洪知府进了镇原城,在县衙里坐了会,听取了许梁等人的汇报,待听得镇原一战,守城明军阵亡一千多人,受伤八百多人,而城外死伤的流贼近四千人之后,洪知府大为赞赏,看许梁的眼光都透着亲近之意。
许梁见洪知府心情不错,在座位上抬了抬屁股陪着笑说道:“府台,此番镇原小县能够取胜,全赖守城将士用心用命,县衙佐官尽心尽职。黄县丞就不必说了,坐镇后方,调配人员,即便是户房主事毛玉洁,工房主事贺诚等人也是出了大力气,贺主事在抢救伤员的时候手臂上还中了一箭,却仍然死活不下城头。咳咳,可见贺主事虽是一介书生,却当真是有勇有谋。”
“呵呵,此番镇原能守住城池,本府甚感慰。”洪知府笑着点头道,“至于昨日一战中立下功劳者,许大人心可记下,一并报送知府衙门,本府也定当酌情授奖。”
“咳咳,下官是想说,”许梁听着洪知府并没有想起贺诚这号人物来,便尴尬地接口说道:“经此一役,可见贺诚足以担当镇原典史一职,上回下官曾向府台您举荐来着。”
“喔,”洪知府一拍额头,恍然大悟道:“这阵子让流贼围了平凉府,本府就把这事给忘了。嗯,既然许大人一再举荐,那自然没什么问题,本府回头就向巡抚大人说去。”
“是,是,劳您费心。”许梁满脸堆笑,又道:“下官这边还有一事需向府台您禀报。”
“说说看。”
“是这样的。”许梁注意着洪知府的脸色,小心地道:“下官得报流贼一丈青,上天龙等兵围平凉,便猜着流贼没准要攻打镇原,是以下令全县百姓修筑城墙,咳咳,那个,县库里存粮不多,不得已向镇原县里几家粮米店借了些粮食来。不过府台您放心,下官那都是白纸黑字,写了借条的。”
“嗯,许大人为保一县百姓安危,出此下策也是情有可原。”洪知府沉吟着说道。
“是,是,府台您能体谅那真是太好了。”许梁很是感激,话锋一转,说道:“只是眼下这仗打完了,那借来的粮食也该归还了。镇原县库空虚,无力偿还,还请府台大人出面协调协调?”
洪知府笑呵呵的脸色顿时就冻住了,笑脸一敛,沉声说道:“本府理解许大人的做法,想来许大人年轻,干劲足,定能想到解决的办法,咳,府库存粮也不多,怕是无力支援。”说罢,洪知府起身走到许梁身边,亲切地拍着许梁的肩,道:“许大人若是想到解决的法子,便在镇原放心大胆去干,本府是绝对支持你的。那个本府还要到固原,隆德等地去查看情况,不便在镇原久留,这便要起程了。”
说罢,洪知府朝陪坐的黄县丞等人微微点头,朝县衙外走去。
许梁忙起身送洪知府出城,待洪知府带着手下五百明军绝尘而去,许梁不由苦笑不已。黄县丞见了,好奇地问道:“县尊您笑什么?”
许梁一指洪知府消失的方向,道:“黄大人,为官就得向咱们府台大人学学。”
黄县丞不解,看着许梁。
许梁道:“这官当久了,便要像洪知府一般,四平八稳,滑不溜手,难办的事能推就推,绝不沾手。方才我替贺主事要官,水到渠成的事,他满口答应,到我问他要粮,他便打起了马虎眼,三两句便绕了过去。”
黄县丞听了,也是苦笑,想到那些从粮店里强行借来的粮食,问道:“那县尊打算如何处理这些借条?哦,那楼记粮店的掌柜伙计都还在县牢里关着呢。”
许梁摆手道:“县库里没钱,本官能有什么办法?先这么拖着吧。至于楼记的人,回头你去把他们都放了吧。”
“是。”黄县丞道。
两人转身回头往县衙方向走,经过城门的时候,从空中飘来一阵血腥味和腐臭味。许梁皱眉道:“黄大人,战后城内城外的尸首要尽快处理,这天气热,没两天尸体便要腐坏了。城楼上,城外边也要注意消毒,是火烧还是烟熏你看着办。”
“是,还是县尊想得周到。”黄县丞点头应道。
连着两天,镇原都在处理战后的乱局,那六千多名被巡检司拉到镇原城修墙挖沟的百姓,在清理完战场后便陆续返回原乡镇,之后又陆续有几拨人搬进了镇原县城里定居,问起原因,原来是有几个城郊的乡镇在一丈青带领的流贼撤退时遭了殃,房舍都被气坏了的流贼们烧光了,回到乡镇的百姓见状一边大骂流贼的凶狠,想到镇原城城高墙厚,比毫无防守设施的郊野安全些,便又搬了回镇原县城,向县衙里说明了情况后被毛主事安排到城内住了下来。
而楼记的那名精瘦的掌柜带着十几名伙计从牢里放出来,回到楼记粮店,撕了官府的封条,进了店内,到仓库查看一番顿时气得破口大骂,仓库内原本存放的近百石大米此刻已是空空如也,连麻袋片都未剩下,只有墙角里几堆黑漆漆的老鼠屎。
这时候掌柜的就是用脚后跟都能猜到发生了什么事情。掌柜的一面骂骂咧咧的让伙计关了店门,一面差了得力伙计,连夜出城,奔进茫茫夜色中。
镇原城已渐渐恢复了生气,原本城内不足四千的居民在随后几天内陆续扩展到七八千人,多数是镇原城周边乡镇的百姓,也有部分从泾州,固原逃难过来的流民。流贼战乱的消息也随着人群传进了镇县县衙。
流贼首领一丈青,过天星,上天龙等近五万流贼围攻平凉失利后兵分三路,进犯平凉府治下的各州县,泾州,灵台,固原,华亭尽皆失陷,流贼所过之处哀鸿遍野。
而镇原,是平凉府周边唯一未被流贼攻陷的城池。据说平凉知府洪承畴已写了专折呈报于陕西巡抚衙门。
衙县清晨点卯的时候,众人说起最近的消息,看向许梁的眼光便有些敬畏,毛玉洁出声笑道:“依县尊大人镇原一战的功绩,属下敢断言,大人不日即将升迁,属下先行恭贺县尊大人。”
其他人听了,也齐齐出声恭喜许梁。