京师里的冬天看起来是才刚刚进入隆冬的样子。梅树不知道是不是因为天气太冷的关系,反而不开花了。但是,宫里的人听说,北燕的梅树,尤其是燕都里护国公府里的那几棵千年梅树,今年盛开的场景犹如樱花,大概是最近几年来开的最美的一次,或许不仅仅是最近几年而已。
朱公公拎着平常拎的那个小竹篮,是给自己主子在宫外采了些野花,进景阳宫的时候,能听见一串女子悦耳如铃的笑声传来,不由嘴角跟着扬起一丝微笑。
两名女子,坐在院子里的小凉亭中,四周升着暖炉,所以不觉得冷。宫女们,端了用个小红泥炉子在给主子煲茶。
朱公公走到两个女子面前,弓着腰叫道:“淑妃娘娘,常嫔娘娘,奴才给两位主子请安了。”
淑妃没有答声。常嫔的目光落到朱公公拎的竹篮里的野花,看着很来兴致,说:“这个好。不过,插在花樽里,显得略微清淡了些。”
野花肯定是不能插在宫里的花樽的,小小的野花,不明来历,有失体统,有失皇上的面子。
朱公公解释说:“这是奴才给淑妃娘娘拿来压做书签的。常嫔娘娘要是喜欢的话,可以拿几支去。”
常嫔见着还真喜欢,亲手在竹篮里挑了几支,交给身边的人,转头对淑妃说:“淑贵妃,臣妾托淑贵妃的福,捡几支野花回去添添雅兴。”
淑妃垂眉含笑,道:“喜欢的话,全拿去都得。不就几支野花,反正明儿他闲不住,要出门,还是会去采的。”
朱公公是进出宫门的常客了,以前说是去给淑妃采药,现在,是去给淑妃采花。又因着朱公公有先帝赐的那个荣誉头衔,平常进出宫门不比其他宫里的公公,没有什么限制,可以说是比主子更来去自如。
常嫔偶尔心里都想,实际上,万历爷最爱最疼的女人,一直是淑妃吧。
看看,容妃说是受万历爷宠爱,最终都那个下场了。前段日子,前两年最得宠的李华,不也一样栽。皇后娘娘在春秀宫的位置里虽然说好像没有什么变,可到底,皇上把朱公公这样的人,都只赐给了淑妃。
淑妃一复出,马上提为淑贵妃。
说万历爷最疼的不是淑妃,恐怕谁都不相信呢。
常嫔心里对此却是早已一片平静了。在宫里呆久了,什么心的女人都好,早就有了宫里人的那份苍老。
她今儿来其实不为别的,自己的儿子,做事儿稳靠,向来不需要她担心,可近来宫里发生的几件事儿,真让她开始有些忧虑了。想到大皇子是和八爷一块走的,算是一条船上的人,再说,不是宫里都说,淑妃是大皇子身后最大的靠山。她和淑妃,应该有共同的利益可以商量。
朱公公把竹篮交给宫女以后,亲手给她们两个沏茶。
常嫔借着书签的话题说了起来,说:“八爷去的时候,说护国公王爷府里有几棵千年的梅树,如果能向王爷讨到一两支回来,打算回来种到八爷府里去。”
淑妃一听笑道:“你这是不是想着,等八爷娶了王妃以后,你可以顺道出宫,借八爷的福,在宫外度过余年了。”
“不瞒淑贵妃,臣妾还真是有这么个念头,只怕皇上不答应。”
“你膝下,代替刘嫔,养着十九爷。你这一走,十九爷怎么办?虽说养母不及生母,到底你对十九爷的那份心是真的。”淑妃说到这儿不由嘴上一叹,“但是,孩子能不能知道哪个真哪个假,却是难说。”
常嫔心头一凛,知道淑妃说的是谁。淑妃说的是,近些天来,让六宫所有主子都大开眼界的那个小主子——九公主。
九公主年纪小,但是,倍受皇上的疼爱,这个谁都知道。但是,更让人没有想到的是,这个小小年纪本该单纯到什么一样的小公主,也不知道是不是有小心眼儿,反正做出来的事儿一件比一件让人震惊。
先是,大家都知道的,容妃是因为九公主的一场哭泣,被万历爷打入冷宫的。事后大家都知道这其实怨不得这个孩子,只能说这个孩子是大人争斗之间利用的一颗棋子。之后,容妃没有办法当九公主的养母了,九公主被送到了皇后那里养。九公主的生母吴修容肯定不高兴。
“那天,吴修容是有托人到本宫这里请求,说是希望本宫本着天下父母心的怜悯,向皇上皇后求情,恳请把九公主交还给她自己养。”淑妃说到这儿摇了摇头。
常嫔听说过这事儿后来,淑妃好像是在万历爷面前提过了这事,万历爷大概也是想到一些什么事了,好像是想到刘嫔的事了,结果,真的答应让九公主回吴修容那儿。事情发生在皇上派人上皇后那里接九公主那会儿。九公主自己赖在了春秀宫里不肯走。
听说皇上的人都很吃惊。
九公主虽然是牙牙学语的年纪,可是,说起话来,比生病的十九爷伶俐多了,这也是九公主倍受皇上喜爱的原因。九公主清楚地咬着字对皇帝的人说,说皇后疼她,比吴修容更疼她。
年纪这么小的孩子,你说她能懂什么。万历爷一听,大发雷霆,想这是不是皇后给九公主灌输了什么*汤,哪有孩子会说自己亲娘不好的。皇后肯定是觉得自己委屈了,孩子说她好,她能有什么错吗?要说错的话,肯定是那个对孩子不好的。
皇上亲口问起九公主,为什么说皇后好,但是亲娘不够皇后好。结果这个孩子说的那番话,才真正让所有大人都意外了。
“不像皇后娘娘教的。因为皇后娘娘自己都不知道这孩子心里居然想着这个。”淑妃当时在现场的,因为万历爷希望有个人亲眼在旁边为他做证,免得说他这个皇帝判案有失公平。
九公主说了亲娘哪里不好吗?没有。九公主说吴修容对她好,但是太好了,好到变溺爱了。她希望有个比较严厉的母亲,纠正她的那些缺点。皇后对她不能说宠,每天会抠着她认字写字。
准确来说,这孩子有一颗野心,不服人输的野心。这点,正合了万历爷好胜的胃口。
吴修容哪里想到女儿居然嫌弃她溺爱过头,回头且被万历爷训了一顿。
“吴修容到现在都想不通吧。”常嫔可以想象吴修容的心情,那心情大概是被自己养的狗仔咬了一口的感觉,可以痛彻心扉。
吴修容能怎么想?肯定想着是皇后造的孽。
话说,吴修容本来不是求着皇后的吗?为什么到后来反而和皇后闹崩了。
“春秀宫里的那位——”淑妃用了代名词,以免直指到某人头上显得不敬,对常嫔实话实话,“吴修容说她利用孩子胁迫她,希望她在本宫这里窃取消息。”
“咦?”常嫔吃了一惊,想,皇后娘娘的手够长的了,几乎什么宫里都有皇后娘娘的眼线,有必要如此煞费苦心利用到吴修容吗?
“主要是在福禄宫。”淑妃这句话算是拆穿了玄机。