“臭婆娘,你他妈胡乱攀扯什么?”赵四一把推开她,恶狠狠道:“我什么时候卖过娃娃给你!”
老鸨摔倒在地,捂住屁股疼得直哎呦,小女娃上去护着她,奶声奶气地冲赵四说:
“有天早上你带人来了我家,打了我哥哥,把我装进麻袋里卖给了姨姨……”
老鸨站不起来,干脆摆出骂街的架势坐在了青石地上,蹬掉自己的绣花鞋,从鞋垫子下掏出一张身契,拿在手里抖了抖:
“好一个赵四,你敢说这不是你的指印?”
师爷凑过去一瞧,上面白纸黑字落着赵四的名字。
这畜生还是落下把柄了。
他脸色阴了阴,冲谢县令使了个眼色,谢县令会意,刚要拍响惊堂木给老鸨安个扰乱公堂的罪名,却听衙门外看戏的人群中有人嚎了一嗓子:
“验指印!验指印!”
起初只是一两声,到最后大家都嚎起来,大伙儿虽然看不起挑粪的和卖春的,可说来说去最看不起的还是拐小孩的人贩子。
这帮刁民!
谢县令面色沉静,实际上后槽牙都快咬碎了,迫于压力,他不得已吩咐下去:
“取红泥来。”
赵四轻轻地用指头摁了下红泥,虚虚地印在纸上,正要抬手,一只小小的脚就踩在了他手背,将印记夯实了。
小女娃收回脚,凶道:“当初你就是这样踩我哥的。”
老鸨将纸上的指印与手中身契的指印比较一番,果然一模一样。
“大人,这赵四虚报小娃娃的年龄,让我买到了歪货,我要退人——”
闻言,谢县令与师爷对视片刻,心中顿时有了谋算。
“大人……”赵四意识到了什么,惊慌地望着谢县令。
“咚!”谢县令拍响惊堂木,冷声道:“赵四,你略卖人口,为害乡里,本官判你流刑三千里充军——退堂!”
“大人!大人!”赵四拖着半条脱了臼的腿爬到公案前,死死地抱住谢县令的腿,“您救救小的啊!小的这么多年替您办事……”
没等他把贩私盐、走私铜、盗生铁一类掉脑袋的事说出口,师爷就已拿过旁边的衙役手中的水火棍,嗙的一声砸在了赵四的后脑勺,赵四白眼一翻就晕了过去。
谢县令冷眼瞧着赵四,像看死狗一般,一脚将他踹开,起身拂袖走人。
堂下却响起了一道清亮的声音,是阿明:
“大人,那我们借了赵四的钱怎么办?”
谢县令望过去,只见几个净头露出了身后脏兮兮的小木箱,箱子打开,里面竟全是白花花的碎银和一沓沓银票。
师爷细小的眼中精光直冒,捋着胡须笑了笑:“一码归一码,你们欠了他的钱还是要还的……不过嘛,他既是罪犯,那这些银子就是罪产,按理说是要充公的……”
几个衙役作势就上去抬箱子,衙门外看戏的人群中又有人吼道:
“官府黑钱了!官府黑钱了!”
这次喊话的是一群脏兮兮的小乞丐,他们手中的糖葫芦已经吃完了,握着竹棍不舍得丢,一边喊一边挥着竹签:
“县太爷发财咯!县太爷发财咯!”
几个衙役拿着水火棍出去逮他们,可他们像灵活得像小耗子一样,眨眼间就不见了。
谢县令脸色越发阴沉,堂中又暗又冷。
昭昭从一侧走出来,恭恭敬敬鞠了个躬:
“大人,您前面允诺,若能证明赵四放给净头的钱是从我们楼里来的,就会按理将这钱归还原主。”