京城通往开平城的官道上,汉王带领王府侍卫赶了半天路之后,收到指令的杜宇便带着天狼帮的天狼死士与他汇合了。而在他们四五里之外,天机阁和青衣社的人一直尾随其后,双方就这样保持着诡异的平静一路向开平进发着。
一行人已经急行了两三天,汉王身着一身便装,王府侍卫环伺四周,天狼死士尾行在后,一行人马都全力策马飞驰着。时近中午,一行人才在汉王下令后停下,到路边的林荫中稍事休息。众人各自拿出干粮和水囊充饥。
汉王也很随意的在地埂上坐下,毫无什么亲王的架子,身边的侍卫给他递上了和所有人一样的干粮,这是汉王在军中的习惯,和士兵们同吃同食。汉王解下腰间水壶,先喝了两口,正准备吃干粮,却见杜宇走过来坐到他身边小声说道:“殿下,他们还是就这么一直相隔四五里的远远跟着,没有其他任何动作。”
汉王冷笑一声边吃边说道:“我这位太子大哥倒也奇怪,我还以为他会半路狙杀于我,现在我们都快到开平了,他们还不打算动手,难道就真的这么一路跟着我们到开平大军?本王今日也在想,他们到底意欲何为?还是有其他什么阴谋?”
杜宇点头说道:“是啊,我们已经日夜兼程的走了多日,他们一直不动手,属下也很怕还有什么更大的阴谋,所以就是来请示殿下,我们要不要现在就通知在外围的人立刻合围,歼灭他们?”
汉王吃了一口干粮,沉思了片刻,忽然有些自嘲的笑笑,以前自己统军戍边的时候,也是自己分析敌情的,可自从蒙禹来了之后,他就越来越懒得动脑子想这些头疼的事了。汉王抬头看看远方问道:“杜帮主觉得,若是蒙先生在此,会做出何种应对之策?”
杜宇无奈的笑笑道:“这属下哪里想得到的,蒙先生只是在信中嘱咐属下做好万全的应对之策,可属下能做的,也就是在外围安排些人手而已。”
汉王笑笑道:“既如此,那就先不用管他们,他们不动手,我们也不需要先动手,先等等再说吧。”杜宇有些不解的问道:“那殿下觉得他们是到底是什么意思?如果他们一直不动手,那这次就连蒙先生都猜错了。可属下也实在不明白他们到底想干什么?”
汉王也皱起了眉头道:“本王也没想得太明白,论实力,现在他们占优势,又或许他们发现了你在外围安排的人手,觉得现在动手成功的机会不大,还在召集援军,等待机会?”杜宇惊愕的说道:“若是如此,那我们岂不是更应该先下手为强,否则等对方援军到来,我们可就被动了!”
汉王点点头道:“本王已经派人去给郑侯爷他们报信,想来,他们派来接应本王的援军也快到了。”杜宇有些犹豫的说道:“殿下,那万一我们晚了一步,郑侯爷他们已经无法派出援军了呢?”
汉王闻言一时低头陷入了沉思,其实这些天他也在想,自己没有听从蒙禹的建议调京师大营攻入紫禁城,是不是真的错了?当时自己坚持简从出京,蒙禹就说过会有追兵或埋伏,执意要安排外围援军,自己还笑他多虑了,如果自己那个太子大哥有这样的手段,那自己早就死了多少回了。
可如今一路走来,蒙禹的话已经对了一半,那剩下的一半,是哪里出了偏差呢?又或许,他们这样一直尾随而不动,就是引诱自己先动手?然后就能给自己按上谋逆的罪名?他们这样有恃无恐的让自己去开平,难道说连步军营也已经不再受自己人控制了?如果现在返回去还来得及么?
可才一想到这里,汉王一贯骄傲的气性就上来了。事已至此,再折返回去岂不是让人笑话么?这两年来好不容易自己单独决断一回,怎么能就这么自己吓自己的半途而废了,好歹先赶到开平见到几位将军再说,再不济,也等对方先动手了再说。
想到这里,汉王故作洒脱的笑了笑说道:“我那位太子大哥我还是清楚的,真要想动手就不会等到今日了,我们一离开京师地界的时候他们就该动手的,我们还是暂且再看看吧,多派探子打探,见机行事,随时准备应对突发状况吧。”
杜宇自然想得更多些,因为蒙禹给他的信中还有一句话他没有说出来,蒙禹最后嘱咐他,若有任何意外,必全力护殿下回京,他会在京师做好接应。杜宇自然知道这句话背后的深意,可这话只能他们两个自己知道,如今见汉王还是坚持前行,也只能点头道:“好吧,属下会做好万全准备,好在再有个一两天就能赶到开平,这两天之内,只要属下还有一口气在,就会保护殿下周全的。”
汉王哈哈一笑道:“多谢杜帮主,不过先不要说这些丧气话,天机阁的实力如何本王清楚得很,就算再加上青衣社的人,我们也事可以对付的,那外围的人马可都是神机营为本王训练出来的神射手,那一百五十支威力强大的霹雳雷火铳,就算千军万马也能抵挡一阵的。你们可都要好好活着啊,本王如今就要熬到头了,以后这天下还要靠你们辅佐,咱们这日子还长着呢。”
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杜宇欠身施礼道:“属下明白。”正说着,忽然有在树上负责了哨的人传来消息:“殿下,有人骑马自西向我们这边疾驰而来。”杜宇大惊,抬头问道:“来了多少人?什么装扮?”了哨再次观察后,肯定的说道:“就三个人,未着铠甲未带兵刃。”
杜宇暗暗松了口气,但还是大声吩咐道:“各自戒备,小心意外!外围了哨前突一里,注意任何风吹草动。”所有人各自领命而动。
不一会,就见三匹快马疾驰而来,一看到路边有人,为首之人勒住马观察了一下,这才向其他两人眼神示意,三人甩鞍下马,小步疾行向前,为首的人高声问道:“汉王殿下何在?”汉王微一皱眉,心中立刻生出不详的预感,因为这声音一听就是太监的,但他还是忍住没有出声。
杜宇连忙上前拦住来人道:“你们是什么人?”来人停下道:“卑职东厂千户孟聘,求见汉王殿下。”杜宇有些疑惑,怎么东厂的人会知道他们来了,他们能未卜先知么?还是派去联络步军将领的人栽了?
杜宇有些犹豫的侧目看了汉王一眼,见汉王没有任何反应,当下抱拳施礼道:“你们想是找错人了,这里没有什么汉王殿下,你们还是去别处找找吧。”
孟聘自是认得汉王的,毫不在意杜宇的话,扑通一声就跪下了,大声哀嚎道:“汉王殿下,马督公千叮咛万嘱咐,一定要将消息带给您,十万火急啊,事关陛下,再晚就来不及了。”汉王心里咯噔一下,直觉告诉他事情肯定不简单,当下大声喝道:“带过来。”
杜宇向周围的人使个眼色,众人各自戒备,杜宇将另外两人拦下,只带为首的孟聘来到汉王面前,汉王看看来人,正色道:“是孟公公啊,本王在此,有什么话你就说吧。”
孟聘看看杜宇和周围的侍卫,小声说道:“殿下,事关重大机密,可否暂时屏退左右?”汉王哈哈一笑道:“孟公公放心,这些人都是本王的心腹死士,本王担保他们绝不会泄露出一个字去,但说无妨!”孟聘无奈,只能再往前凑过去,杜宇紧挨汉王站着,立刻冷哼一声,用眼睛怒视着孟聘。
孟聘知趣的停下,心道自己这也是实在无法了,没法做到按马云交代的只将消息告诉汉王一人,只好压低声音小声说道:“小人此来是要告知殿下一个天大的消息,还请殿下千万要节哀啊,陛下他老人家已经龙驭宾天了!”
汉王猛然一听,犹如五雷轰顶,简直不相信自己的耳朵,霍然起身瞪大眼睛喝问道:“你说什么?!父皇他怎么了?!”孟聘毕竟是曾在宫里侍候人的,一见汉王这样,立刻吓的普通一声跪倒,连连叩头道:“殿下息怒,卑职所说千真万确。这么天大的事,您就是给卑职一千个胆子卑职也不敢乱说啊!”
汉王愣怔良久,心中一时难以承受,父皇真的就这么去了?没能等到自己带兵去救驾,更没能见到自己最后一面,就这么离自己而去了,可此时,自己却还在妄想着去父皇面前接掌大军,还妄想着让父皇还亲自传位给自己?