，仿佛乌木雕像般的黑人宦官首领顿时变了脸色，但苏丹抬起的手让他重新垂下了头：“但您或许听说过这样的理论，”朱利奥说：“所有的事物都是相互作用的，苏丹，暴力只能唤起暴力，罪恶只能酿造罪恶，混乱也只能制造混乱——我承认我并非完人，但有一种底线，是无论如何也不能跨越的，因为这就是人与野兽的区别——我们站在这里，面容不同，年龄不同，思想也未必相同，信仰更是南辕北辙，可是，有一样我们是一致的，这点我已经从您的使者那里确认了，所以我才会到这里来，站在您的面前。而不是……您的叔叔，吉姆，哪怕除了我之外的许多人，会做出相反的选择。”

塞利姆凝视着那双金色的眼睛，“真是奇特的思想啊，”他说：“我真高兴，我没看错你，是的，有很多事情，是怎样也不能去做的，你说那是野兽的行为，不，若是有谁去指使瘟疫的魔鬼在世间横行，令得百城寂灭，万里白土，那么他甚至不能被称作一个有心的生物，因为即便是最贪婪的鬣狗，也不会因为无辜者的死亡而欢乐舞蹈。”

说着，他突然莞尔一笑：“那么，现在你还要怀疑我为何要向你许诺大维齐尔的位置么？你已经说服我啦，那么我也已经说服你了吗？”

“没有。”朱利奥斩钉截铁般地说道，引得苏丹开怀大笑，他催促着朱利奥投下骰子，在朱利奥的车对他一枚重要的棋子造成威胁后，亲热地对他说道：“既然如此，让我们换种饮品吧，”他教朱利奥如何用另一种，可能仅属于奥斯曼土耳其人的手法饮狮子奶——先吞一口纯酒，不要咽下去，然后再饮一口泉水，让泉水与纯酒在口中混合——浓重的茴香气味顿时直冲天灵，这下子，就连狮子奶之前带来的微醺也被突然带走了。

“端些咖啡来吧。”塞利姆苏丹说：“让我们更清醒些。”

朱利奥露出了微许惊讶之色：“您这里已经有咖啡啦？”

“是的，还是我的一个大臣奉献给我的。”塞利姆说：“我觉得，这种饮料，就如他所说的那样，又能振奋精神，又能清醒头脑，问题是，也正是因为这个原因，一些……我们的教士，认为它是如同酒一般的东西，认为我应当禁止我的臣民们饮用它。”

“但您显然有其他的想法。”朱利奥说，一边轻啜着热气腾腾的咖啡——里面加了丁香、豆蔻、肉桂，还有蜂蜜，没有经过过滤，因此格外厚重浓郁。

“我是苏丹，”塞利姆轻声道：“我不会也不能听从任何人的指派——尤其是这些顽固而又守旧的家伙，他们只看经书，只遵从经书上的话，但经书是不会变的，人和这个世间都会变，我们不能不跟着改变，不然我们只会成为车轮下的渣滓。”

“但宗教的力量总是异常巨大的。”朱利奥说。

“是的，所以你拒绝我，是为了成为你们教会的皇帝么？”塞利姆半是玩笑，半是认真地说：“我现在可真要担心第十次东征了，我知道你有着自己的军队，也有着自己的武器工坊，更有着无数的商人来为你提供补给与装备。”

“这正是我认为必须与您见面的原因之一，”朱利奥缓慢而又坚定地说道：“我想让您知晓……如果我成为了教皇，苏丹，在我的任期内，我的剑锋绝不会指向东方。”

塞利姆眯起了眼睛，他紧盯着朱利奥，仿佛要从对方的脸上或是眼睛里寻找到可疑的蛛丝马迹，他相信朱利奥。美第奇不会任由瘟疫横行，搜去无数无辜者的性命，但他不得不认为，朱利奥。美第奇支持下的医院骑士团，夺占伯罗奔尼撒半岛的行为，正是再一次东征的预兆与号角——哪个基督徒不会想要夺回他们的圣地耶路撒冷呢？

“那么你们会退出伯罗奔尼撒吗？”

“不会。”朱利奥说：“伯罗奔尼撒必须在我们手中。”

塞利姆苏丹几乎要气得发笑了：“虽然那曾经属于我的兄长，但也终究是帝国的一部分，你怎么会认为我会允许你们拥有伯罗奔尼撒？”