明治天皇睦仁现在非常郁闷。
他不像以往的天皇那么温文儒雅,他对骑马的兴趣,几乎到了狂热的程度。
前年的一年中骑马共51次。有时在内廷,有时去马场。
他的爱马共有四匹,名字叫“金华山”、“苍海”、“吉野”、“雏鹤”。每一次他骑马完毕,都在皇家御苑的茶室里举行酒宴。通常要把群臣召来,赐他们陪酒。
惟有今年的九月份他没有骑马,因为明治天皇患上了脚气病。
在现下这个时代,脚气病是一种常见疾病(在维生素人工合成技术出现之前,对这种病简直束手无策。患者两腿无力,严重时步履维艰,连站立也不可能。现代医学查明,其病因乃是食物缺乏b族维生素所致。饮食调配合理,可以预防;服用维生素b,便能治愈)。由于天皇的膳食极尽人间奢华,御厨们的技艺全国一流。可是他们欠缺营养学知识,只顾尽量投其所好,所以造成天皇偏饮偏食,营养不全面。
去年天皇全年骑马88次,比上一年多了37次。今年三月到六月,几乎没有骑过马,原因是病又复发了。而平时每逢骑马的日子,他一般是从下午三四点起,往往玩到六七点钟才尽兴。
而就在今年,官居内务卿职位的伊藤博文,突然提出来要辞职。
在朝鲜的冒险失败后,在伊藤博文的主持下,日本不再轻举妄动,而是专心发展,使日本的经济蒸蒸日上,民众的生活水平也大为提高。伊藤博文成了有功之臣,一直备受天皇的特别厚遇。正在仕途一帆风顺之时,为何会辞职呢?
原因是这样的:伊藤博文有事需要拜谒天皇,多次都不给安排时间。明治天皇的工作日上班受理朝政,时间为上午10点到12点整。在这短短的不到两小时的时间里,天皇老是和侍从长、侍讲等人谈话。作为大臣和参议,带着重要的国务要求面见天皇,不是长久等候浪费时间,就是干脆见不上面。次数多了,伊藤博文忍无可忍,一怒而提出辞呈。
侍从长是多年来随侍天皇的德大寺实则,侍讲是元田永孚。日本人非常讲究家族身份,此二位都是名门贵族,根本不把伊藤博文放在眼里,在他们眼中,伊藤博文不过是区区长州一走卒的儿子罢了,有什么了不起!尤其是元田永孚,自幼以秀才闻名,是一代学者。今年72岁,是公认的人格高尚,所以才有资格担任天皇的老师。在他的面前,伊藤博文比较起来就太嫩了。
有好几次,明知宫内卿伊藤博文请求面圣。这位侍讲故意给这位官运亨通者一点难堪,慢条斯礼地说:“正在谈话呢,让他稍等一下。”
众大臣也有意见,建议今后把上午办公时间分给大臣、参议。下午分给侍从和侍讲,不要延误国务的处理。但这两位辩解道:“好像我们妨碍了伊藤阁下的拜谒似的,真出乎我们的意外。我们的工作只不过是内廷中的事,尽量小心在意不妨碍国务。只是,我们在奉答陛下的垂询时,按其内容,有时需要较长的时间。今后尽可能地把谒见时间划定一下为好。”
话虽然说得诚恳,但情况没多大的改善。伊藤博文谒见天皇的请求,还是常被挡驾。
伊藤博文若有所悟:问题不但在这两位内官身上,可能根子还在天皇本人身上。
的确如此。原来他被任命为宫内卿(兼任),是去年春天的事。。但在作出这个决定之前,天皇曾持有异议。伊藤博文是当代公认的第一流人才,这没有错;可是他有点过于西化了。从内阁的官制和法律,直到官员的制服、礼仪、饮食、居住的习惯,他都主张全盘洋化。照此改革下去,只怕连宫廷里的古仪式和传统,都要一一改变。倘若深入一步想下去,问题就严重了——天皇制改不改呢!?
守旧派当然接受不了,天皇本人也不会高兴。所以曾打算另外让别人来当宫内卿。经过征求重要大臣的意见,大家以国事为重,还是说这一职务非伊藤博文莫属,别人实难胜任。最后还是作了决定,由伊藤博文担任宫内卿。
伊藤博文认为天皇总是如此,会耽误了国家大事。于是他给太政大臣三条实美写了一封信,直抒胸臆:“皇上十时上班,十二时下班。在这期间,尽和德大寺、元田二人谈话,召见大臣、参议议政的事,绝对没有。内阁上奏的文件,也很少过目。德大寺与元田,乃忠诚之士是事实,然而他们不通晓政治、经济,不明白世界大势,充其量不过是单纯的道德家。光和这样的人坐而论道,则皇国的前途就危险了。望阁下委婉进言,改变目前的做法为万幸……”
可是他自己在信中,说得一点儿也不委婉。如此不计利害不留情面,直接指点“最高”的过失,在现在的日本,是不可想像的。但明治天皇还是吞下了这剂苦口良药,驳回了伊藤博文的辞职申请,温言做了挽留。
而不久之后,元田永孚和三条实美就去世了。
而在今年5月,发生了一件惊动日本全国的头等大事,那就是“大津事件”。
俄国皇太子尼古拉前来日本访问了,日本全国上上下下忙于接待,惟恐稍有不周。
俄国皇太子于9日抵达神户,转乘火车去京都。逗留两天后,乘坐人力车去大津。
对于日本这个东方盟友,俄国一直是非常看重的,这一次俄国皇太子前来访问,就是想要加强两国的同盟关系。
皇太子先是喝茶、逛街、泡温泉。他到了古城京都,这里风景优美,又有很深的文化韵味,皇太子乐此不疲,成天带着几个随从在大街上购物、喝酒、看日本姑娘。11号这天,皇太子又想出去游玩了,就带上随从们随性而走。其中有希腊的王子格奥尔基,他看见一个人在卖竹杖,觉得很新奇,就买了两根拿着。然后这几个人上了人力车继续浏览,正在谈笑风生地的时候,皇太子突然觉着自己后脑一阵剧痛,回头看到“一个日本警察吓人的嘴脸”,那个警察手持军刀冲着皇太子就砍了过来,皇太子顿时大惊失色,不过他毕竟受过军事训练,身手相当矫健,立刻从车上跃下,一路猛跑,等跑到一个胡同的时候实在累得不行了,停下来喘气,这时候格奥尔基也气喘吁吁地奔了过来,一脸骄傲地说:“殿下,别……别跑了……我已经把那个日本警察……制住了!”
皇太子大奇:“你会武术?日本警察挡不住?”
格奥尔基微笑着说道:“我用这根竹手杖把他一下子打倒了!”
皇太子终于放下心来,这时候,随行的医生也赶了过来,帮皇太子包扎伤口。这就是震惊日本国内和俄国的“大津事件”。后来调查得知,刺客叫津田三藏,是日本政府委派的负责俄国皇太子安全的警察,而此人却是个极端仇恨俄国的日本人。