席间,平阳侯曹寿和平阳公主陪着汉武帝谈笑,待到酒过三巡,心知机会难得的平阳公主,不愿就此放弃,便又向汉武帝提议,让府中的歌女献歌助兴,汉武帝对此自然不会反对。
于是,平阳公主一声令下,早已准备多时的歌女们纷纷上前献唱助兴,刘彻原本对此并不在意,一边与姐姐谈笑,一边随意瞥了一眼一众歌女和舞女,然而就是这随意的一瞥,汉武帝的目光却立即被其中一人给牢牢吸引住了。
平阳公主一直在小心观察弟弟的神色,见到汉武帝神色变化,立即顺着他的目光看去,发现弟弟看中的,正是府中的歌女卫子夫。
卫子夫是河东平阳人,虽然容貌秀丽,但却出身微寒,其父不祥,其母则在平阳侯府为仆。她的母亲在见到平阳公主大肆收养良家女后,为了让女儿也能混口饭吃,便将年少的卫子夫也带到了平阳侯府。
平阳公主见到卫子夫容貌出众,便将其留在了侯府之中,命人教习歌舞,卫子夫就此成为了平阳侯府的歌女,却不想今日竟然被汉武帝所看中。
平阳公主见到汉武帝对卫子夫颇为中意,待到卫子夫一曲唱罢,连忙让其上前拜见汉武帝,并让其陪侍在弟弟身边伺候,早已看破姐姐心思的刘彻,因为对于卫子夫确实颇有好感,便也没有拒绝。
片刻之后,刘彻起身更衣,平阳公主便命卫子夫跟去伺候,汉武帝遂在尚衣的轩车中初次临幸了卫子夫。
待到刘彻再度回到席间,平阳公主夫妇见其眉宇间尽是喜色,心中随之大定。心中畅快的汉武帝,陪着姐姐和姐夫又闲聊了一阵后,这才起身告辞,并命人赐给平阳公主黄金千斤,平阳公主则顺势奏请将卫子夫送入宫中,刘彻自然应允。
临别上车之时,平阳公主亲抚着卫子夫的背说,“随皇帝陛下去吧,在宫里好好照顾自己,将来若是富贵了,不要忘记我的引荐之功便好。”卫子夫点了点头,随即登车而去,跟随汉武帝返回了皇宫。
汉武帝虽然对卫子夫极为喜爱,但由于皇后陈阿娇长期无子,极为善妒的她根本不允许其他女子接近汉武帝,结果卫子夫入宫一年多,别说受到汉武帝宠爱了,就连想见汉武帝一眼都十分困难,久而久之,汉武帝便也忘记了她的存在。
直到建元三年(前138年),汉武帝依照规定将宫中年迈体弱的宫人释放出宫,卫子夫这才得以再度见到汉武帝。
困居深宫一年多,虽然吃穿不愁,但由于孤苦无依,卫子夫心中早已充满了委屈,如今面对入宫一年多以来见到的唯一一个熟悉面孔,卫子夫顿时泪流满面,跑上前去哭着请求武帝释放她出宫回家。
汉武帝看着眼前已经哭成泪人的卫子夫,也是十分的心疼,上前擦去了卫子夫脸上的泪痕,表示自己会好好照顾她的。当夜,对卫子夫十分怜爱的汉武帝,便再一次临幸了卫子夫,没想到卫子夫竟然就此怀孕。
汉武帝成婚虽早,但却一直没有孩子,如今听说卫子夫怀孕,自然十分的高兴,卫子夫因此日渐受宠,并由此惠及家族,她同父异母的弟弟卫青,便因为姐姐的关系被选入了建章宫当差。
卫青的出身极低。卫子夫的母亲卫媪与丈夫前后生有一子三女,即长子卫长君、长女卫孺、次女卫少儿和三女卫子夫。后来,卫媪进入平阳侯府为仆,又与在平阳侯府做事的县吏郑季私通,这才生下了卫青。
由于生活艰苦,卫媪根本无力抚养这么多子女,便将卫青送到了生父郑季家中抚养,然而郑家从来没有将卫青当成自己家的孩子,不仅郑家的子弟不将卫青看做兄弟,就连生父郑季也不将卫青视为己出,从小便让其放羊,当成奴仆一样使唤。卫青年纪稍长,因为不愿再受郑家的奴役,便又回到了母亲身边,做了平阳公主家的骑奴。
卫子夫的怀孕,汉武帝虽然十分高兴,但皇后陈阿娇可就极为不满了,为此先后数次寻死觅活,然而此举只能让汉武帝对其愈加厌恶。
前面我们便已经说过,在汉朝,一个无子的皇后是无法长久保持自身地位稳固的。陈皇后嫁给汉武帝数年,始终无法怀孕生子,原本独霸后宫,尚未感觉到威胁,如今卫子夫的怀孕,却是实实在在的让她感受到了危机。
馆陶公主刘嫖也意识到了卫子夫对女儿的威胁,于是命人前去抓捕在建章宫当差的卫子夫,欲以卫青的性命警告卫子夫。卫青的同僚好友公孙敖听到消息后,急忙率领壮士赶去相救,这才使得卫青逃过一劫。
汉武帝闻讯大怒,刘嫖母子平日里骄纵也就罢了,却没想到如今竟然敢为了争宠而谋害他人,虽然碍于窦太后的庇护,汉武帝不敢把刘嫖母子怎么样,他只能通过对卫氏族人的赏赐来表示自己的不满。
事后,汉武帝立即将卫子夫加封为了夫人,使其地位仅次于皇后,又将卫青提拔为了建章监、侍中,而且数日间连续赏赐卫青多达千金,卫子夫的长兄卫长君也被任命为侍中。与此同时,汉武帝又通过指婚的方式,将卫子夫的长姐卫孺嫁给了太仆公孙贺,次姐卫少儿也被嫁给了开国功臣、曲逆侯陈平的曾孙詹事陈掌。
结果,不仅卫氏家族因此而迅速崛起,就连救过卫青的公孙敖都因此而受到汉武帝的重用。
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