叶长青微微一愣,看着面前虽是一身男装却明显含羞的杨琼,万万没想到她居然看上了他这样的穷小子,他真是不知道如何是好,他觉得大概他这辈都无法接受任何一个女子的情谊吧。
“青哥哥,快去看一看,吴大娘要逼着草儿姐跳河了。”叶长青正不知道如何是好时,就被村里的胖二蛋拉走了。
一路紧随胖二蛋到达河边时,就见吴大娘泼妇骂街似的扯着嗓子大叫道:“你快跳,我让你跳,我看你跳下去了那个姓叶的小子会不会来救你,这些年你没少把自家的东西往他家搬,结果又怎么样呢,别个发达了立马就搭上了县太爷,正和县太爷家的小娘子幽会呢。”
“你算什么?你看你这长相,这气质哪一点能和县太爷家的小娘子比,再看你这一把年纪了不嫁,嫌杀猪的粗鲁,我的天哪,你也在那河水里照照看看自己什么个样子,咱们村的姑娘那么多有几个是做正妻的,又有几个有你这么好的福气,我没逼着你去做妾,你还在这里要死要活的委屈,我是造的什么孽啊,生了你这个魔障,二十几岁的老姑娘了,还不嫁。”
气急的吴大娘一边哭喊一边扯着草儿单薄的秋衫狠力推到河边道:“我今天就是要把你拍醒,你给我照照,照照你自己的样子,看你配得上不?”
谁知一直沉默不语的草儿,却突然发力挣开她的手,平静的看了她一眼,“噗通”一声就跳进了河水里。
众人还没反应过来,叶长青却是一惊,想起草儿不会水,吓得连忙加快步伐一个翻身就跟着跳了下去,拼命把她捞了上来。
被救上来的草儿咳嗽几声吐了几口水后,睁开眼看着将自己抱在怀里的叶长青立马涨红了脸紧张的道:“不是,不是的,长青,不要听…。。”
叶长青却捂住了她的嘴阻止她继续说下去,搂紧她颤抖的身体道:
“什么都不要说,我娶你!”
叶长青的话一出口,全场都震惊了,反应过来后,周围的乡亲们就都欢呼起来,一个个交头接耳道:“长青这孩子真是个好孩子啊,重情重义,不枉我们这些年这么照顾他。”
叶长青抬起头,四目相接就看见杨琼站在浓密的杨树后面,低垂了眼睑,在一群热闹欢呼声中缓缓转身,黯然离去。
众人都静坐在那里不说话,所谓民不与官斗,县太爷找他们要银子他们敢不给吗?这时候不给恐怕以后会双倍吐出来,何况这时候官府还是愿意出利息的。
叶长青见众人不说话就侧目盯着王老爷,王老爷本来就因为四弟得罪过叶长青心里有点惴惴的,如今被眼神警告,立马机灵的站了出来表态道:“我们王家愿意出两千两。”
他这一说就不是个小数目了,其它的富户就要掂量自己的实力了,和王家差不多的就不能出的比他少了。
众人一番考量,或多或少的都献出了银子。
第二天,王老爷回家对着他那个四弟发了一顿脾气后,就亲自将叶枣送到了叶家。
“王老爷,怎么不见我那侄儿?”叶长青就问道,叶枣在王家生了一个孩子的。
“大人,您那侄儿怎么也是我们王家的子孙,这不合理法吧?如果您是怕叶姨娘想念,我王家可以把她扶为正妻,您那侄子也有个正经的出身,我们两家还是姻亲。”
叶长青轻笑一声,不愧是在莲花县百年不倒的大族,这个时候还跟他玩心机,他哪里是来送叶枣回来的,分明是笃定了他会同意他的意见,来攀亲的呢,这算盘打的真精,可惜他错估了他,叶长青从来就不是个按常理出牌的人,他宁愿一辈子养着叶枣,让她余生安心舒适,而不是挣扎在乌烟瘴气的后院那一群女人堆里。
“不了,我那侄儿就先放你那养着,也不要再叫我姐叶姨娘了,如今你送了她回来,她就是我们叶家人了。”说着就将王老爷奉上的叶枣的卖身契撕了。
王老爷的脸瞬间涨成猪肝色,结巴半天说不出话来,犹如吃黄连,苦死人。
叶长青步入县衙后院的厢房,就见叶枣正抱着叶李氏、叶富几人抱头痛哭。
“王老爷什么时候如此好说话了?”站在旁边默默抽泣的草儿见叶长青进来,就擦干了泪疑惑的问道。
“你也知道他不好说话了,只不过是京里的后台倒了,他不得不重新四处经营。”叶长青一边温柔的帮她擦眼泪,一边道。
草儿似懂非懂的点了点头,那边哭累了的叶枣就抬头看着几乎认不出的叶长青,笑着含泪呢喃道:“小弟,小弟,你都长这么大了。”
叶长青一阵心酸,十几年过去了,以前的少女已经变成了闺阁妇女,脸上有着不属于她这个年龄的纹路,眼里多了许多缱绻和幽怨。