封禅大典终于结束,风幽篁便告假回乡祭祖,同行的还有同乡的兰一臣。
正如梅良娣猜想,雨季到来,路上皆是泥泞,雨势不见小,只能临时寻求住所。
瓢泼般的大雨倾盆而下,天地间仿佛被一道巨大的水帘所笼罩。雨水猛烈地敲打着地面和周围的一切,发出噼里啪啦的声响。
兰一臣细心地将一顶雨帽稳稳地戴在了风幽篁的头上,并仔细调整好位置,确保能够有效地遮挡住风雨。做完这一切后,他才允许风幽篁下了车。
此时,他们一行人身穿蓑衣,在雨中艰难地前行着。那蓑衣虽然能够起到一定的防雨作用,但在如此狂暴的大雨面前,也显得有些力不从心,身上还是不可避免的被雨水浸湿,变成了“水人”。
终于,他们来到了一家茶庄门前。木兮上前一步,抬起手重重地敲响了那扇紧闭的大门。
“咚!咚!咚!”敲门声在寂静的雨夜中回荡开来,带着几分急切与期待。
“来了,来了,”门房的有些不耐烦,谁也不想大雨天的还出来给人开门,但他的职责所在,万一来的是贵客,他可怠慢不起。
把门一打开,门口站着好几个人,其中有两位气度不凡,一看就不是普通人,他们虽然被雨淋湿有些狼狈,但是良好的教养和气质掩盖不了其风华,门房的有些紧张起来,客气有礼的问道,“几位客人是有事找我家主人吗?”
“非也,只是途中路过,路遇大雨,不得已想在此叨扰一二,放心,我们会付报酬的。”兰一臣回礼,表明来意。
门房一听,忙不迭地侧身让道,“几位快请进,这雨大得很,莫要淋病了身子。”
众人进了茶庄,里面倒是暖和不少。兰一臣和风幽篁抖了抖身上的雨水。这时茶庄的管家匆匆赶来,见状赶紧吩咐下人拿来干毛巾和热茶。
“多谢。”风幽篁接过毛巾擦拭头发,兰一臣则打量起四周。这茶庄布置雅致,处处透着茶香古韵。
“不知几位贵客如何称呼?”管家恭敬问道。
兰一臣报出名号,管家一惊,原来竟是朝中大臣。
“小的定会好好招待,东厢客房已收拾干净,请随我来。”
众人安置下来后,风幽篁透过窗户看向外面依旧肆虐的大雨,轻声道:“今日多亏有这茶庄,不然真不知如何是好了。”
兰一臣微笑点头,“是啊,待明日雨停,我们再赶路便是。”
木兮取了食物过来,道,“我去了一趟厨房,顺便打听了一点关于茶庄的情况。这座落日茶庄的庄主是一个得了顽疾的老人,不怎么露面,茶庄里那个管家相当于主事的,后边大片的茶园都是他们家的。”
半夜时分,木兮守夜,却也忍不住困倦打起了盹。
而此时,在外面留宿的风幽篁同样难以入眠。陌生的环境、微凉的夜风以及身下并不舒适的床铺都令她感到有些许不适,因此一直处于浅眠状态。
就在半梦半醒之间,一阵轻微的响动传入了她的耳中——那似乎是拉风枪时所发出的独特声音。这阵突如其来的声响瞬间打破了夜的宁静,使得原本就神经紧绷的风幽篁一下子清醒过来,她屏息凝神,仔细聆听着那若有若无的声音来源。
风幽篁起身披上外衣,缓缓打开了门,看着雨水淅淅沥沥的已经变小了,然而那古怪的声音却听得更加清晰了。
风幽篁顺着声音的方向慢慢走去,来到了一处偏房外。她贴墙站着,悄悄往里面望去。只见屋内有几个黑影晃动,其中一人正拿着拉风机鼓捣着什么东西,旁边放着一些奇怪的草药和瓶瓶罐罐。
“这配方要是成功了,咱们就能大赚一笔。”一个沙哑的声音说道。
“可是这是在茶庄里偷偷弄,万一被发现了怎么办?”另一个年轻些的声音带着担忧。
“怕什么,那老庄主病恹恹的,管家又是个和善的,只要我们手脚麻利点儿。”
风幽篁心中大惊,这茶庄怕是要被卷入麻烦之中。她正想着要不要叫醒兰一臣等人商量对策,脚下不小心碰到了一块石头。屋内的人听到动静,立刻警觉起来。
“谁?!”沙哑声喊道。