“姚大郎、方夏暂押听审。传击鼓鸣冤者。”
众人瞩目中,一名白眉白须的老先生驻着拐仗上得堂来。
“老夫姓李,徽州人氏。家中原藏有各家名扇十二把!原想卖个好价钱给子孙后人留些银钱。不想前日有人自称是汉王府的管事寻上门来,说是买扇子。”李老先生一把年纪,委屈万分,“我原以为是好事,不想他竟然强买了我的扇子,却只给了一百两纹银!大人,我那扇中一柄前朝的缂丝六角宫扇也不止这个价格啊!”
王大管家一听扇子二字,心头巨跳!
最近世子殿下的确命人为宠妾程夫人四处搜购古往今来的各种扇子,什么团扇折扇象牙扇羽毛扇,连东瀛的扇子都重金买了几柄。难道真如此人所讲,出了强买强卖之事?
钟大人看了眼王大管家,问:“那位自称是汉王府管事的人,姓甚名甚?”
王大管家叫道:“大人!事关王府清誉,请大人驱逐不相关的闲人。”
钟大人还未答话,下头已经有人唤了起来:“哟,大管家心虚咯!”
“这事肯定是真的!”
“是啊!不然干吗不敢让咱们听啊!”
王大管家气得面色青红交替。
钟大人道:“李老先生告的是汉王府的管事,并非汉王。不必驱逐百姓。李老先生,你但说无防。”
李老先生嗑头谢过:“强买我画的人自称姓谢。”
钟大人问:“王大管家,贵府可有姓谢的管事?”
王大管家咽了口口水,硬着头皮道:“姓谢之人是有几个,但不知他说的是哪个?待我命人回去问一声——”
“那就有劳王大管家了。”钟大人点了两名衙役,“你们跟王大管家跑趟汉王府,请人过来问话。”
王大管家带了两个随从来,低声吩咐了几句。
到了汉王府,一人径直去通知汉王,一人带着两个衙役转了半日才寻到姓谢的居所,不料人竟不在!
衙役冷声道:“难道竟是知道自己犯事被告,所以潜逃了!回去禀报钟大人,辑拿海捕吧!”
随从大惊,汉王府的面子不要被丢光?他们还能活?
“不不不,两位大哥稍候。他一定是在府内忙着。我们再找找。”
此时,汉王世子妾程氏处,谢管事跪在冰冷的青岩石铺就的地砖上,双腿轻颤:“夫人救我!”
雪芜姣美的面容阴云密布,她打量着昨日刚送来的一匣扇子,一言不发。昨日她有多欢喜,今日便有多恼怒!
谢管事磕头道:“夫人!那老家伙无权无势!买卖的时候,识趣的很,完全没跟我还价,唯唯诺诺的就把扇子交了给我,我还以为他——”
“蠢材!”雪芜咬牙怒斥了一句,“一百两买这些扇子,你也开得了口!”她执起柄孔雀丝编织,雀尾装饰的羽扇,“光这柄扇子就价值百金!一百两,说你强买都是客气的,分明是强抢!”
谢管事冷汗涔涔而下。这种事汉王府不是没做过。只不过有胆告官的人没机会告官,没胆告官的人只能自认倒霉。李老头看着胆小如鼠唯唯诺诺,他压根没想到他竟然是个胆大包天的!
“人家不敢与你当面硬来,转身就敢击鼓鸣冤!”雪芜冷笑,“你看走眼了!”
谢管事只好求道:“是我糊涂。请夫人救我啊!”