熊文灿原先的辖区,是广东、广西两个省,而他现在的辖区,包括河南、山西、陕西、湖广、四川五省,按说,他应该很高兴,高兴得一头撞死。
两广总督,虽说管的都是不发达地区,盗贼也多,但好歹图个平安,也没人来闹。现在这五个省,动辄就是几十万人武装大游行,且都是巨寇、猛寇,没准儿哪天就被抓走,实在比较刺激。
但既然来了,再跟皇帝说,其实我是忽悠您的,那天是喝多了,估计也不行,想来想去,只能硬着头皮上了。
后世有很多人,对熊先生相当不屑,说他没有能力,没有气魄。但在我看来,熊总督并没有那么不堪,他自幼读书,当过地方官,也到过京城,还出过海(出使琉球),见过大世面,总体而言,他只有两样东西不会——这也不会,那也不会。
虽说熊文灿能力比较差,比较怕事,比较没有打过仗,但他能够升到两广总督,竟然是靠一项军功。
这项军功的具体内容是,他搞定了一个许多人都无法搞定的人,此人的名字,叫郑芝龙。
郑芝龙,是福建一带的著名海盗,有个著名的儿子——郑成功。
熊总督招降郑芝龙后,又用郑芝龙干掉了其他海盗,成功搞定福建沿海,最终搞定自己,获得提升。
但熊总督长年以来的表现有目共睹,骗得了上级,骗不了群众,所以他去上任的时候,许多人都认定,熊总督是壮官一去不复返了。
崇祯十年(1637)十月,熊文灿正式来到湖广上任,迎接他的,是下属左良玉。
刚开始的时候,左良玉对熊总督还比较客气(没摸清底细)。过了几天,发现熊总督黔“熊”技穷,除了天天开会,啥本事都没有,索性就消失了。没办法,像熊总督这种熊人,左总兵是看不上的。
熊总督也急了,他本不想来,来了,将领又不听使唤,自己手下的兵力,加起来还不到一万人,又要完成业绩,无奈之下,只好使出老招数——招抚。
当时在他的辖区里,最大的两股民军,分别是张献忠和刘国能。其中张献忠有九万人,刘国能有五万。
熊文灿决定招抚这两个人。
虽然在朝廷混得还行,但论江湖经验,跟张献忠、刘国能比,熊总督还是很傻、很天真。他不知道这二位的投降史,也不了解黑道的规矩,更何况,他的兵还不到人家的十分之一,要想招降,是很困难的。
但熊总督最头疼的问题,还不是上面这些,他首先要解决的,是另一个问题——发通知。
因为张献忠和刘国能从事特殊行业,平时也没住在村里,以熊总督的情报系统,要找到这两个人,似乎很难。情急之下,为了表示自己的诚意,熊总督派了几百个人,以今日张贴医治性病广告之决心,在村头乡尾四处贴告示,以告知朝廷招安之诚意。
对此,左良玉嗤之以鼻,连杨嗣昌听说后,也只能苦笑。
总之,在当时,熊总督在大家的眼里,大约是个笑话,笑完了,就该滚蛋了。
然而这个笑话,却以一种无人可以预料的方式,继续了下去。
过了不久,熊总督就得到消息,民军的同志们找来了。
先找上门的是张献忠,他表示,自己虽然兵强马壮,但是很想投降,很想为国效力,但鉴于投降程序很麻烦,所以需要准备几天。
这是鬼话。
类似这种话,张献忠说的次数,估计他自己都数不清,这也是张头领看熊总督是生人,专程忽悠一把,要换了洪承畴、卢象昇等一干熟人,拉出去就剁了。
但张献忠派人上门,除了逗人玩,还有客观原因。
自打崇祯九年围剿风暴以来,经济形势是一天不如一天,高迎祥垮台了,众多头领环境都不好,随时可能破产裁员,包括李自成在内。
高迎祥死后,孙传庭就放出了话,只要搞定了李自成,他就退休回家。
李自成在陕北对付洪承畴,已经很吃力了,又来了这么个冤家,两下夹攻,连吃败仗,没办法,陕西没法待了,只好掉头进了四川。
偏偏年景太差,又赶上杨嗣昌开始搞十面埋伏工程,只能接着往前跑,前有追兵,后有堵截,实在没办法,只能以掩耳盗铃之势窝在原地,动弹不得。
环境如此,张献忠混得也差,留个后路是必要的,所以找到了熊总督,当然,投降是不会的,先谈条件,过几年实在不行了,再投降。
但他万没想到,过几天,他就会乖乖投降。
因为几天后,一个消息传来,刘国能投降了。
刘国能,外号闯塌天,在当时的诸位头领中,他大概能排到前五名,是个相当棘手的人物。
他得知熊总督招降的消息后,也找上门来,表示自己虽兵强马壮,但是很想投降,鉴于投降程序很麻烦,需要准备几天。
其实刘国能同志的台词,跟张献忠的差不多,不同之处在于,他准备了几天,就真的投降了。
崇祯十年(1637)十一月,刘国能率五六万大军,向仅有一万人的熊文灿投降,服从改编。