: : : : 清朝。常德府有两个同年老庚,一个叫史建仁,一个叫何建轨。史建仁是个秀才,何建轨是个商人。这年大考将至,史建仁要去京城赶考,何建轨也正好有生意要去趟京城,于是两人结伴而行。
 : : : : 行至汉口,肚中饥饿,便去吃了点东西。两人都喝了不少。边喝边聊,无端扯到了鬼神。史建仁说,世界上是没有鬼神的,人的生死贫富都由人自己决定。何建轨和他的看法恰恰相反,他说人的生死有命,富贵在天。两人说着说着就争了起来。史建仁是个秀才,能说会道,渐渐占了上风。
 : : : : 另一张餐桌边还坐了一人,这人走到史建仁身边,问他:“你不信鬼神是不是?”史建仁点了点头,说:“不信。”那人拿出一把雨伞,将雨伞打开,要史建仁朝伞里面看。史建仁一看,不禁毛骨悚然,里面游动着无数个大鬼小鬼,男鬼女鬼,也有许多阎王手下的夜叉。忽然间,他看见了一个人,这人的脖子上套着绳索,被夜叉带着。仔细一看,不是别人,正是自己!史建仁吓得面如白纸,忙问:“你是谁?”来人淡淡一笑,说:“我是阎王手下的判官。我原本是不想暴露身份的,是气不过你太目中无鬼。也正是你目中无鬼,所以我要提前结束你的阳寿,可以明确地告诉你,你活不过大年初一。”史建仁又问,你能说得再具体一点吗?来人屈指算了算,说:“你死的具体时间应该是大年初一的寅时末刻。”按现在的时间,寅时末刻就是早上五点尾,六点还不到的那一时间。
 : : : : 何建轨在一旁听得明白,赶忙上前问判官:“我能活多久呢?”判官对他说:“你原本寿命不是很长的,但见你目中有鬼,我要给你加寿,把史建仁的阳寿加到你的身上,你能活到一百二十岁。”判官说完话,招来一道青烟,随青烟飘然而逝。
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 : : : : 史建仁吓得大病了一场,哪还有心思赶考呢,只得告别何建轨,只身回家。再说何建轨,他听判官说了能活一百二十岁,想想自己才二十多一点,阳寿还长着呢。于是在进京的路上,见妓院就嫖,见赌场就赌。身上的盘存和银票不仅花了个精光,还染上了花柳病;回到家后又急于翻身,干了几件大事,哪知不仅没干成,还落了个血本无归。昔日的富商一下变成了破落户。
 : : : : 春节将至,家无年货,讨债的又纷至沓来,老婆怨声载道。猛然间,何建轨想起一个人来,就是史建仁。史建仁家虽不算大户,但也是殷实人家。史建仁的床头放有一口小木箱,那些银两和银票就放在这小木箱里面。
 : : : : 史建仁要死在大年初一的寅时,怎样才能把这笔钱财弄到手呢?何建轨曾想去他家“拜望”他,无奈史建仁已闭门谢客。
 : : : : 他想起来了,史家的后墙内就是史建仁的卧室,只要在后院打个洞,进洞就是史建仁的床下,床下是最好藏人的地方。特别是史建仁家的墙是夯土墙。只要在墙上面淋点水,打起来不费多大力气,也不会发出声音。
 : : : : 方案有了,何时下手呢?在史建仁死前下手?那不行,史建仁会报官。死后下手?也不行,死后他的家人会接管那个钱箱。下手的时间最好是在史建仁要死的那一刻。他叫来老婆,把方案说了一遍。
 : : : : 年三十晚上,何建轨开始行动了。洞打成了,他钻进了史建仁的床下。他听见了床上史建仁的呼吸声,这声音十分均匀,也有力度。何建轨想不通了,这么一个健康的人,判官该用什么招来索他性命呢?
 : : : : 再说史建仁。自知道自己死期已定后,万念俱灰,即不出门,也不会客,在家闭目等死。特别是年三十的晚上,他哪里睡得着,过了今朝,就无明日了!
 : : : : 其实他听到了床下有响动,估计是只老鼠。是要死的人了,还管老鼠干什么呢?他盘算着时间,到寅时了,这个时辰的最后一刻就是他的末日。他等待着这一刻的来临。等啊等啊,也就在这时刻快到的时候,忽听有人在敲自家的大门。要死的人了,他懒得管这闲事。只听家里有人答话:“谁呀?”敲门人说话了:“是我,给你家来拜年的。”史建仁听出来了,是个女人的声音。家人又说话了:“天还没亮呢,拜什么年啊。”女人又说话了:“我家相公和你家史公子情同手足,他说了,今年的年不仅要早拜,还要拜得是时候。”家人又问:“你家相公是谁啊?”女人答:“我家相公是史公子的同庚,叫何建轨。”
 : : : : 一听是何建轨,史建仁再也按捺不住了:毕竟是同庚兄弟啊,我是要死的人了,他都没忘记在我死前给我拜年。我要再不理会,死后判官会说我既不信鬼神,也不通事理。于是,他下了床,走出了房间。
 : : : : 这女人正是何建轨的妻子,她说的那番话都是何建轨传与她的。一切都在何建轨的计划之中。见史建仁走出了房间,他从床下溜了出来,往床上一看,那只钱箱仍放在那里,只是在床的里面。他高兴得了不得,走在床边,身子趴在床上,手向钱箱伸了过去。
 : : : : 他伸手的那一刹那,正是寅时的末刻,忽听得“哗”地一响,被他打过洞的那堵墙倒了下来,不偏不正压在了他身上,何建轨当场气绝身亡。
 : : : : 原来,见时辰快到了,判官就派了两个小鬼去索命。小鬼来到了史建仁的家,见史建仁大门不出,又身体怪棒,吃饭怪香,不知从何处下手,想来想去,竟与何建轨来了个不谋而合,也在后墙上做起了文章。所不同的是,何建轨是挖洞,他们是推墙,这堵墙是小鬼们推倒的。
 : : : : 两个小鬼推完墙,见墙下压了一人,料定是史建仁,于是,给他戴了头罩,带到了判官那儿。判官打开头罩一看,怎么搞的呢?怎么抓的是何建轨呢?摸一摸他的身子,已死了多时,人死不能复生。也就在这时,阎王要到他这儿来检查工作,判官怕犯玩忽职守罪,只好在生死簿上做了个手脚,把史建仁改成了生,把何建轨改成了死,又把何建轨的阳寿加在了史建仁的身上。
 : : : : 何建轨死后不服,去找了判官。判官说,想做坏事,鬼都不会饶你。
 : : : : 而史建仁呢,真的活到一百二十岁。
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