紫衣藤欣然道:“奴家虽不识得公子,却是久仰大名,想不到竟是杨公子当面,奴家有眼不识泰山,还请公子恕罪。承蒙杨公子惠赐,小女子一定……”
她还没有说完,就听一个阴阳怪气的声音道:“哟,这不是杨文轩杨公子吗?”
声音是从紫姑娘背后传来的,夏浔抬头一看,就见两个公子哥儿像鸭子一样摇摇摆摆地走过来。这两个人一色的交领右衽云纹公子袍,脚下着靴,手持一柄满庭荷花白玉扇,头挽道髻,横插玉簪。
看年纪,说话的那位约在二十五六,长脸,淡眉,右颊上有个暗疮。另一个比他似乎还年长着几岁,长相比他差了许多,国字脸,八字胡,浓重的眉毛,狭长的眼睛,嘴叉子挺大,虽说一身书生装扮,脸蛋子上却有几条横肉,看起来有些粗鄙,偏偏神情中却带着十分明显的矜持和据傲。
“紫姑娘!”
说话的这人收了扇子,向紫衣藤拱拱手:“劳姑娘久等了,这位就是我表兄。”
他那表兄矜持地点点头,傲然道:“鄙姓曹,曹玉廣。”
长脸书生又向他讨好地道:“表兄,这位就是‘镜花水榭’的紫衣藤紫姑娘。”
那人方才看清紫衣藤的模样,已然两眼发亮,这时微微一笑,点头道:“不错,果然不错,搁在济南府,这也算是数一数二的红姑娘了。”
“哈哈,表弟没有说错吧,表兄喜欢就好。”
说到这儿,那长脸书生不屑地瞪了夏浔一眼,阴阳怪气地道:“杨公子消息很灵通嘛,原来你也听说紫衣姑娘近日挂牌梳栊的事了,怎么着?这就开始私相接触,想要来个近水楼台,捷足先登?不好意思,我表兄也很喜欢紫姑娘,杨公子此番怕是要失望而归了。”
夏浔自他出现,就在眯着眼看他,隐约觉得此人似曾相识,立即警觉到这人必是张十三曾给自己绘过画像的人物,可他做杨文轩已经有一段时日了,当初那段记忆已经有些弱化,这时才隐约想起眼前这人的身份,不禁恍然道:“你是江之卿?”
“这还真是贵人多忘事啊,你现在才认出江某么?”
江之卿只道他是故示轻蔑,有些羞愤地道:“上一次在潇湘馆,依依姑娘挂牌梳栊,本公子因是临时应酬被朋友拉去,所以钱没有带够,才被你杨文轩拔了头筹。这一回可不能如你的意了,我表哥看上了紫衣姑娘,你还是趁早走人吧。”
夏浔听他说挂牌梳拢,就已晓得眼前这位紫姑娘的身份了,所谓挂牌梳栊,就是青楼里的清倌人长大成人,正式挂牌接客仪式。因为是第一次,寻欢客们趋之若鹜,各自竞价,胜者就能成为这个女孩儿的第一位入幕之宾。
夏浔曾听张十三说过杨文轩在潇湘馆与绸缎庄员外江之卿争夺依依姑娘的梳栊权,各自挥金斗富,最后杨文轩胜出,还大大地奚落了江之卿一番,两人从此结下仇冤,这人也因此曾被夏浔列为刺客怀疑人之一,想不到时至今日,二人才头一次相见。
明白了这位紫姑娘的身份,再听江之卿的说话,夏浔已经忖测出了几分真相:想必是这位紫姑娘梳栊在即,而江之卿的表哥从济南来做客,听说了消息,想先看看货色,以便决定是否争夺她的初夜权。青楼梳栊之日,不会只有一个姑娘,而是一群初长成的美人儿同时亮相,参加竞争的男人也是形形色色,背景复杂,所以其中有点黑幕实属寻常。
夏浔一俟明白了事由,便想抽身离开,可他还没说话,那位曹公子把折肩一收,向前一点,已经指到了他的鼻子尖上:“这个女人,我要了,你走吧。你要是也看上了她,嘿嘿!等本公子玩腻了,你再来喝本公子的涮锅水也不迟。”
紫姑娘的俏脸顿时一红,虽然她是青楼中长大的姑娘,注定了要生张熟魏,以身娱人,本没什么羞耻可言,但是被眼前的男人当成货物一般争来夺去,说的又是这般不堪,其情其状还不及方才那把被人争来夺去的梳子,叫人情何以堪呐,可这羞辱她只能藏在心里。
夏浔皱了皱眉,说道:“曹公子,在下并不想……”
曹玉廣很不耐烦地打断了他的话,淡淡地道:“我不想知道你想什么,你只要知道,论财,我比你多;论势,我比你大。和我抢女人,你会死得很难看!识相点,赶快滚!”
夏浔本来就要走,听他这话却不禁暗生怒气,他站住脚步,冷冷地看向曹玉廣,紫衣藤一旁冷眼旁观,见此情景忽然心头一动,眼前这个对她来说满是羞辱的场面,似乎是一个极好的机会呢。
“杨公子……”紫姑娘背对着江之卿两个人,唤了夏浔一声,她没有再说别的话,可那双会说话的眼睛已经把她想说的话都说出来了,她的眼睛里面满是哀求、依恋、委曲、倾慕,这目光足以激起一个男人的豪气,足以激起一个男人的护花之心。
这一刻,紫姑娘简直就是一个最出色的演员,用最生动的肢体语言,演绎出了一个身不由己、被人所逼,需要人去怜惜、去爱护的无助女子的角色。夏浔看电影很少感动,他对表演并不感冒,紫姑娘出色的表演没有打动他,倒是曹玉廣两眼望天,下巴扬起的样子,似乎让他很有兴趣。
他端详着曹玉廣两只鼻孔里蜷曲的鼻毛,忽然不想走了。
曹玉廣睁开那对狭长的眼睛,喝道:“还不走?”
夏浔笑笑,很愉快地道:“曹公子也喜欢紫姑娘?啊哈,真是英雄所见略同,本来远来是客,兄弟本该礼让曹公子才是,不过很不好意思,在下对紫姑娘也是一见钟情。就算你是强龙,压得住我这条地头蛇么?所以……该走的是你!”
夏浔一语方罢,旁边立即“咻咻”地射来两道杀人的目光,尽管那两位姑娘似乎根本没资格管他的事。
曹玉廣好像听到了最荒唐不经的笑话,指着夏浔捧腹大笑起来:“哈哈,之卿,你听到了么,他想跟我争!他叫我走,哈哈,哈哈,笑死我了……”
江之卿陪着笑了两声,曹玉廣突然笑脸一收,冷声道:“狂妄!不知天高地厚,想跟我曹某人抢女人?小心你输得家都找不着!”
一丝诡谲迅速掠过夏浔的眼底,他微笑着,很亲切地道:“既然曹公子如此自信,咱们打一个赌怎么样?”