彭城是宋国三都之一,宋国东部最大的城市,如今,楚王的王驾就驻扎在彭城外。
宋国当然是不敢直接放楚王和楚军进入彭城的,好在楚王的目标不是宋国,楚王也没有因此事而刁难宋国。楚王的王驾停留下来以后,楚军就开始在此地正式兴建军营了。
楚王在这里开始召集从各地到来的将领,随后他问道:“我楚国东部的封君和县公可还有没到的?”
众将面面相觑,随后一个年轻的小将唐蔑出列对楚王道:“禀报大王,除江南君外,我楚国东部共有十六名封君携带近八万士兵赶到了此地。”
江南君,楚王当然知道他是谁,他就是当年马陵战后从齐国逃奔至楚国的齐国大将军田忌。
“江南君有什么话对寡人说吗?”楚王问道。
“禀告王上,江南君说一个君子,当不以所恶废乡。他作为楚王的封君,楚王要征发他去攻伐他国,他绝对会跟从;然而楚王却是要他去征伐他的母邦,则江南君不能跟从,他将大王赐予的封君印玺退回来了。并且他还说”说道最后,唐蔑一副吞吞吐吐的样子,似乎是有些不敢说出口。
“江南君还说了什么,你如实说出来即可,寡人不会怪罪于你的。”楚王大度的说道。
“江南君还说,他虽是齐国的逃臣,但他不是伍子胥!”唐蔑颤抖着说道。
伍子胥,这在楚国绝对是一个禁忌的名字!当年楚平王为太子建择妻,他选择了秦国的公主孟赢,结果秦国公主来到楚国以后,老色鬼楚平王见儿媳生的美貌,于是直接将这个儿媳纳为自己的王妃。随后他又担心太子建心有不满,于是意图处死太子建,并将太子建的党羽伍氏一族尽数处死,唯独伍子胥性格坚韧,跟着太子建出逃国外。后来太子建死在郑国,伍子胥为报此仇来到了吴国,帮助吴王阖闾登上吴国王位,由此得到了吴王的重用。伍子胥全力辅佐吴王阖闾,推荐了孙武这样的兵家大师为吴国训练士卒,由此吴国迅速强大。吴国以三万精锐士卒,与楚国战,五战五胜,随后攻破楚国郢都。伍子胥攻破郢都以后,将楚平王的尸体都挖掘出来,用鞭子抽了三百鞭才算消气。
吴师破郢给楚国造成了极为严重的后果,它是楚国历史上第一次被攻入郢都,第一次被灭国,虽然之后楚国迅速复国,然而吴师破郢对楚国造成的影响却一直持续到现在。伍子胥虽然在吴国位极人臣,一生忠于吴国,但是他最后却是被吴王夫差赐死了。伍子胥一生无愧于忠臣的称号,然而对于他带领外族攻打自己的母邦,这样的做法让楚国上下对他的看法始终没有一个统一的意见,由此伍子胥在楚国逐渐成为一个禁忌。
楚王知道田忌不愿伐齐以后也没有为难他,虽然有了田忌帮助,这场对齐国的战争他会更有把握,然而这样一来,他就要看不起田忌了。楚王向来是一个喜爱贤才的人,对于真正的贤才,不仅要有才能,更要有品德。毫无疑问,田忌是有才的人,他更是有品德的人,这也让楚王对田忌更为敬重。
楚王将江南君的印玺交给唐蔑,对他说道:“你将此印玺交还给江南君,跟他说:既然江南君不愿意攻打自己的母邦,那么就待在自己的封地好了。本王不会为难真正的君子。”
送走唐蔑以后,楚王感叹道:“本王有了田忌那样的君子做为寡人的臣子,我楚国又何愁不兴呢?”随后他又对着在场的众臣问道:“诸位到了这宋国,可打听到这宋国有没有真正的贤才?如果有的话,尽管向本王推荐,寡人当不惜分土以聘之!”
众臣面面相觑,大家都是初来宋国不久的,对宋国的贤才也不熟,哪有适合推荐的人才呢?这时,从楚军王帐外面走进来一人,向楚王说道:“在下隔着老远就听到楚王欲纳贤才了,不过王上若是想在这宋国求得贤才却是不可能了。以在下看来,如今这宋国有两人是真正顶尖的人才,可惜楚王都不能得之为用。”说着连连点头。
楚国众臣都不认识这人,然而这人却就这么直生生的闯进来了,于是有性格暴躁的将领就准备将这人直接赶出去。然而一看到来人,楚王亲自从御座上走下来,走到那人面前,向他拜了一礼,随后请他上座,说道:“原来詹子一直在宋国游历,却也不愿为本王做事,本王对此事一直深以为憾。”
这来的人竟然是戴言最初穿越时为戴言讲解天下局势的詹何,而詹何实际上的身份则是楚王的客卿。
詹何对楚王说道:“大王应该知道在下就是一副懒散的性子,只适合为大王之客卿,偶尔做做咨询还可以,做官任事却是不适合我的。”
楚王见到詹何还是不愿为官做事,不由暗自叹息。随后想起詹何刚才提到了如今宋国有两个真正的大才,于是他好奇问道:“詹子说宋国如今有两大贤才,不知这两人都是何人呢?”
詹何拿出了一本纸质的几何学,递交给楚王,对楚王说道:“这第一位大才,就是如今宋君子喜的弟弟,宋国大行人子偃。此子思想独特,而且编撰了一本与土地测量有关的几何学,这几何学中的思维虽然简单,然而以在下看来却是及其严密,竟似乎是真正的描述了世间的真理。此子以这门学问为凭,成功吸纳了墨家、农家为其羽翼。以在下想来,此子日后成就当不可限量。然而子偃身为宋国宗室,自然是不可能为王上所用的。”
楚王听完詹何的描述,了解了戴言的情况,也知道像戴言这样的宋国公子是不可能为楚国所用的,他叹了口气,随后问道:“詹子所说的另一位贤才又是谁呢?其人比之詹子又如何?”
“这另一位贤才是宋国没落宗室的后代,名为庄周。在下初见此人时,疑为见到了天人。庄子其人与在下一样,研习黄老之术,然而在下之才却远不及庄子,若将在下之才华与庄周相比,那真是拿萤火与皓月争辉了。”
世间竟然还有这样的大才?连詹何都不能与之相比?楚王心里纳闷着。詹何的才华如何,他是亲身体验过的。詹何其人钓鱼的技术极为高超,他可以用单股的蚕丝做钓鱼的丝绳,用芒刺做钩,用细竹做钓竿,用剖开的米粒做为钓饵,在有百仞深的深渊中、湍急的河流里钓到的鱼可以装满一辆车,钓丝还不断,钓钩不被扯直,钓竿也不被拉弯。詹何能够做到这一点,就是因为他心中不考虑其他事,心神不受外物干扰的缘故。而詹何也将这个道理讲给了他听,楚王从此就开始学习詹何这样的处世艺术,自此之后他处理国政得心应手,楚国也在他手中变得更为强大。楚王本人是非常喜欢黄老之术的,他也看出来詹何本人就是黄老之道的高手,如果詹何真的愿意出来做事的话,以他那明镜一般的心神,对天下局势精妙的剖析,他一定能够使楚国变得更强大。
黄老之道这一门学问从何而起不得而知,然而黄老之道或者说道家是一门在政治上影响深远的学问。在这个时代,齐国的稷下学宮,其中的主要思想就是黄老思想,而楚国受黄老思想的影响也是非常大的。然而黄老之学在宋国倒是没有什么影响力,这庄周看来真是一个奇葩,就像一条鱼,竟然能够在一个连水都没有的地方生存,这不由得令楚王异常感兴趣。
随后楚王向詹何问清楚了庄周的具体地址,虽然詹何和他说庄周也不可能为他所用,但是他还是决定要亲自试一下。于是他派遣了两名大夫,携带楚王的仪仗,让两大夫亲自去将庄周请过来。
宋国蒙邑,一个三十来岁的中年人满脸沮丧的从河监候的家里出来。就在刚才,他家里没粮了,他向这位曾经的同事请求借一点粮食,结果这河监候就是敷衍他,说什么等到他的地租收完以后才能借粮食给,庄周直接被激怒了,这不是逗他玩么?河监候的地租要能收上来,那还不得等到八九月份的时候,那个时候他庄周还活在这世上吗?
于是庄周就对河监候讲了一个生动的故事:昨天,我庄周在路上走,在路上我听到了呼救的声音,我找来找去最后发现是在车辙里的一条鲋鱼在呼救。我问鲋鱼:鲋鱼你怎么啦?鲋鱼对我说道:我是东海里海王的臣子,从东海被冲到这里。先生您能行行好给我一桶水,救救我吗?我对鲋鱼说:没问题啊!我这就去南方,游说越王,让他去引来西江的水救你,这样你就可以通过西江水游到南方去了,那里是水乡泽国,水多得不得了,一定非常适合你居住的。鲋鱼听玩以后,非常气愤的对我说道:我失去了正常生活的环境,只要有一桶水我就可以活命。您却想要到南方去,引西江的水来救我。您要是真这么做了,恐怕您直接去干鱼店找我更好!
庄周讲完这个故事以后就直接辞别了河监候。不过没有借到粮食,那该怎么生活下去呢?他想起了前段时间某个楚国的游士教给他的钓鱼技巧,还是去钓鱼吃吧,庄周想道。