晨光熹微,开封府衙内一片忙碂。福尔摩斯、宋慈和杨瑛正在整理昨夜在废弃铁矿中发现的证据。案件的影响已经波及朝廷高层,整个开封城笼罩在一种紧张的氛围中。
"诸位,"宋慈开口道,"李大人勾结奸邪、意图叛国的事已经惊动了陛下。待会儿我们要在朝堂上做详细汇报。"
福尔摩斯点点头:"我们必须小心谨慎。虽然李大人已经伏法,但背后可能还有更大的势力。"
杨瑛若有所思:"我总觉得这事没那么简单。火德神铁的秘密如此重要,怎么可能只有李大人一个人知道?"
正说着,一名衙役匆匆跑来:"大人,不好了!刚才有人在城北发现了李大人的尸体!"
三人闻言,顿时一惊。
"怎么可能?"宋慈惊呼,"李大人不是已经被埋在坍塌的矿洞里了吗?"
福尔摩斯眼中闪过一丝精光:"有意思。看来,我们昨晚在矿洞里遇到的,可能是个冒牌货。"
三人立即赶往城北。只见一具焦黑的尸体倒在一条偏僻的小巷中,周围已经被官兵封锁。
福尔摩斯仔细检查着尸体:"死亡时间应该是在昨天下午,比我们在矿洞遇袭的时间要早。"
宋慈皱眉道:"这么说,昨晚那个自称是李大人的人。。。。。。"
"是个冒名顶替者,"福尔摩斯接过话头,"而且,他显然对火德神铁的秘密了如指掌。"
杨瑛突然注意到尸体手中紧握着一张纸条:"你们看,这是什么?"
福尔摩斯小心翼翼地取出纸条,上面只有两个字:相公。
"相公?"宋慈疑惑道,"这是在指谁?"
福尔摩斯陷入沉思:"相公,在我们的朝廷中,能被称为相公的,只有。。。。。。"
"宰相!"三人异口同声地说道。
就在这时,一阵急促的马蹄声传来。只见一名御前侍卫骑马疾驰而至:"宋大人,陛下召见!"
片刻之后,福尔摩斯、宋慈和杨瑛站在了皇宫大殿之中。宋仁宗端坐龙椅,面色凝重。朝中大臣分列两侧,气氛紧张。
"福尔摩斯先生,"宋仁宗开口道,"朕听说你们揭露了一个惊天阴谋?"
福尔摩斯上前一步,将案情始末娓娓道来。当他说到"火德神铁"可能涉及宰相时,大殿内顿时一片哗然。
"荒谬!"宰相蔡齐站出来怒斥,"福尔摩斯先生,你可知这样的指控有多严重?"
福尔摩斯沉着应对:"蔡相公,在下绝无诽谤之意。只是案情发展至此,我们不得不考虑所有可能性。"
就在剑拔弩张之际,一个洪亮的声音突然响起:"且慢!"
众人回头,只见一位白发苍苍的老者缓步走来。
"范大人?"宋仁宗惊讶道,"你怎么来了?"
原来,这位老者正是当朝太师范仲淹。