明万历四十四年,正月初一。
整个抚顺虽然处在浓浓的年味中,可突然的一则消息,却让整个将军府,整个抚顺所,整个辽东,甚至整大明。陷入了前所未有的忧虑。
这一日,□□哈赤在赫图阿拉即大汗位,称“覆育列国英明汗”,建元天命元年,立国号大金。
如果原先□□哈赤在女真部落间的叱咤,只是偷偷摸摸、躲躲藏藏的动作的话。那么从这一天开始,他已然决心光明正大的称王称汗。清史的第一章,或许就从这里正式开始书写了。
尤其是“大金”这个国号,不禁让汉人想起了五百年前,那个同样是女真部落建立的王朝。历史会否在这个辽东半岛重演,其他人不得而知。而我……却心知肚明。建立“大金”,只不过是一个开始。
与此同时,□□哈赤还不忘第一时间就致书给了朝鲜国王,谓今后若再援助明朝,必以兵戎相见。朝鲜,是大金抗明的唯一后顾之忧,这封书信,不光是恐吓,更是要挟。
可就在全天下都对于□□哈赤那路人皆知的司马昭之心有目共睹时,神宗却没有加以重视。还以为□□哈赤是那个“唯命是从”的建州左卫都督。整个辽东,陷入了有如暴风雨来临前的平静。
四月,张承荫复任辽东总兵。
其实这个张承荫早在万历四十年,就接管了辽东总兵官一职,此番已是第二次复任了。据我所知,这位张总兵也算是个久经沙场的老将了,时人评价他勇谋兼备,尤擅骑射,多次鏖战未有过败绩。万里三十七年,由延绥副总兵升为总兵官,击走入犯波罗,神木的鞑靼军沙计和猛克什力,万历四十年,再次击退沙计于响水堡。积战功晋都督同知,才移步镇守辽东。
这个张承荫到任了,虽是驻兵沈阳,但也不忘巡防整个辽东。于是马不停蹄地就从沈阳,经广宁来了抚顺。
李永芳在这位张总兵初次摄辽时,就有过交集,这次自然更加不敢怠慢。抚顺所重镇,意义重大,人尽皆知。张承荫一来,就先在教场呆了一整天,训练士兵,整肃军纪。
晚上李永芳在将军府摆宴,府上的下人不够,我也只有一同去帮手准备。一同在宴席上的还有张承荫手下的的副将颇廷相和参将蒲世芳。
张承荫留着个八字胡,和李永芳二人隔壁坐着,我帮衬着刘叔上菜,却好死不死又见到那个王千总。
我特地绕过他去上菜,谁知他跟着起身来倒酒,趁机过来一碰我的手。
一次又一次,明目张胆的占便宜,简直是得寸进尺!我瞪了他一眼,他倒是装模作样地倒酒,浑然不觉发生了何事一般。谁知道这一切恰好是落入了坐在上座的张承荫眼中。
“王千总这是醉翁之意不在酒呢?”
张承荫音色浑圆,咬字亦没有东北的口音,干笑了两声道。
“嘿嘿,让张总兵看见了,怪不好意思的。”王命印挠了挠头。
“怎么,王千总在这抚顺呆腻味了,想找个随军夫人?”
“是啊,只可惜这小姑娘多半是看不上我这个粗人……”
王命印倒是有自知之明,知道我瞧不上他,却还这般穷追不舍。
我退到一边,埋低着头,心想着千万不要惹出事端来,尤其……是在这位张总兵面前,他官阶二品,就连李永芳也得对他毕恭毕敬,唯命是从。
张承荫好整以暇地喝了一口酒,“原来王千总喜欢胡人呐……”
我大惊失色,连忙张口解释:“我……我不是胡人。”
“哦?你说你不是胡人,”张承荫饶有兴致,“这胡人我看得多了,是不是一眼就能看出来。”
“张总兵说得哪里话,这姑娘是我夫人家的远戚,哪里跟胡人有半点关系?”李永芳连忙出来圆场,“王命印,我都跟你说了多少次了,我这位小姨子还小,还没到出阁的时候!你怎么又提起这事儿来了?”
“这抚顺所我转悠了这么久,就属她最漂亮。爱美之心,人皆有之嘛!”王命印追着道,“李将军,夫人要是舍不得,要不我再等一两年也行……”
“辽东局势不容乐观,亏你还有心思想这些!”
我后背一阵冷汗,手足无措。多亏李永芳把话题转开了,这张承荫这才点头道:“李将军说得对,奴酋在赫图阿拉称汗,此是战事临近的征兆啊……”
蒲世芳道:“先是建立八旗,便是有要与大明翻脸的苗头了。”