京畿大牢牢门深重,独立于皇城一隅。自从南北分裂近百年来,此处已然成为南熙皇权的另一个象征。多少达官贵人进进出出,在此魂断命丧。
当走进这座大牢时,出岫不自觉地想起了房州大牢——那曾关押过明氏兄妹的地方,以刑罚残酷骇人所著称的一座监牢。
可笑的是,房州大牢为慕王所建,而今这座京畿大牢,亦是他登基之后的执掌之处。
出岫进过房州大牢,她曾在聂沛潇的陪同下去探监明氏兄妹。幽深、阴冷、潮湿、血腥,步入其中便有一种毛骨悚然之感,直至如今她还对那种感觉记忆犹新。
原本以为,这一次来到京畿大牢,同样的感觉会再次出现。然而没有。
同样是森冷甬道,同样是晦暗潮湿,同样是不见天日,同样是阴魂密布……但这一次,出岫的心情很无畏,且略显平静,甚至还带了一丝迫切。
终于,可以再次见到那个人了!同生共死,去完成她曾无数次想要践行的承诺。
只不过,这一次她要为之殉情的人,已非当时的天上谪仙,而是如今的红尘烟火。
一念生,一念死,当看透了一切,便也能够坦然面对。
死了罢!死了也好!如此便能还清对沈予的所有亏欠,所有情债。然后,她才能毫无负担地奔向新生,与云辞共赴来世之约。
两不辜负。
长长的甬道阴火摇曳,除了牢头和狱卒的脚步声外,只能听到某处细微的水滴鸣响。“滴答、滴答”,清脆而优美,却因这周遭的环境,变成了催人阳寿的地狱之声。
在走进这座京畿大牢之前,出岫提出了两个请求:其一,盼能与沈予关在一处,同赴刑场;其二,盼能与京畿统领见上一面。
她猜测天授帝不会同意这两点,不过是抱着一试的心态提出来。但不知是谁从中做了无名好人,最终,这两点请求她都得到了满足。
一扇铁门重重开启,打断了出岫的平静思绪。光亮豁然照射进了甬道上,使这狭小阴暗的空间散发出慑人的光明。
一束束光亮耀眼异常,空气里的粒粒尘埃清晰可见,大约是这牢里最生机勃勃的活物。
出岫不大适应这突如其来的变化,遂眯着眼睛朝那光明处看去。
“京畿统领在里头等着您。”牢头停下脚步,站在铁门前对她做了个“请”的手势。
“有劳。”出岫盈盈俯身行礼,打算迈步进去。
竹影一直跟在出岫身后,神色凝重脚步沉沉。他不知道出岫为何能如此平静,竟然开口要求与沈予共赴黄泉,显然,他无法坐以待毙。
眼见出岫打算进去,竹影亦随之入内,却被牢头用手挡下:“请您留步。”
竹影蹙眉,正欲开口说话,但见出岫半转过身子,安抚地笑道:“我去去就来。”说着已兀自进入门内。
这间屋子看似是牢房改造而成,除却那一扇玄铁制成的牢门之外,屋内墙体密不透风,唯有高处开了一扇窗,迎着日光大开着。
可出乎出岫意料的是,那京畿统领并未露面,只隔着一层帏布开口问话:“听说夫人要见我?”
帏布不算厚重,反而有几分朦胧透亮,却偏偏教人无法看清京畿统领的身形面孔,只能隐隐约约看到一个轮廓。
出岫以为对方不便现身,也没多做计较,决定长话短说:“其实妾身别无大事,不过听说大人与沈予私教甚笃,又在牢内行了许多关照,特来向您道谢。”
帏布内发出一声低笑,京畿统领很是犀利地问道:“您好像不是沈予的夫人罢?”
闻言,出岫沉吟一瞬,回道:“妾身既然来了此地,自然明白自己的身份立场。”
帏布之内有片刻沉默,须臾,京畿统领客气地笑回:“夫人谢错人了,我虽执掌京畿大牢,可沈予是重犯,即便我与他私教不错,也不敢贸然关照。”
“您是说……”出岫不禁疑惑起来:“这是圣上的意思?”
她停顿片刻,又问:“或是诚王殿下?”
京畿统领并未答话,只道:“方才圣上震怒之下已定了日子,明日行刑。夫人若是眼下改变主意,我还能为您求求情。”