颜良顿时心头火起,侧目而视叶飞,厉叱道:“叶飞,我不是跟你开玩笑,这里我是正将,你是个副的,而且还是个外地来的,你没有跟我谈判的资格,我现在以正将的命令命令你,乖乖得跟在我后面,不得有误!”
叶飞长叹一口气,带着几千人,跑到后面去了。心里想着:跑到后面去也好,至少不用看到颜良这一张嚣张嘚瑟的丑脸!落得一个耳根的清净!
颜良倒提蒲凤刀,招引人伴快马加鞭沿着荥阳至长社一路向西北方向挺近,日夜兼程,到地许昌境内,已是黄昏时分。
此时将士们人困马乏,颜良下令就地埋锅造饭,扎下营寨,等天明再继续赶路。
后军的叶飞见前军忽然停止不动了,心内犯疑之下,匹马跑了上去,纵马来到颜良身边,大声喊道:“曹兵已近在咫尺,颜将军何故如此?”
颜良打了一个喷嚏,不紧不慢地说道:“将士们连夜奔波,都已经困乏,我下令让他们歇息,有什么不对?”
叶飞蹙眉道:“颜将军有所不知,曹操足智多谋,这一路劫驾幸许都,必担忧追兵赶上,所以沿路必然设下精兵猛将截断归路,次数地形险恶,山川相逼,颜将军还有心情在这里安营吃饭,难道不怕伏兵的袭击吗?”
颜良怒道:“匹夫休得聒噪,老子只想吃肉喝酒,好好放生放生,这里如此偏僻,曹兵怎么会埋伏在这里呢?就算有埋伏,凭我颜良的手中刀,胯下马,还怕他们不成?”
话音未落,颜良部将鞠义、严纲、马延等人都齐声喊道:“大将军神勇无敌,世所罕见!”于是,颜良摸着长髯,洋洋自得地笑了起来。
叶飞无言以对,忽然伸手一指颜良:“借兵五千精兵,我自己去就行!”
颜良白了一眼叶飞,没有说话,严纲却朝叶飞走了过来,侧目而视叶飞,说道:“大将军不说话就是叫你滚蛋的意思,怎么你是瞎子吗?”
“你说什么?”叶飞的火气一下子就冲了上来,两人在颜良眼前推搡起来,互不相让!
叶飞性起,一把将严纲推倒在地上,严纲一个鲤鱼打挺站立起来,抽出佩刀,指向叶飞,杀气腾腾。
叶飞面色冷酷,杀念陡起,此时叶飞深深得明白:不给他们点颜色看看,这些狂妄已极的所谓名将,是永远不知道天高地厚的!
正在两人激烈紧张对峙,旁边的人也都拔出兵器站立的时候,忽然大风刮起,吹得战马也嘶鸣起来,狂风过处,四周伏兵尽起,箭如雨发。
叶飞定睛一看,四周密密麻麻全是曹兵,山腰上也遍插“曹”家旗号,弓弩手密布山头,一眼望去,密密麻麻连成一条黑线,万弩齐发,箭如蝗虫一般扑面而来,伴随着箭头入肉发出的吭哧的裂响,成片的士兵倒下!
叶飞将手中长枪舞地遍体梨花,滴水不漏,箭矢皆纷纷落地。
颜良也是一员悍将,虽然目中无人,倨傲不逊,但是两军对垒,矢石交攻之际,也能做到临危不惧,指挥若定,一派大军的威严气概,这一点倒是吸引了叶飞多看了他几眼。
一通乱箭过后,紧接着便是连珠炮响起,左边山道上撞出一军,为首一员大将乃是夏侯惇部将蔡阳也!右边山道上撞出一军,为首一员大将。乃是曹洪部将阎明也!
颜良领军抵住蔡阳,叶飞领兵抵住阎明,两边军士围住混杀成一圈,喊声之声,甚嚣尘上,直扑霄汉,鬼神俱惊。
直混战至深夜,暴雨如注,两边各因马乏暂止。叶飞看见乱军中,阎明领兵仓惶退去,急拔腰刀在手,飞掷过去,背后贯穿咽喉部位,坠马而亡。蔡阳自领兵退去。
叶飞看向颜良:“曹兵虽然退去,但此地距离许昌都城尚有几千公里,路上一定还有埋伏。我知道曹操把粮草囤放在许都城外的黄梁谷,我率领一对轻骑兵饶小路奇袭黄梁谷,一把火烧了他的粮仓,曹军必乱,颜将军则趁机攻击,曹兵必乱。”
此时颜良发现了叶飞有先见之明,刚才的伏兵连自己都看不出来,但是叶飞已经看出来了,看来此人也非等闲之辈。也在那一瞬间,颜良对叶飞的观望稍有改观,便淡淡回应了一句;“就依你的计划行事。”
叶飞谢过颜良,轻轻一笑,调转马头,引二千轻骑兵抄近路奇袭黄梁谷而去。
颜良恃勇前行,领着剩余三万多人,直扑许都城下。
曹操刚于前天将銮驾及一干大臣、嫔妃、宫女等数百人安置在许都宫殿之中,并沿路设下伏兵,截杀追兵。
曹操自以为天衣无缝,不久便可以挟天子以令诸侯,然后罢去三公,自封丞相,一人之下,万人之上,以天子诏昭示天下,诸侯莫敢谁何。想起以后的日子,曹操都能从梦中笑醒过来了。
谁知屁股还没有焐热,就听探子飞报:城外颜良领兵搦战!声声只要主公交出汉献帝,否则踏破城池,格杀勿论!
曹操聚众商议。
荀彧说道:“敌兵远来,粮草不济,利在速战,我军只宜深沟高垒,闭门休战,不出几天,我保证颜良军队自退。”
荀攸说道:“叔叔之言,正合我意,但是也须防范粮草被劫,黄梁谷乃屯粮之地,不可不防。”
曹操说道:“自古兵法有云;三军未动而粮草先行,我又岂能忘却?粮草的重要性,我当然清楚,所以我已经秘密派遣曹洪、曹休两员大将领兵五万去增援黄梁谷了。”
荀攸、荀彧乃是叔侄关系,平常也以叔侄相称,是曹操早期最得力的两个谋士,两人都王佐之才,自出山辅佐曹操以来,鞠躬尽瘁,居功至伟,深得曹操的信任与爱戴。
曹操采纳荀彧计策,令军士深沟高垒,闭门不战,谢绝了颜良的搦战。
曹操令御史大夫华歆,主簿杨修等亲随数人,终日围绕在帝后身边,名为保护,实为监视,将汉献帝及众大臣的一言一行,都记录在案,每天晚上都由曹操亲自过审,只要稍有异动,都瞒不过曹操。
又秘密请人暗结韩暹、典韦、周仓等辈,进一步壮大自己的势力,但是韩暹、典韦、周仓三人都不为所动,曹操大怒,有除去此三人的打算。三人也彼此合计,暗防着曹操,也偷偷保护着汉献帝。
汉献帝与众大臣终日受人监视,连大小便,都有带兵侍卫侍立两侧,宫殿之人遇到,彼此只能道路以目,连大气也不敢喘一口。曹操的淫威之盛及对帝后等人的管制,比之董卓、李催之辈,有过之而无不及。