第101章
第二天早晨,四十二和静谧一同启程前往亚兹拉尔灵庙。
亚兹拉尔灵庙位于幽谷深处,需要经过一段蜿蜒嶙峋的峭壁。峭壁上的通道并非真正意义上的“路”,只是山体风化后留下的沟壑,就像一个人自然衰老后的皱纹,让人很难分辨哪一条才是通往目的地的正确方向,即使有熟悉的人带路,也需要走上整整两天。
在现代时,她还时不时嘲笑某个法国公司制作的游戏是爬墙模拟器,如今才意识到是自己见识浅薄了——显而易见,刺客们确实对“攀爬”这项技能轻车熟路。
临近黄昏时,静谧提议她们在一个供礼拜之人歇息的小屋度过一晚。
诚然,昨夜在梦中获悉的真相令她心焦如焚,只想快一点抵达亚兹拉尔灵庙……不过她对自己的认知还是很清晰的,无论是“缇克曼努”还是“摩根勒菲”,都不是以身手敏捷闻名的英灵,而这也不是什么W+alt键就能吸附在墙体上的世界,她没办法像其他哈桑一样,仅凭微弱的月光作为指引,就能在断崖绝壁上行动自如。
她们落脚的屋子显然已经很久没有被使用过了,门上的铰链已经生了红锈,拆解时发出咯吱咯吱令人牙酸的声响,地板因为过于干燥的天气而有了裂纹,时不时有蝎子和黑色的甲壳虫从罅隙里爬出来,爬过布满灰尘和砂砾的地板,躲进了布满重重蛛网的角落。
静谧显然已经习惯了这种生活,但还是羞赧地朝她笑了一下,仿佛很不好意思。
和咒腕的哈桑不同,百貌和静谧都是活跃于其他时期的刺客,观念和这个时代的原住民有着很明显的区别。虽然她与静谧相处的时间不长,但可以隐约感觉到对方生前接受过良好的礼仪教育,这似乎与她生前的刺杀对象多为权贵之人有关。
“抱歉。”和名字一样,这个女孩身上有一股安静的气质,“只能请您暂时忍耐一下了。”
“无妨。”她捡起了地上的枯枝,应该是上一位借宿者留下的,因为被丢弃了很久,上面缠绕着一层白色的蛛丝,她将它们垒成一小摞,用随身携带的打火石点燃。
静谧有些呆滞地看着她做完了一切,好一会儿才回过神:“您……您干活很熟练呢。”
“我以前也有过艰苦的日子。”当她和年轻的卢伽尔班达一起周游列国的时候——当然,露宿野外并不是最麻烦的,麻烦的永远是那个当王的人,“介意讲讲初代山之翁是一位怎样的人吗?”
“先祖大人?”静谧愣了一下,“我并不常见到先祖大人,所以无法描述得很到位……”
“威严?”她试着形容,“冷漠,有压迫力?”
“一切词汇都可以形容他,一切词汇都难以形容他。”静谧说,“先祖大人即是死亡的化身,而那些世俗的词汇只是死亡的延伸,是死亡的各种姿态。”说到这里,她似是陷入了沉思,“但先祖大人本身的模样,应该是死亡最庄严肃穆的样子。”
对方没有再说下去,而她也没有再问。看得出来,哈桑们很避讳提及那位初代山之翁,就像很多宗教的信徒们不愿提及自己所信奉的神明的名讳一样,他们认为这是一种冒犯。
入夜后,四十二在窗框边倚着墙坐了下来,这样便于她第一时间感知到时间的变化。
相较于前一天晚上,她在精神上倒没有那么累,因此不免陷入了比之前更加难以入眠的窘境。
静谧遵循了刺客们一贯的吐息方式,几乎听不到她的呼吸声,整个房间里仿佛只剩下了她一人。最清楚的反而是蝎子窸窸窣窣从碎石块上爬过的动静,以及间歇性从窗外传来的虫鸣,时响时弱,不知疲倦。
她凝视地面上被窗护栏割得支离破碎的月光,忽然回想起了昨夜的梦,想起了在晨曦下波光粼粼的灰色海面,海潮裹挟着白色的浮沫冲到海岸上,淹没了那个男人的脚踝。
对方说t,一旦使用了那张底牌,他就会消失。
通常情况下,英灵死亡后会返回英灵座,直至下一次再被某个不知名的人召唤到现世……然而从对方的表现来看,她不觉得那会是如此简单的事情,或许那就是真正意义上的“消亡”。
梅林曾告诉她,在结束这个特异点之前,她还有另一个因缘际会需要处理,即寻找“死之要素”。
四十二一直以为这个“死之要素”指的是死亡天使亚兹拉尔的使者,也就是初代山之翁,但那个梦动摇了她的想法……如果所谓的“死之要素”,是指那个人的湮灭呢?
这种疑惑一直困扰着她,并且伴随着她入睡。四十二不喜欢做梦,在缇克曼努的时代,多梦的夜晚会影响她白天的工作状态——但至少在今夜,她罕见地期盼着那个梦能延续下去,期盼对方能给她一个答案。
然而她既没有在梦中见到晨曦和海岸,也没有见到那个有着忧郁笑容的男人。她梦见自己躺在一叶扁舟上,驶过一片玫瑰色的海洋,夕阳烈火似的红光点燃了扁舟,黑色的灰烬被蒸腾的热气带向天空。
第二天醒来,她们继续前行。对于自己起晚了的事(其实没有晚,只是她醒得更早罢了),静谧显得异常愧疚。
在攀爬山壁的过程中,她都怯生生地不敢与她对视,但在那些崎岖得让人毛骨悚然的地方,她总是会体贴地指明哪里最适合落脚。
在黄昏时段,她们才终于摆脱了危险的峭壁,回到了平缓的地面。只需稍微抬头瞭望,便能看到山顶处亚兹拉尔灵庙高耸的圆顶尖,屋顶由灰色的石砖砌成,沉沉地压在白色的房屋上,散发出阴郁的气息。
越是靠近目的地,看到的细节便越多。亚兹拉尔灵庙前有一条长长的水渠,和庙宇的大门同宽,以水渠为中线,整座建筑的左右是完全对称的。大门上方有一处凹陷的墙体,里面挂着一座巨大的黄铜古钟。
古钟没有钟摆——表面没有锈迹,应该不是因为老旧而脱落了,只是本身就没有,但也没有撞钟用的钟杵,让人难以想象它是用什么发声的。
走进灵庙,里面燃烧着数千根蜡烛,却没有任何灼烧的气味,只有一股温暖而轻缓的香气,只消略微一闻,便足以抚平任何一个人内心的惊惶和哀恸。
在昏暗的烛光下,漆黑的地板泛出水面的光泽,但实际踩上去才会知道是打磨得异常光滑的石板,所有蜡烛都置放在地上,在火光中淅淅沥沥地落下红泪,可甫一碰到漆黑的石板地,就如同蒸发般倏忽消弭了。
大殿中央有一座水泉,从正后方一座石头雕刻而成的大树根系下流淌而出,一名长着两对羽翼的男性雕塑跪坐在树下,正在清数地上的树叶①。
在看到石雕的一瞬间,四十二忽然感觉一阵冷意从沁入脚掌。
她下意识地低头,发现石板里渗出了黑色的雾气,她观察片刻,确定了这种黑雾对她的灵基不会造成伤害,才稍稍松了口气。她们已经走得太深,如果这时候开始放出毒雾,恐怕很难安然无恙地跑到大门附近。
当她重新抬起头时,旁边的静谧已经面无血色地跪倒在了地上,光滑的石板地将她恐慌的面容毫无遗漏地映了出来:“先、先祖大人……”
黑雾越来越浓,终于在水泉前凝聚成了一个漆黑的影子。随即,零星的蓝色磷火驱散了雾气,露出了浓雾后高大的人
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