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第十八章 从利益到负担吗（第1页）

“圣人手稿？”听完林格的来意，威尔海姆首领的脸上头一次浮现出惊讶的表情，尽管只是些微的动容，但也足以体现出他现在的心情有多么错愕了：“各位似乎并非万物有灵论的信徒吧，若只为瞻仰圣人遗物，何必费此周折，莫非……”

他想到了一种可能性，林格微微颔首，神色认真：“正如您所想的那样，我们此行来到奥索尔山的目的，正是欲效法圣者旧事，向遥远的宇宙探寻真理。然而千万年来，天文日新月异，星象数度变化，圣人之路早已遗失，难以寻觅。或唯有借助这份手稿，以观其变，才能够查漏补缺，找到正确的道路。因此，这件事对我们来说极为重要，希望您能够理解。”

此言一出，帐篷内顿时陷入了诡异的寂静，威尔海姆首领一言不发，只是用深邃的目光凝视着坐在对侧的年轻人，目光似乎可以穿透人心，直接看到他最真实的想法：谎言，真相，亦或是冠冕堂皇之词。

松塔娅睁大了眼睛，难以置信地看着这些外来者，从未想到他们的目标竟如此宏大，想要效法伟大的圣者，向遥远的宇宙探寻真理。如果真的做到了，恐怕他们的名字将会成为文明史上的另一个传奇吧。

而这件事对于夏托托人来说，亦有着极为重要的意义。别忘了，夏托托人的先祖正是因助力圣图弥完成了对星空的探索，间接促成了万物有灵论体系的搭建，才实现了从凡人部落到超凡之路的蜕变。并且，与灵祈祷会的良好关系，还帮助他们在远古时代灾变、神变与天变的数次世界性灾难中得以幸免，传承至今。

可不是每个远古部落都能将他们的血脉延续下来，有时候甚至短短百年时间，便足以影响一个族群的兴衰存亡。能够自遥远的古世纪传承至今的部落，除了东阿尔皮斯山脉的“逐雪之民”夏托托人以外，大概便只有“无家可归的流浪之民”摩律亚人了吧。后者仰赖的是古老神秘的大巫传承，而前者则是托庇于先祖的遗泽。

如果这次，乌苏部落帮助这些外乡人重演历史的话，会不会又能获得一万年的兴盛呢？虽然，谁也不知道他们能否成功，更不敢将他们与伟大的圣图弥相提并论。

松塔娅好奇地盯着林格看，上下打量，试图从他身上找到一丝与圣人相似的痕迹，比如伟大的气质、博爱的胸怀、深沉的睿智之类的，遗憾的是她什么都没有找到，这个年轻人看起来平平无奇，不值一提。

这种诡异的安静持续了一小会儿后，阿依娜长老忽然轻叹一声，温和而沙哑的叹息声回荡在帐篷内，就像回荡着一支悠远古老的歌谣：“仿效圣者旧事，探寻星空奥秘，怀揣这种想法的人，自古皆有，然而他们或为信仰，或逐名利，都不纯粹。年轻人，我恰恰从你的眼中看到了这种纯粹，因此知晓你并非为了信仰或名利等身外之物才来到此地，那么你真正追求的到底是什么呢？若不介意的话，我想听一听那个答案。”

根据阿依娜长老的说法，似乎过去也有不少万物有灵论的信徒，为了同样的目的来到奥索尔山，试图效法圣者的事迹。然而他们的态度，在这位长老的眼中，似乎都不纯粹。

如果连信仰都不纯粹的话，还有什么是纯粹的呢？

林格知道答案。

“为了人类……或者说，世界的未来。”年轻人一字一句地说道：“我们的世界正在发生翻天覆地的变化，而它变化的速度尤甚于人们适应的速度，仿佛背后有某股无形的力量正在推动。有许多人或许认为这种变化是好的，然而那只是他们站在片面的角度上看待问题，倘若站在更加宏观的角度上观察，我们便会发现，这种变化正在将世界推向不可挽回的深渊。我并非自不量力，想要改变这种情况，只是命运注定，每个人都有自己必须完成的使命。”

提及命运，年轻人的目光隐晦地从圣夏莉雅的身上掠过，牧羊少女睫毛微垂，安静得犹如雪中一片静谧的松叶。

他给出了一个看似空泛的答案，但确实是实话实说，只是很多细节不方便透露而已。阿依娜长老听出了年轻人语气中的诚恳，因此只是轻笑一声，没有追问下去。威尔海姆首领却忽然开口问道：“林格阁下，你说的那股无形的力量，莫非是指魔女结社么？”

包括林格在内，众人都有些吃惊，没想到威尔海姆首领竟然知道魔女结社的存在。虽然这对于神秘界来说并非秘密，然而亦有许多人抱着将信将疑的态度，认为不可能存在一个暗中影响世界进程的组织，却甘于幕后沉寂，只将其视为阴谋论对待。愿意相信的人，则多半是受到了十三隐士会的影响，与其关系密切。

山民卫队一向不受万物有灵论信徒的重视，兼之实力弱小，固守深山，按理来说，不可能与十三隐士会扯上关系才对。

除非——

“这是所罗门亲口所言。”果然，林格从威尔海姆首领口中听到了一个熟悉的名字：“那应该是他离开西大陆之前的事情了，他是抱着和你们一样的目的来到奥索尔山的，并通过我们的渠道联系上了雾山隐修会的人，从他们手中借到了圣人的手稿。遗憾的是，他最终失败了，没有达成自己的目的，但作为报酬，他还是告诉了我们一些有关魔女结社的秘闻，提醒我们要严加防范。”

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威尔海姆首领沉声道，语气不急不缓，讲述当时的经历：“说实话，仅一个教团联合与《宗教法令》，便让我们疲于应对，若其背后还存在着像魔女结社这样庞大的组织，则一味顽抗，只会招致灭顶之灾。此后我们便收缩了活动，固守群山之中，与其说是等待时机变化，不如说是为了自保而已。”

所以，组织架构上更接近于抵抗组织的山民卫队，却在很长一段时间内没有与教团联合发生冲突，以至于海德布鲁斯堡教区的大主教，估计都已经将他们忘记了。

林格从他的话语中捕捉到了一个关键信息：“所罗门从雾山隐修会手中借用了圣人的手稿，那他为此付出了什么报酬？”

威尔海姆首领却摇摇头：“没有报酬——或者说，报酬早就支付过了，所罗门此行不过是履行昔日承诺罢了。这涉及到一段比较隐秘的往事，而且向来被万物有灵论的信徒们视为禁忌，不可向外人透露。”

话虽如此，但威尔海姆首领却略微偏过头，看了阿依娜长老一眼。长老呵呵一笑，并未给出什么回复，只是又拿起木勺，盛了一碗肉汤给松塔娅，夏托托女孩一脸茫然地接过，不知道自己该不该喝。

林格读出了这番作态的潜台词，他严肃道：“请放心，无论此事涉及何种隐秘，我们都会埋在心中，绝不泄露。关于这一点，我可以——”