李铮的心一下子提了起来,青鸽从袖中拿出一副年轻女子的画像,李殊慈指着当中画着的女子问:“此人,你见过吗?”
众人都顺着李殊慈手指的画像看去,那是一个眉目秀丽清雅的女子,赵氏仔细的端详半晌,答道:“正是她……是她去取香烛的。”
“你胡说!”李铮大声呵斥道。
赵氏的脖子下意识的一缩,李殊慈相信,如果李铮的双腿完好,此时说不定会跳起来一把掐着她的脖子。赵氏连忙磕头道:“民妇没有撒谎,当时这个女子下半边脸蒙了半幅面纱,但民女却是能认得出来……”
那画像之上正是李铮的房里人,元霜。
周氏终于按捺不住开口质疑道:“那女子蒙着半幅面纱,你又凭什么如此确定!”
赵氏看了一眼赫连韬,跪着的腿下意识地往这边挪了挪,远离了那一对咄咄逼人母女:“就是因为这位姑娘蒙着面纱,所以我才注意到她的额头和眉毛十分漂亮,而且在左眉的眉尾处,有一颗淡淡的黑痣。虽然不是很明显,但民妇盼着林慧来取香烛,所以格外多看了这位姑娘几眼……这才记得十分清楚……”
画像上的元霜淡淡微笑着,宽阔的额头上,两条弯弯的长眉。李殊慈将白皙修长的手掌展开,覆盖住画中人的下半边脸,原本只是清雅的女子,顿时因为出众的额头和眉毛变得脱俗起来,众人也都露出果然如此的神色。李铮看着画上的人,拳头攥紧。这幅画正是出自他手,他当初也是觉得元霜的额头和眉毛十分漂亮,是难得一见的螓首蛾眉,所以才画了这幅画,没想到,如今竟然被作为罪证……
李殊慈问赵氏:“这位姑娘可有与你说什么?”
赵氏想了想道:“民妇问这位姑娘,林慧怎么没来,她只说林慧有事,提前回老家去了……旁的就并没有什么了。”
赫连韬冷冷的看着李铮道:“李铮,你说你不知道林慧去东城购买香烛的事情,却为什么后来又是你的丫头去取呢?”
李铮脸色一变:“元霜早有异心,与林慧合谋害我也说不定。何况,你又拿什么证明祖母房里的香烛就是赵氏做的香烛?你若拿不出凭证,始终只有这样的臆测,不过是妖言惑众罢了!”反正这二人已经死了!如今便是死无对证!
李殊慈此时却笑了,仿佛知道他在想什么一般,她看向赵氏,赵氏已经听明白这些人到底在干什么,她还是不敢相信林慧那样面善的一个人会处心积虑的去害人,她感受着李铮眼中传来的近乎胁迫的冷意,害怕的低着头,她眼睛只盯着眼前赫连韬的衣摆,心中对这位长得面目英俊英俊,内心龌龊的少爷生出了浓浓的抵触。她早年丧夫,一个人带着儿子,日子过的多么艰辛可想而知。所以她性子坚忍,愈发干练,并不像普通的市井民妇动辄痛哭流涕,胆小怕事。
她说:“民妇家中贫苦,孤儿寡母过的十分不易,我男人留下了一间香烛铺,勉强只够吃饱,后来我便想了个主意,大户人家的东西都十分讲究,因此我便想到了定制香烛的方法,在香烛之中加入香料,让蜡烛点燃之后带着一丝淡淡的香气。而且客人都是自带喜爱的香料,我也只不过是在制作的时候混进蜡油中,并不费多少力气,蜡烛因此卖的越来越好,渐渐传出一些名声来。虽然也有其他商家模仿。但一些老主顾还是愿意到我店里来的,有时还会介绍一些新的客人。”
“订货的人渐渐多了,为了避免蜡烛弄混,做的每一批蜡烛都有记号。就是在蜡烛的下半段的棉线中,绑着小小的一块棉纸,上面写着定做日期和订货人的名字……蜡烛燃到那处,就随着蜡油一起烧掉了,对蜡烛并没有什么影响,所以……是不是我做的蜡烛,看一看便可知晓。”
赫连韬暗道:果然,能从弱肉强食的环境中活出一条命来的都不笨。他将目光投向李煜,道:“相爷以为如何?”
李煜面色十分僵硬,点头答应。
很快,有人将那日撤下的毒蜡烛拿了过来,破开下半段取了棉线交给赵氏。赵氏双手十分灵巧,没几下便把纠结缠绕在一起的蜡烛芯解了开,从中剥出一块母指大小的棉纸来,众人都凑过去看,果然上面写着几个字:腊月初八,林慧。
刘华,陶士三包括在场的官差等……所有人的神色都在这一瞬间精彩起来。李府大少爷的乳母和贴身丫头偷制毒香烛,放在老夫人房中,导致老夫人中毒昏厥,几度濒死……这……
李殊慈知道这些事情和周氏是脱不开关系的,但,李殊慈却要留着她,让她亲眼看着最珍爱的儿子残废,入狱,失去一切……她将一段蜡烛在火盆上融了,里面几丝游移的嫣红在透明的蜡油之中显得十分鲜艳,刘华见状,取过赵氏手中那些剩余的香料粉末倒了一半进去,果然,蜡油中,又多了一些和先前一样的红色游丝。
李殊慈一瞬不瞬的看着李铮,“大哥,你到底有什么地方不满意的,虽然大伯父是庶出,祖母却一直对你们宽待有加,未曾有过一丝的苛刻,为什么你还是心存不满,一定要置祖母于死地呢?元霜昨夜要去杀的人应当就是祖母吧!祖母已经奄奄一息,然而你却迫不及待!若不是元霜心存不忍,祖母焉能还有命在!”
李殊慈趁着众人不及反应,继续说道:“还有……你一定是承诺了你的乳母林慧,做了这件事情之后便可带着钱财远离上京回到家乡吧?她从小看着你长大,怎么也不会料到你从来就没想过让她活着走出上京!我想她那般满心期待的盼望着回到家乡,根本就从来没有担心过你会对她下手。”
“而你,在毫不留情的杀了她之后,便将她偷偷藏了起来。让所有人都以为她已经走了,直到因为雪患出现流民,你知道机会来了,便将她混于死去的难民之中,想要神不知鬼不觉的瞒过这一切。所以刘华在看见林慧尸体的时候,她的面目甚至没有多少脏污,依旧风韵如常。因为,她已经被冻住近半月的时间,几乎变成一个冰人了!”