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看打扮像个少年书生，赤手空拳，哪里冲撞得动官兵人墙，片刻后便被拖去旁边。

夜风里传来少年人的大喊，“我娘还在巷子里头！放我进去！我把我娘扶出来！”声音竟然有几分耳熟。

抽抽噎噎的阿织停下哭声，疑惑地转头望去，问应小满，“是不是沈家哥哥？”

应小满也觉得像。

她不想惊吓到阿织，把小脑袋按在肩膀上，自己在火把光芒下远远打量，被拉去角落的少年郎确实是沈家大郎，沈俊青。

沈俊青衣袍散乱，像从太学一路狂奔回来的模样，边挣扎边大喊：“我娘身子不好，没跑出来，还在巷子里头！你们放开我，让我进去救我娘啊！”

几名官兵把人拉扯住，一名顺天府官员正在苦劝他。

“孝心可嘉，但你看看这火势！今夜被人泼油纵火，你娘没能跑出来，家里没了她一个。你冲进去救你娘的话，家里没了两个！”

沈俊青还在喊，“火在西边，我家在东边！火还没烧到我家！”

其实火已经蔓延过来了。就连沈家东边相邻的应家都四处冒起火苗。

沈家往西的那户人家，房梁正在熊熊燃烧。沈家被浓烟湮没，火舌顺着木门框往上窜，黑色浓烟里显出危险的明红。

应小满盯着蹿火的沈家，恍惚地想，娘呢？这么老半日功夫，人群里怎么没见到娘？

*

入夜的大理寺官衙深处，一排官廨依旧灯火通明。

值守官员匆匆小跑入官廨，急寻深夜还在大理寺审核卷宗的晏少卿，送上顺天府紧急传来的消息。

“犯官周家失火？”

“一把火夷为平地。宅子里头的人连同东西统统烧了个干净。”传信的大理寺官员擦汗庆幸：“还好早晨刚去一趟，提前抢出些文书证物。”

“只烧了周家？”

“泼油纵火，哪能只烧一家。夏季天干风燥，北边望火楼察觉时，周家火势刚起；等潜火兵赶到时，临近三四家已经熊熊起火。刚才顺天府遣人急传来的消息，整条巷子俱在火中。众官兵准备湿泥土堆，封锁七举人巷两边，避免火势继续蔓延——”

不等说完，晏七郎骤然起身，疾步往官衙外走：“备马。”

第49章

应小满抱着阿织绕火场寻人。

围观人群对着大火指指点点，劫后余生的妇人们拥着孩子啜泣。夜里火起得急，巷子东边还好，巷子西边五六户人家，几乎每户都有没来得及跑出的家人。

沈俊青的哭骂声还在风里断断续续。

阿织也察觉出不对，揉着被浓烟薰得发红的眼睛，四处张望，“婶娘呢。”

应小满绕着整圈人群搜寻，处处都没有义母的身影。

她大声地喊，“娘！”人群里许多妇人应声回头，众多悲喜不同的面孔里，没有一张是义母的面孔。

哇地一声，阿织放声大哭：“婶娘！婶娘在火里！”

火场传来的阵阵热浪当中，应小满的额头渗出一层冷汗。

巨变当前，人反倒被逼冷静，抱着阿织快步走去还在放声哭喊的沈俊青那处，揪着肩膀把人一把扯过来。

这一下用力极大，压着沈俊青的两个官兵都没按住，沈俊青连哭声都顿了下，“……小满娘子？”