林格没考虑太久便点头同意了松塔娅的提议,毕竟这对他们也没什么坏处。至于人选方面,由于是初次会面的缘故,他不想给对方造成什么误解,因此决定只带少数人手:他,圣夏莉雅,奈薇儿,希诺,以及死皮赖脸一定要跟过去的爱丽丝。
除此之外,松塔娅还提出了一个特殊的要求。
“能把那匹太阳雪也带上吗?”她眼巴巴地看向希诺,眼神中充满了期待与渴求:“只要能够证明你是太阳雪的主人,长老和首领一定会选择相信你们的,因为能够被太阳雪认可的人,都不是什么坏人。”
林格也看向希诺,少女骑士笑着点了点头,并且很贴心地为她找好了理由:“这倒是没有问题,正好我也想带布兰迪出去散散步,消消食。不过,我很好奇,在你们夏托托人的传说中,太阳雪果真具有如此重要的意义吗?”
“那当然!”
松塔娅双手抱胸,小大人一样语气深沉:“太阳雪可是雪与冰的精魄所化,世界上最高洁无垢的象征。据说群山之父用不融之冰塑造了它们的形体,又用初冬时节飘落人间的第一朵雪花赋予它们灵魂,然后派遣它们到每一座高山上传达自己的神谕。换句话说,太阳雪就代表着山父大尊的意志,你们懂吧?”
众人对视一眼,默默无言。
说实话,他们不是山父的信徒,还真不是很懂,不过可以类比为光子精灵在伏都教义中的地位吧,都是一种精神象征,图腾般的存在。
松塔娅还在滔滔不绝:“……作为冰之精魄、雪之宠儿,太阳雪本身便是世间最纯粹的象征,因此只会与最纯粹的事物产生联系。在尘世中,便是高洁无垢的雪山;在生命中,便是澄澈无暇的灵魂。每一座受到群山之父的庇佑、还未被世俗污染的雪山中,都会有一支太阳雪的族群,默默守护着山与大地的纯净,拥有无暇之灵魂的人,若能凭自己的力量登顶雪山,便能得到它们的认可。但这类人实在稀少,就算是我们夏托托人中,也有好久不曾出现了。最近一位得到太阳雪认可的人,据长老所说,好像还是个地上人,在一个叫什么白色城墙的国家里,号称什么什么……白骑士……啥来着?”
她讲到一半就忘了,抓耳挠腮起来,希诺忍着笑意,善意提醒道:“白骑士希伯顿?”
“对、没错,就是这个名字!”松塔娅眼前一亮,连连称是:“长老说他是地上少有的正义之人,拯救了好多人的性命,无愧于太阳雪的认可;不过我听说,其实是因为他的家族和那支太阳雪族群关系比较好,这才走了捷径的,不然,那个圣女贞德也救了好多人呀,怎么就没有成为太阳雪的主人呢?”
松塔娅愤愤不平地批判了一句,对这种走歪门邪道的做法很不齿,当然,或许还隐藏着一丝小小的羡慕。然后她抬头看着希诺,一脸认真道:“你就不一样了,这位漂亮的姐姐,我相信你一定是通过自己的努力才得到了太阳雪的认可,或许将来,你会变得比那个白骑士希伯顿更加厉害呢?”
听着这番对话,众人都有些不忍直视了,爱丽丝的嘴角更是一直在抽动,仿佛什么时候忍不住了就会捧腹大笑起来。唯独希诺褪去了脸上的笑意,神色也变得和松塔娅一样认真,她郑重其事地向夏托托女孩承诺道:“多谢你的鼓励,松塔娅,以后我一定会好好努力的,绝不会辜负你的期待。”
“恩!”松塔娅用力地点了下脑袋,脸颊红扑扑的,又问道:“对了,我还不知道姐姐你的名字呢?”
其实你也不知道我们的名字,为什么唯独问她的?
众人都在心中吐槽,希诺则伸手揉了揉她的浅黑色短发,回道:“希诺,我的名字叫希诺,请多指教,松塔娅。”
她没有将自己的姓氏道出来,或许内心其实很希望自己能像松塔娅说的那样,是凭个人的意志与品行而得到了太阳雪的认可,并非托庇于家族的余荫——即便现在做不到,也希望将来能做到。
“希诺?”松塔娅若有所思:“那姐姐你确实和太阳雪很有缘分啊,或许是命中注定也说不定?”
希诺一怔:“为什么?”
“因为在山民的语言中,‘希诺’就是雪花的意思啊。”松塔娅还刻意强调道:“是所有山民的语言中哦。”
就像万物有灵论中有许多分支别流一样,夏托托人也只是山民中的一支罢了,山民中的不同族群,往往只隔着一道山脉,语言文化与民族风俗便截然不同。然而在所有山民的语言中,“希诺”这个词语都代表着雪花的意思,不能不说是一种惊人的巧合。
少女沉默着,不知怎的,在这时忽然想起了自己的父母,那个一生都很温柔却被称为“偏执者”的男人,那个曾受万众喝彩欢呼但最后仍选择了家庭的女人,他们在夏多利庄园的球场内,手把手地教导幼小的女孩如何挥拍,如何发球,以及如何从这平静的生活中收获快乐……同样幼小的马驹在球场外看着这一幕,将女孩脸上的笑容深深地印在了眼底,或许就是从那时候开始,她便认可了希诺吧。
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因为她看到了世界上最纯粹的笑容。
很多时候,父母的苦心往往要到许多年后,才会从一个陌生人无意的一句话中体现出来,然而却似乎有些太晚了。
希诺仰起头,深深地吸了一口气,再度低头时,脸上已恢复了正常的神态,她轻笑道:“那确实蛮巧的。”
松塔娅深以为然,然后凑上前去,嬉皮笑脸道:“对了,你知道吗希诺姐姐,其实‘松塔娅’这个名字在山民的语言中,是云朵的意思哦,所以我和太阳雪其实也蛮有缘的,等下能不能让我骑一会儿呢?放心吧,我绝对不会做什么的,就骑一小会儿,马上就还给你!”
她大义凛然地做出保证,但真实心思已经昭然若揭了。
我本以为你我一见如故,没想到你只是想骑我的马?
希诺哭笑不得,但没有直接拒绝,毕竟她对这个夏托托女孩还蛮有好感的,便说道:“只要布兰迪不反对就行。”
“好耶!!!”