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第18章（第1页）

“唉！”魏老五长叹一声，“不瞒爷叔，现在漕米海运，松江漕帮弟兄的日子难过呀。漕帮近来就因长毛捣乱而生意大减，本就亏空了一大笔银子，如改海运，无漕可运，可叫弟

兄们哪里去找饭吃呢？本来，原打算将这十多万石米卖掉，以打点官府，摊销海运，恢复河运，给弟兄们找回饭碗。但是现若垫付给浙江海运局，虽然有差额可赚，但收回后仍是米，终归要再卖一次。我只怕若误了时机，被海运抢先，漕帮弟兄可就无法维持生计，那我老五不就成了漕帮罪人。”

做事，予人方便，予己方便，这是胡雪岩办事的宗旨。于是他很诚恳地说道：“魏兄，你我现在已是兄弟，有什么难处，我都会尽力为你解决，兄弟请宽心。”然后转身对刘、王

二位老板说：“二位老板，雪岩这次可就有一事相托了。”

“胡兄过谦。”二位老板齐声道。

“二位老板，请贷一笔款子给魏兄，雪岩以阜康钱庄担保，等到下月底青黄不接之时，魏兄以高价卖掉这批粮米，必当连本带息一并付清，不知二位老板意下如何？”

“胡兄怎么说就怎么办，以胡兄的为人，我们还能信不过，再说还有阜康钱庄作担保，别说十来万的小款子，就是把我的老窖给端了，我也不敢说半个‘不’字。”刘老板很谦卑地回答道。

魏老五见胡雪岩谈笑之间就把自己长期以来劳苦忧虑的问题给解决了，心中甚是感激：“爷叔你老人家真够义气。来，先干一杯，略表晚辈的敬意。粮米之事，爷叔就不用操

心了，晚辈定当尽心为爷叔办好。”

当日宾主双方尽兴极欢，扶醉而归。

俗话说：“人敬我一尺，我还人一丈。”胡雪岩正是抓住魏老五耿直豪爽的性格，设身处地地为魏老五排忧解难而赢得了魏老五的敬意。浙米京运的事也由此得到了妥善的解决，从此，胡雪岩和漕帮结下了深厚的友谊，这给后来的军火生意提供了很大的帮助。漕帮不仅优先运输货物，而且给胡雪岩透露了许多生意上的信息，使得胡雪岩对商业场上的情况了如指掌，从而做到运筹于帷幄之中，决胜于千里之外。

在胡雪岩的眼里，江湖势力也有江湖道义可言，所以他对江湖势力便以“花花轿儿人抬人”的态度与之相待。也就是说：我处处替你考虑到了，你总不能无动于衷，做出不仁

不义的事来。而且，胡雪岩看到江湖势力与商业成败之间存在着密切的关系，处理得不好，只会给自己增添许多麻烦，处理好了，则可能使自己在商业场中顺风顺水，大展鸿图。

胡雪岩的事业发展，以粮食生意为起点，加上发展钱庄生意，在二者形势都渐好的情况下，胡雪岩转向了他前期生意中的第三大门军火。尽管军火生意利润丰厚，但当时正值多事之秋，风险极大，经常遇到难题。在一次军火运送上，胡雪岩遇到了**烦，地方帮会准备一等军火被运出上海后，就在中途把它劫走。不过胡雪岩为人豪爽，抱定广交朋友、少树冤家的宗旨，亲自用招降安抚的办法解决了这次军火运输的危机。

在俞武成的帮助下，胡雪岩和江浙一带最大的帮会头目跷脚长根见了面，俞武成是胡雪岩的一位浙江朋友，在几年前曾因牵连过一桩杀人案被官府逮住，被判秋决，在押回狱牢的途中碰上了胡雪岩，胡雪岩见其容貌英武、语气豪迈，心中暗生惺惺相惜之意，于是便托王有龄帮忙，在官府中广撒银票，方救回俞武成一命，因此俞武成对胡雪岩甚是感激，平时虽不在胡雪岩身边效力，但一当胡雪岩有事相招，必定鞍前马后，奔走效劳。这次，胡雪岩的军火运输还未上路，俞武成便已听说江浙第一帮将要劫持，他立即奔走相告。俞武成在江湖上素有侠名，且与帮主跷脚长根有一面之缘，所以，他便帮胡雪岩约了跷脚长根见面。

再说此帮，原是江浙一带一个小帮，没有多大名气，后来跷脚长根当了帮主后，正值清兵剿灭太平军之时。当时许多江浙大帮与太平军或多或少，或明或暗地有些来往，因此都一一被清政府所击破，趁此良机，跷脚长根不断吸收遣散的帮众，实力得以大增，成为江浙第一大帮。但帮大也有帮大的难处，弟兄多了，开销增大，入不敷出。因此，当他听说胡雪岩要为朝廷押送军火，便暗生劫持之意。

“长根兄，这位是雪岩兄。江湖上有一句话‘大路朝天，各走一边’，希望你不要为难雪岩兄。雪岩兄虽不是江湖中人，但是豪情盖天，也是素为江湖中人所知。在江湖中，漕

帮的魏老爷子、尤老五，还有湖州郁老板，你都是认识的，他们和雪岩兄都是好朋友，所以军火一事，还请你高抬贵手。”俞武成率先开口。

面对这种开门见山的直陈，再加上俞武成在江湖中的声誉，跷脚长根也不便一口回绝。而且他也知道，凭上面提到的那些帮派实力，自己这一帮虽毋须畏惧，但也不定就是他们连手的对手，再加上还有官府作后台，自己更是万万讨不了好。因此，见别人已将台阶堆到了自己门上，便顺级而上。跷脚长根“嘿嘿”一笑，然后很恳切地说道：“

俞兄言重了。就凭你的面子，我就会网开一面。更何况，胡兄也是江湖中人人闻知的一等一的侠义汉子，我早就想登门造访，哪还敢惹事呢？”

胡雪岩听到这话，便放了一半的心，然而转念一想，跷脚长根就是出于无奈，意志未坚，很有可能背言，于己仍是不利。于是，他便打算向跷脚长根招安，一则可免去自己运送军火的腹背之患，二则可以多结交一位能干的朋友，三则也可以让自己在官府中产生更有力的影响。

打定主意后，胡雪岩就开始跟跷脚长根谈招安的条件。跷脚长根有心从降，但是拿不准官府会怎么处置自己，毕竟自己过去与官府结下的梁子可不小，因此也不愿贸然表心，只故意在条件上斤斤计较，反复争论，显出极为认真的样子。

胡雪岩知道其顾虑甚多，也不敢贸然相逼，于是就辞谢而归。

回家后，胡雪岩与俞武成商量，决定应该从跷脚长根的身边人着手，恩威并施，方能逼使其受降。当他得知跷脚长根最喜欢的女子妙娘就在苏州的梨春院里时，心中一阵窃喜。第二天就命人给妙娘送去丰厚的礼物，以博得妙娘的欢心。

过了半个月，适逢跷脚长根喝生酒（做生日），胡雪岩与俞武成亲自上门给跷脚长根拜寿。

“胡老爷，俞老板拜寿！寿礼：黄金百两，夜明珠一颗、极品人参一对，绸缎一匹，玉璧一双！”当施礼的小喽罗一声高呼，跷脚长根立即迎出堂外，双手一拱，连声道：“劳胡兄、俞兄远道而来，小弟有失远迎。”

“不敢！不敢！俞兄和我闻知长根兄大寿，特来拜会，区区薄礼，不成敬意。”胡雪岩一阵谦辞。

“长根兄，雪岩兄还特地为你备了一份特别的礼物：”俞武成神秘地说道，“献上礼物。”

俞武成的话甫歇，就见两个花枝招展的少女扶着一位女子婷婷而来。

“妙娘！你怎么到这儿来了？”当跷脚长根看清那迎风而来的女子时，不禁喜出望外。

“长根，这还多亏了胡老板。他将我从梨春园用万两银子赎出，并一路照料，护送至此。”

“胡兄，请受小弟一拜！”跷脚长根转身便拜，胡雪岩赶紧上前扶住。

话说四人步人中堂，分宾主坐下，就天南地北地闲聊了一阵。胡雪岩渐渐地将话题转到招安一事上，这时跷脚长根又再次面露难色。

“长根兄，有什么难处尽管直说。”胡雪岩很诚恳地说道。

“雪岩兄：实不相瞒，小弟确有就降之意，但是，一则我下也有四五百号人，心思不一、各有所想，我怕他们都不安心归服朝廷；二则我曾犯下无数重案，朝廷是否能宽恕我，

还未可得知；三则在这里，我好歹是一帮之主，不说享尽荣华富贵，至少也可大碗吃肉、大碗喝酒，不必受人欺压约束，归降之后，倘能有个一官半职，尚能糊口，否则外为奸官所害，内觉饥饿之苦，实难活命。”

“长根兄无忧！这些雪岩兄都已替你打点好了。”俞武成笑道。

“哦？”