老太太打了个呵欠,道:“老二和老四晚上才能回来,到时候就在枕月台摆膳吧,那儿还敞亮。这会子也乏了,你们妯娌几个说说话儿,姑娘们也不必拘在这里,四处看看玩玩。”想了想又道:“晚宴都来,人人不可缺席。”
五太太听了,急忙拉着孙姨娘磕头:“老太太仁慈,这是鸢喜的造化。”
看来,这类晚宴妾室往往是不得参加的。四太太此刻并未说什么,那黎姨娘和蓝姨娘便主动屈膝谢了老太太。
一时,两个丫鬟服侍着老太太回去休息了。
二太太道:“欢颜,你带着妹妹们出去逛逛。笑笑还没有见过咱们家的园子呢!”
欢颜领命,一手温柔地牵起笑笑的手:“咱们家的自若园是新盖的,这会儿不冷不热的,正是逛园子的好时候儿!”
于是,几个女孩子便告别长辈,一起出了瑞云厅。
“咱们从角门出去吧,那儿离沉碧湾近些。”嫣然道,此刻没了长辈的拘束,姐妹几个很快便说说笑笑起来。
出了角门,是一条洁白的鹅卵石路,沿路而行,穿过一带芳香四溢的木香棚,便是一处建成自然河滩样式的水岸,植着荇菜和芦苇,淡黄色菖蒲正开着水滴滴的花朵,格外清舒。
竟有两只水鸟在水草间啄食,也不知是园子饲养的还是野外飞来的。
“这个月牙形的河湾便是沉碧湾了,”欢颜主动承担起讲解者的角色,“四叔家的院子就建在沉碧湾之滨,因岸边朝夕水雾缭绕,故而得了‘疏岚汀’的名字。”
笑笑被眼前的风景震撼到了,难以想象这样看似天然的河湾就建在自己家的园子里,河畔北侧是一处青砖宅院,掩映在身姿摇曳的枫香树间,目测那院子,大约有四五进。
每家都有这么一处大院子笑笑在心里念了句佛。
莞尔就喜欢看五姐姐有些瞠目的样子,赶紧道:“这沉碧湾还是小的呢,再往前就是漾碧湖了!那个湖才叫大呢!光湖泥堆成的那座山也够攀一个多时辰的!”
笑笑早已为美景沉醉,直言道:“以前只听说咱们唐府的园子大,未曾想到会这样大,更难得的是,风景如此自然优美,信步园中,只觉得心旷神怡,得名为‘自若园’真是再合适不过。”
莞尔满足了,拉着笑笑的手:“咱们叫船娘划船,带咱们去湖心岛!那儿有好多种鸟!”
欢颜道:“五妹妹车马劳顿,今日不宜再坐船逛岛,不如就去那凉碧亭歇息观景的好。”
展颜用帕子扇了扇风,道:“天怪热的,我得回去换件衣裳。”
欢颜望着她:“换完衣裳赶过来,我们在凉碧亭等你。”
展颜似有似无地点点头,带着丫鬟离去。
笑笑早无心与她计较,说到底不过是一个十四岁的女孩子,以自己的高龄……咳咳,何苦和小孩子一般见识。
此处的园林建筑,比前世的公园可讲究多了,笑笑看还看不过来呢。
凉碧亭,建于沉碧湾与漾碧湖之间,是一处壮观的重檐攒尖宝珠顶的八方大凉亭,一亭通着四条桥廊,取四通八达之意。四条桥廊皆叫做碧波廊,一条通向枕月台,今日的晚宴便设在那里;一条通向练虹台,是唐府一处很大的戏台;一条通向祖父祖母所住的小唐村,老人家去往各处也方便;一条便通向自己眼前的疏岚汀。
姐妹六人穿过雕梁画栋的碧波廊,湖水荡漾,波光映在柱上梁间,粼粼生辉,难怪叫做碧波廊。更有趣的是,廊下挂着串串风铃,湖风不止,那铃儿便清脆作响。
凉碧亭立水飞檐,古朴幽雅,亭柱上黑底绿字书了一副对联:凉露借风梦借酒,碧霄如水月如钲——恰恰暗和“凉碧”二字。笑笑有恋字癖,在她看来,很多字眼本身就带有颜色和温度,正如这凉碧二字。细细想来,这对联拆了前人的半句诗,自己人又添上半句,如今合在一起倒也融洽。
“这亭子简直似一处水榭了。”笑笑打量着这座高畅的大亭,在这里摆上两桌酒席都绰绰有余。
欢颜道:“这凉碧亭实为湖面枢纽,连接四条桥廊,故需建得大些。园子里另有几处雅致的亭子:或水亭,或山亭,或林亭;形式上也全不重样:方亭、圆亭、长亭、六角、八角;攒尖顶、歇山顶、悬山顶……”
众姐妹看着笑笑为之神驰的表情,无限满意喜悦,仿佛自己也是初次逛这园子似的,嫣然指着远处湖面道:“五姐姐看那边湖上的亭子!”
“那是……”笑笑也跟着远眺,就见碧波之上有白石曲桥,通着一座并立的双亭:“是两座六角亭建在一起了?”
嫣然重重点头:“嗯!是姊妹亭!两座亭子连着建的!那倾碧山上还有一座兄弟亭,是两座八角亭连着建在一起的!祖父说,这是要咱们兄弟姊妹之间和睦。”
“他老人家真是有心。”笑笑对姊妹亭并不稀奇,颐和园就有一座类似的,据说慈禧八月十五就在那亭子里赏月。不过,唐家不是颐和园,仅仅是一座私宅,园中建有两处孪生凉亭,实在壮观。更难得的,是祖父这份建亭的心意。
可掬也不禁道:“惊涛林还有一座高低错落的长长的石亭,大亭小亭相依相偎,那意思是父慈子孝、兄友弟恭,还有姐妹和睦!”
笑笑不觉笑了:“可是家和万事兴?”
“对!对!”可掬点头。
“真好!”笑笑由衷地赞叹,坐在亭凳上,抚摸着步步锦式样的坐凳楣子:“这栏杆也考究。”抬眼又看上方的倒挂楣子,也是透空木雕的步步锦式样,外加檐檩梁架上的苏式彩画,有山水花鸟,有人物故事,每一幅都精美耐看,正对着笑笑的,是一幅浑金底上饰有黑花蕊的白色梅花,配色厚重而清雅,令人赞叹:“这些彩画慢慢地看,也够看上几天的呢。”
“咱们家有大大小小三十几处亭子,五姐姐慢慢儿看,能看上一年!”莞尔打趣。
众人都笑了。许是方才提起祖父建那姊妹亭的初衷,此刻觉得姊妹和睦是最自然不过的事。