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人群中一位老儒生拄着拐杖，听闻此言，只觉世风日下，一个女子，将七情六欲挂在嘴边，成何体统，他颤颤巍巍开口：“你又是何人？缘何替那暴君辩解，莫不是你就是那恬不知耻……”

宜锦目光清亮，静静地站在那处，她直视那位老者，“没错。我就是老先生口中恬不知耻，甘为下贱的薛氏。”

那老者没想到眼前这个小小女子竟然敢承认，他敲着拐杖，憋红了脸，“不知羞耻！”

宜锦立在原地，没有躲闪，亦没有愤怒，她的声音虽轻灵，却掷地有声，“今日先生之言，伤不得我分毫。先生伤我，不过是为了伤他。”

“尽管我一人之力卑微如萤火，却也想要哪怕一人知道，他是君王，亦是人，心中有儿女私情，亦有社稷山河。与眼前诸位，并没有任何不同。”

她静静说完这些，向周边衣衫褴褛的流民深深行了一礼，“陛下从未想过要放弃你们。”

“当年他为燕王时，曾在北境浴血奋战，不肯让任何一个大燕百姓沦为忽兰之俘，而今他为君王，此心也从未改换。诸位若肯信我，先至粥棚饭饱衣足，届时登闻鼓前，口诛何人，又为何人申冤，想必诸位各有公断。”

人群中仍有窃窃私语之声，却没有方才那样激烈，但却没人敢进宜锦身旁的粥棚。

那几十个流民就是在粥棚的善施中丢了性命。

他们不敢信朝廷，更不敢信宜锦。

就在此时，一个五六岁左右，穿着褴褛的男童却犹犹豫豫地行至她身侧，一双眼睛亮如冬日启明。

他用稚嫩却坚定的声音说道：“姐姐，我信燕王，也信你，我要吃饱饭，穿暖衣，像娘亲说的一样，长成燕王殿下那样的大英雄。”

他很小的时候，便听娘亲讲过燕王殿下的故事，燕王如何逐忽兰，定北境，又如何训练龙骁军，爱护百姓，他倒背如流。

娘亲死在忽兰人手中，却也曾受燕王殿下庇佑。

他愿意相信燕王，相信眼前这个姐姐。

宜锦看着这张稚嫩却经风霜磨砺的脸，眼底渐有酸涩之感，她平稳了心绪，揉了揉他的脑袋，“走，我们吃饭去。”

那些流民看到那孩童狼吞虎咽地喝着浓稠的白米粥，吃着拳头大的雪白的馒头，却没有任何不适，渐渐也自觉排队领粥。

人群彻底安静下来，只余流民的队伍在缓缓动着。

不远处的山道密林之中，章太后看着眼前剃了度，模样消瘦的儿子，只剩下心疼。

萧北捷穿着僧袍，神情不悲不喜，唯独看向那粥棚中正在施粥的女子时，眼神微微动了动。

他看向自己的母后，“母后，儿臣不孝，这一年来虽在近处，却不敢探望母后。让母后受委屈了。”

章太后哪里会怪儿子，她道：“只要你好好活着，哪怕与母后终生不见，母后也忍得。眼前你舅舅替你谋划，京中风波诡谲，不宜久留，你自暗道出去，没等到你舅舅的信，就待在石城郡，哪里也不要去。”

萧北捷一一应下，母子二人别无他话。

第36章遗恨

云来书院的一番辩驳，很快就在士子中传递开来，有人赞薛妃情真意切，有人贬她不知羞耻，但流民们却再没有像之前那样激奋。

宜锦与芰荷施粥，分发衣物，她们二位皆是女子，长相可亲，又并不讲究规矩身份，如家中亲眷嘘寒问暖，那些流民也渐渐肯与她们平和交谈。

有个老人手里捧着粥，佝偻着腰身坐在山阶上，眼含热泪，“老朽的儿子……，便在龙骁军中。乾马关一战，老朽再无他的消息，心中有了猜测，却不肯相信。他今年才十八岁，风华正茂，风华正茂啊……”

流民们坐在石阶上，端着饭碗，听闻此言，也各自心酸，默默落泪。

在宜锦身旁那个叫江州的男童，黑黢黢的眸子含满了泪水，却紧紧抿着唇，低着头，大口喝粥，不肯哭出声来。

他想阿娘了。

逃亡途中，阿娘为了保护他，被忽兰人的流箭所伤，无药石可医。

他永远也忘不了那个场景。

宜锦替他梳理了乱糟糟的头发，用帕子替他擦去眼角与尘土混在一起的泪，低声道：“谁都有脆弱的时候，哭并不丢人。擦干眼泪，你依旧是个可敬的男子汉。”