下雪了。
海姆领虽然地处新大陆南方,但雪并不罕见,每年总有那么一两次。不过今年的雪格外壮观,从半夜时分开始就铺天盖地而下,到早上的时候已经将大地覆盖上厚厚一层。
“一层厚实的羽毛被子。”西格尔一早起来就对珍妮特说道。“若是平时,我会说这雪预兆了来年的好收成,可现在这雪可真不是时候。”
珍妮特怀抱着艾萨克,一边喂奶一边说道:“怎么了,这雪还惹着你了?”
“杰尼斯的货车队伍可不好行动了。”西格尔回答道:“再精心的策划也无法掩盖大自然的痕迹,精灵会发现他们的行踪的。”
“杰尼斯很聪明,不会在这种时候上路的。”珍妮特安慰他道:“南方的雪总会化的,那些领地能够坚持下去至少比货车过去之前坚持的时间更长。”
“你说得对。”西格尔挥动魔杖,让壁炉中的火更温暖些,不再提起战争相关的事情。每天这个时候是难得的温馨时光,谁也不会来打扰,好让领主一家能够休息一下。
对有西格尔这样的领主,海姆领的居民感到非常幸运。这个冬天虽有战争侵袭,田地损失也很重,但却没有发生灾难性后果。据说领主为了能够让大家有吃的,与精灵进行了谈判。精灵看来也很担心西格尔“一日战争”胜利打下的赫赫威名,不得不同意暂时休战。
精灵的美酒和“不知道从哪搞来,一定不是从城墙山脉另一侧”的肉奶,被领主按人头分发下去。再加上一些粮食,大家发现这个冬天并不难过。
除了食物之外,往年冬天大家还担心过冬的木柴是否够用,今年却惊奇地发现房间中没有之前那么冷。许多时候,即使外面冰天雪地,屋子里面不用点火,大家只需要穿上厚衣服也能忍受。许多人好奇地四处摸摸。可不管是墙壁还是地面都没有发热的感觉。
这是西格尔法术试验的结果。为了尽快建立魔法装备流水线,他不断改进领地的元素符文法阵。除了增加一些能量聚焦透镜和炎魂晶“电池”的功能外,他开始尝试利用元素电浆能量之间的互相转化,从而改变周边环境并产生能量。
首先受益的就是“暖气”系统。元素法阵每天都将一部分火元素力量缓慢释放出去。加热领地屋子内的空气,让大家可以舒服的过冬。
不过目前还做不到全城堡覆盖元素效果,在非封闭空间的元素聚集还没解决。西格尔发现自己每次有所进步的时候,便会引出新的问题。魔法的研究似乎永无止境,而他现在必须集中精神。把无关的问题搁置,先完成最紧迫的事情。
“我去实验室了。”西格尔说:“领地如果有事的话,就通知渡鸦。”
他吻别了妻子和孩子,紧紧衣领,从城堡中走出来。雪花纷飞,这是属于大地的奇景。行船那么多年,从未见过海上的雪,只有靠近港口和陆地的时候才能看到这洁白的景观。现在,风雪大地城堡和魔法已经成了他生命中熟悉的一部分。庭院中,积雪已然很深。在巡逻士兵的肩头披上了雪白的外衣。
这种天气,其他人都在休息,只有士兵依旧走来走去。哼克将他们训练得很好,完全按照城墙山脉以北战争之地的标准进行,残酷严厉而且不讲情面。一些骑士认为这样的做法不够仁慈,甚至为此找上了西格尔。
西格尔记得自己当时是这样说道:“精灵一直盯着咱们,我是不敢露出什么破绽,你们呢?”
骑士们没法反驳。然后西格尔让他们盯着哼克:“严厉的训练可以,但虐待是不可以的。”这件事就此确定了基调。
口中呼出的热气在空中变成白雾,不断升腾。很快消散的雪花之中。西格尔从地上抓起一把雪,放在指尖挤压,不由自主运用了耐括斯的元素转化技术。绿色的闪电在洁白而且松软的雪球上跳动,先是轻轻松松变成晶莹透明的冰球。然后不断出现裂纹,最终砰地一声,如同气球般炸裂。
周围的风雪被吹开,然后再猛地合拢起来。西格尔成功将水元素与气元素进行转化,下一步则要尝试气元素变成火元素。若是能够形成四大元素的变化循环,那么将会对魔法咒语产生颠覆性的影响。
只要在这条路走下去。必然能够名留青史,成为著名的师。西格尔微微一笑,搓搓发冷的双手。这件事还要从长计议,目前还是将主要精力放在制作电浆弩矢上。
他踏入庭院,向对面的地下室入口走去。靴子在柔软的白雪表面留下及踝深的孔洞,寒意顺着靴筒向爬去。随即他运用精灵步伐,然后就不会陷得那么深,也不会发出任何声音。
他看到另一排脚印也通向地下室,是尖头的软靴。脚印浅浅的,看来它的主人体重很轻;从脚印的间隔距离来看应该是个成人。谁还有类似精灵武技的功夫?城堡的卫兵只能踩出又深又脏的窟窿,难道是精灵混进来了?
西格尔立刻掏出魔杖,整个领地的法阵都开始震动,元素力量朝他身上汇集。如同展开了一双由四大元素力量构成的翅膀,西格尔飞一般穿越庭院,带着层层叠叠的虚影穿过了地下室入口。
地下室第二层里魔冢二嘟和他们的流水线,决不能让精灵发现
螺旋形的楼梯遮住视线,西格尔没法使用任意门直接到达。不过元素翅膀能让他如同气元素一样飞翔,他带着巨大的风压旋转着冲了下去。
“你不准进去”魔冢的声音清晰可闻,然后西格尔就听到乒乒乓乓的敲打声。二嘟在整理自己方形金属身体的时候经常发出这样的声音,难道他收到了攻击?
西格尔终于降落,他看到一个穿着灰色衣服的人一脚将二嘟踢飞出去。魔冢在空中不断旋转,发出抑扬顿挫的长音“啊……”
法师根本没浪费时间喊“住手”之类的话,一道闪电直奔那个灰色长袍的人。闪电的光亮照亮的周围的黑暗,那个人察觉到这光亮,于是扭过头来。
居然是摩黛丝缇。