除了村庄重建和建造兵营之外,肯特组织人手还为冰峰团新建了营地。
冰峰团的新营地就位于西南方与诺德王国相邻的山口附近,越过一道山岭便是诺德人的村庄艾德伦。
肯特将冰峰团的营地设置在这里的目的有两个,其一是这里有大片不属于任何人的土地可以使用,免去了征用附近农民土地所引起的不满和不必要麻烦;其二是在这里可以防范诺德人的偷袭或进攻,这里扼守着诺德人从西南边界绕路袭击哥斯莫的路线,使他们不敢轻举妄动。
当然,诺德人也许不会袭击中立的雇佣兵团,这样如果诺德人偷袭的话,冰峰团也可以起到一个预备前哨基地的作用。
正如迪林纳德伯爵告诫的那样,在王国西部边界驻扎的领主,没人敢不把诺德人的威胁当作一回事。
肯特也是如此,他还安排在斯瓦迪亚与诺德边界山脉上设立五个观察哨,正如之前绿林强盗们所做的一样。
他找到了弓箭手小队的指挥官德赛维,并且告诉这个黑皮肤的女人要挑选机警、干练的弓箭手驻扎在观察哨上。观察哨都是用石头垒成的石塔,不仅防御力极佳,而且上面堆有柴火和煤油,如果一旦发现诺德人入侵,哨兵们便会点起柴堆。这些木材都是由当地特产的柏木所组成,燃烧的柴火会释放出大量的浓烟,便会起到报警的作用。
“哨兵要五人一组,每半个月一轮换。其中一个人要脚力好,发生突发事件必须第一时间赶回哥斯莫报信。”肯特叮嘱道。
“放心吧,大人。”德赛维拍着胸脯保证,“我会亲自挑选哨兵,绝对都是可靠的人。”
“不但要可靠,还有为人机敏。”肯特强调,“他们是哥斯莫的第一道防线,不能出现任何差错。当然,告诉这些勇敢的士兵,他们的薪资待遇也会提高。”
德赛维点头,“我会向哨兵们说明这一切,我相信高额的薪水可以吸引很多人的兴趣,会有不少人愿意加入。”
肯特相信德赛维挑选的人手会是最佳选择,于是示意女人可以出去了。
冰峰团驻地的建设并不是特别顺利,原因是佣兵们很不满意自己偏僻的驻扎地点。即使之前肯特答应佣兵们提高一成的薪酬,也引起了许多佣兵的不满。肯特及矮个汤姆不得不亲自赶往冰峰团的新营地安抚这些佣兵。
“这里简直是个鸟不拉屎的地方。”一个雇佣骑兵抱怨道,“甚至去买点东西要足足走上一天才能到达哥斯莫。”
“你什么东西也不需要买,肯特大人提供了冰峰团全部的补给,包括但不限于食物、生活必需品。”矮个汤姆宣布道,“老实说,你待在这里连钱都没有地方花,不是可以更好地给你家人存下一些钱吗?如果当初我也有这样一份好的工作,做梦都会笑醒。”
“食物、酒水等等,当然都好解决,肯特大人、大团长。”那个雇佣骑兵继续说道,“但是女人呢?这里连个母猪都没有……”
“如果你想要母猪的话,我两天后就会给你送过来两头。”矮个汤姆板着脸冷冷地说道。
但是他的话只引起了台下的一片笑声,中间还掺杂着不少抗议的声音。
“一些凯特琳手下的随营妇女会定期来这里帮忙,比如缝补衣物、维护铠甲之类的工作,先生们。你们并非完全看不到女人。”肯特宣布道。
台下立刻传来一阵欢呼声,还夹杂着口哨的声音以及嘿嘿的傻笑声。
“但是,先生们。如果我接到投诉或者指控你们中间有人强奸,或者违背她人意愿强行胡来,别怪我没有提醒你们,这种人会被吊死在营地的绞刑架上。”肯特强调了一下规矩。没有规矩就不成方圆。这些佣兵一旦没有了纪律的约束,保不齐会干出一些出格的事情。
“待在这里的话,如果一旦斯瓦迪亚与诺德人发生冲突,我们会第一时间被那些海盗的后裔攻击。”一个雇佣哨兵又提出了一个大家都关心的问题。
“我们是中立的佣兵团,先生们。没有人会冒天下之大不韪去攻击中立佣兵团。”矮个汤姆安抚众人道,“再说肯特伯爵已经退出了冰峰团,他跟冰峰团没有任何瓜葛。”
“但是大家都知道冰峰团其实就是肯特伯爵的私人武装,”一个雇佣剑士指出,“即使伯爵大人退出了佣兵团也无法改变这个现实。”
台下的雇佣兵们又是议论纷纷,大家觉得这个雇佣剑士说道并非没有道理。
肯特只好自己亲自站出来,对着台下众人说道:“正如你们的大团长矮个汤姆所说的那样,我已经卸任了大团长一职。但是这不代表我就对你们的生命漠不关心,你们都是跟着我历经战火的老兵,你们很了解我,我会是那种将自己属下士兵推到刀口下为自己换取生机的领导者吗?”
台下士兵再次议论纷纷,但是很快大家都表示肯特伯爵绝不是那种人。
“相信我,士兵们!”肯特宣布道,“我会写信给诺德的领主们,澄清自己跟冰峰团的关系。但是假如一旦发生冲突,我绝不会弃你们不顾。我保证会亲自带兵来增援或解救你们!”
听了肯特的保证,士兵们纷纷发出欢呼声。
“霜刃万岁!”
“肯特伯爵万岁!”
欢呼声持续了很久,冰峰团的事情总算是搞定了。
凯尔的父亲——也就是哥斯莫村的村长乌戈,找到了自己的领主大人。肯特在庄园大厅的壁炉边接见了这位老人。
经过了一段时间的疗养,看起来他的伤势已经完全愈合了。
“肯特大人,感谢您派杰姆斯医生为我治疗。”乌戈村长的开场白很直接,“也感谢您拯救了哥斯莫,把我们的家乡从绿林强盗的手中夺了回来。”
“这种事情不需要感谢,这是一个领主应尽的责任。”肯特微笑着对老者说道,同时示意管家伊戈尔为乌戈倒上一杯酒。
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