在士颂的再三叮嘱之下,并手持着他精心绘制的世界简图,桓治满怀信心地率领着庞大的船队径直朝着东方破浪前行。一路上,他们经历了狂风巨浪、恶劣天气以及各种挑战,但凭借着坚定的信念与顽强的毅力,始终没有放弃。
经过漫长而艰辛的二十几日航行,终于,那片神秘的巴布延群岛出现在了众人的视野之中。望着眼前这片陌生而又充满生机的土地,桓治心中感慨万千。
“兄长,州牧大人实在是太神奇了!您瞧这地图,咱们按照上面所指引的路线行进,竟然真的发现了这座岛屿。而且依我看呐,南边那个地方应该就是地图上所标注的吕宋岛啦!”桓邻兴奋得手舞足蹈,眼中闪烁着惊叹的光芒。
桓治微微点头,脸上露出钦佩之色:“州牧大人见多识广,博古通今,其智慧非我等所能想象啊!你再看看大人所制定的那些政策,还有他发明创造出来的种种新奇事物,假以时日,咱们交州必定能够成为繁荣昌盛的富庶之地!”
桓邻深以为然地点头应道:“没错,兄长。现如今,咱们首要之务便是圆满完成州牧大人交付给我们的使命。只要尽心尽力做好此事,日后定能得到州牧大人的赏识与重用。”
桓治凝视着远方波涛汹涌的海面,若有所思地说道:“此前听州牧大人提及,天下即将陷入大乱之局。待此次任务大功告成之后,回到交州,咱们应当带领全族上下忠心耿耿地效命于州牧大人。届时跟随州牧大人的脚步,建功立业,让家族更进一步。”
“兄长所言极是,不过依小弟之见,那州牧大人心系女色,而小妹正值青春年华,尚有几分姿色,且至今未曾婚配。若能将小妹献给州牧大人,定可借此表明咱们桓家的耿耿忠心啊!”桓邻略作思索后,缓缓开口说道。
“嗯,贤弟此计甚妙!那些往昔曾把家中女眷送予州牧大人的家族,皆紧紧追随州牧大人的步伐,如今其家族无一不是蓬勃发展、蒸蒸日上呐!咱们万万不可错失如此良机。”桓治颔首赞同道。
“兄长高见,小弟自当遵命。”
“罢了罢了,暂且莫提此事,还是先把手头的事务处理妥当才好。”
“兄长,适才听闻麾下士兵禀报,这座岛屿之上似有过往之人活动的踪迹留存,想来应是吕宋岛上的土着无疑。”
“很可能就是岛上土着,明日就由贤弟率领二百士卒率先登上岛屿展开侦察,仔细探寻搜索一番,瞧瞧究竟有些什么。为兄则留在这岛上搭建营帐,并在周边海域巡查探寻一番。”桓治有条不紊地吩咐着。
“遵命,兄长。”
……
第二日清晨,天边刚泛起鱼肚白的时候,桓邻便精神抖擞地站在了船头。他身后紧跟着两百名士兵,每个人都背着沉重的行囊,但脸上却毫无倦意。
随着一阵微风吹过,船队缓缓启航,向着那遥远而神秘的吕宋岛进发。一路上,海浪轻轻拍打着船舷,发出清脆悦耳的声响;海鸟在空中盘旋翱翔,仿佛在为这支勇敢的队伍送行。
经过数个时辰的航行,船队终于顺利抵达了吕宋岛的海岸边。桓邻锐利的目光迅速扫过海岸线,寻找着一个适合靠岸停船的地点。最终,他选定了一处地势平坦且水流较为平缓的港湾。
当船只稳稳地停靠在岸边后,桓邻并没有丝毫停歇。他亲自挑选出一百五十名精锐之士,带着他们义无反顾地踏上了这片陌生的土地。剩下的五十人则被留下来看守船只,确保它们的安全以及随时能够接应前方的探索队伍。
桓邻手持长剑,步伐坚定有力地走在最前面。他一边小心翼翼地观察着四周的环境,一边向身后的士兵们下达着各种指令。在他的带领下,这一百五十人的小队宛如一支紧密团结的钢铁之师,悄无声息地向着岛内深处挺进。
没过多久,一名神色匆匆的探子飞奔而来,向桓邻禀报前方出现了几个行踪可疑的身影,疑似当地的土着猎人。桓邻闻言,眼神一凛,毫不犹豫地下令让手下的士兵将这些土着抓捕回来。
接到命令后,训练有素的士兵们迅速行动起来,迅速朝着目标疾驰而去。不一会儿工夫,那几个倒霉的土着便被五花大绑地带到了桓邻面前。他们一个个面面相觑,嘴里不停地发出一连串叽里呱啦、让人难以理解的声音。桓邻皱起眉头,仔细聆听了片刻,心中立刻明白双方之间存在着严重的语言障碍。不过,他对此并不在意,反正自己现在也没心思跟这些土着啰嗦太多。
这时,站在一旁的桓邻姐夫罗平凑上前去,小心翼翼地询问道:“司马大人,您看这些土着要不要先给他们阉割掉啊?然后带回营地当奴隶。”
桓邻微微摇了摇头,冷静地回答说:“不急,暂时先把这些土着严加看管起来就行。州牧大人曾经提到过,这南方地域广袤,岛屿星罗棋布,而且这里的土着数量众多。等以后咱们慢慢收拾他们,还愁没有足够的奴隶可用吗?”说完,桓邻挥挥手示意士兵将这些土着带走看押起来。
突然间,只见罗平神色凝重地看向桓邻,压低声音道:“要不这样吧,咱们放走一个土着。依我看呐,这家伙一旦获得自由,必定会马不停蹄地赶回他们的部落去通风报信。到时候,咱们悄悄尾随其后,先探一探这个部落究竟规模几何。倘若只是个小部落,那以咱们的实力,完全可以一举将其剿灭!不知司马大人意下如何?”
听到这话,桓邻眼睛一亮,兴奋之情溢于言表,忙不迭地点头应道:“妙啊!此计甚妙!就照你说的办!”
说干就干,众人很快从俘虏中挑选出一人,故意松开绳索放其离去。临走前,甚至还朝着那人的手臂射出一箭,让其带伤而逃。这一箭并非致命,但却足以让那个土着感受到威胁和恐惧,从而拼尽全力逃回部落。
随后,桓邻亲自率领一众士兵,小心翼翼地隐藏起自己的行迹,紧紧跟随着那个落荒而逃的土着。果不其然,那名土着犹如惊弓之鸟一般,一路上都在拼命狂奔,不敢有丝毫停歇。显然,他深知自己肩负着将有敌人入侵的重要情报传递回部落。
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