她历来脾气温和,鲜少如此声色厉荏。一时之间竟震得容莹微愣,嘉和帝倒是看了她一眼,没说话。
茗太妃眸底寒光一闪,沉声道:“此事真相如何还未调查清楚,孰是孰非尚欠定论,清儿你入宫多时不解世事有所误解也无可厚非。况且即便你说的是真的,幼子无辜。楼氏如今身怀有孕,若是个男孩儿,便是日后长宁侯府的继承人。就算她有罪,但罪不及孩儿。”
提起最后两个字,茗太妃眸光触动,面色凄然倒不似作假。
“皇上,哀家只是深宫妇人,这些事本来不该插手。但哀家的姐姐好歹是长宁侯的原配夫人,姐姐生的长子殁了,眼看长宁侯府就要后继无人。如今无论楼氏是否有罪,她腹中的孩子好歹也是长宁侯府的希望。哀家请求皇上,可否让她暂时出狱,诞下孩子再行调查?皇上若担心她继续作乱,可派人监视。好歹,不该牵连到她腹中的孩子才是…”
清妃霍然站了起来,“你——”
“清妃。”
嘉和帝淡淡开口,她面色白了白,立即伏跪在地,神色却毫不畏惧,挺直了背道:“皇上明鉴,正如太妃所说,臣妾本为深宫妇人,不该插手朝廷公务,皇上要责罚臣妾也是理所应当,臣妾无话可说。但楼氏如今为嫌疑人,很有可能就是杀人犯。我朝自建国以来以法治国,皇上亦英明神武大公无私,但凡违律者自当严惩。即便此事尚未结案,但历来入狱者何曾因身有病疾而释放再逮捕?臣妾是女人,不懂得什么政治朝权。只知国有国法家有家规,正如后宫亦宫规森严。皇后娘娘秉持宫规治理后宫,六宫才安泰祥和各司其职,未曾有乱。若因一人而乱了规矩,打破先例,那么后者必然效尤。长此以往,宵小坐大,还何谈公平公理四个字?”
她握紧双拳,显然很是紧张,但神色依旧坦然无惧。
“臣妾自知越矩,愿受责罚。惟愿皇上怜表姐孤苦,莫让小人猖獗,为祸四方。”
茗太妃气得浑身发抖,“你…你今天哪里是来看我的,分明是来气我的…”
清妃面色不变,后背挺直。
“太妃言重。只是臣妾不明白,本是同宗,太妃宁愿处处护佑一个外人,也不愿怜惜嫡亲侄女半分?”
诛心之问,莫过于此。
茗太妃怒火中烧,“她不是外人,是…”
“她不是外人,难道表姐就是?”
茗太妃被问得哑口无言,气得说不出话来。
容莹瞧着嘉和帝神色不虞,便上前打圆场,道:“表妹,话可不能这么说。楼氏虽不比轻歌与安国公府亲厚,但到底是祖母的远房侄女。如今她身怀有孕,那孩子身上流的也有江氏的血。母妃怜悯其无辜,有所恻隐也是应该的,你怎能…”
清妃却丝毫不退让,咄咄逼人道:“她姓楼,与祖母只是远亲,与江氏更是八竿子打不着的距离,她的孩子如何能与安国公府扯上关系?公主素来聪慧,怎的这时如此糊涂了?”
容莹一噎。
清妃回头又要说话,嘉和帝却沉声一喝。
“够了。”
他看着清妃,眼神从未有过的冷漠,然后站起来向外走。
“来人,宣太医去大理寺为楼氏诊脉,若确诊腹中有孕,特恩赐其回府养胎,待腹中胎儿落地后再审查。”
清妃大惊失色,惊呼一声。
“皇上?”
嘉和帝却没理她,脚步不停的向外走。茗太妃和容莹脸上得意的笑容还未散去,便听那帝王凉薄漠然的语气传来。
“楼氏为待罪之身,虽因幼子而恩之,但法不容情,不可轻忽。擢,废除正妻头衔,贬为妾室,永不复继。”